Печать судьбы - Шеннон Майер

частью персонала. Так случилось со мной.

Я пристально взглянула на нее.

– Погоди. Хочешь сказать, ты участвовала в этих дурацких Игрищах Жатвы?

– Да, – ее щеки покрылись красными пятнами, а взгляд опустился. – Пять лет назад.

Мне не терпелось расспросить ее подробнее, но нужно было сосредоточиться на поисках Холли, пока не стало слишком поздно. После того, как я стала свидетелем ярости Эдмунда на Герцогиню днем, а затем ужаса в ее глазах некоторое время назад, у меня появилось нехорошее предчувствие. Если бы девушкам необходимо было лишь не вызвать интереса, готова поспорить, что, по крайней мере, три четверти из нас предпочли бы это, нежели не стать игрушкой для развлечений или едой вампира. Конечно, Эдмунд знал, что превращение ее сейчас в прислугу вызовет цепную реакцию, и за неделю он потеряет половину своих участниц.

Холли не будет низведена до рабства.

Эдмунд убьет ее.

Я сказала об этом Би, и она медленно кивнула.

– Да, но они также могут отправить ее на работу в другой замок или благородную семью королевства. Тогда никто из нас не узнает.

Мне казалось, это не в стиле Эдмунда, но я не могла отмести эту мысль, по крайней мере не проверив ее.

– Если предположить, что план таков, куда они ее отведут, исключив из соревнования?

Би нахмурилась.

– Они могли бы просто переместить ее в помещение для прислуги. Или же продержать ее взаперти до рассвета, когда ее можно будет доставить в новый дом. Но не важно, где она, Сиенна. Ты должна забыть об этом.

– Если не скажешь мне, где они могут ее держать, я просто найду кого-нибудь другого, кто скажет это.

Она поморщилась, во взгляде читалось желание возразить, а после ее плечи поникли.

– Поскольку это произошло только что, вполне возможно, что она все еще в кабинете Мисс Макконнелл, отвечающей за персонал. Именно она ищет семью, нуждающуюся в прислуге.

– И где находится ее кабинет?

– На выходе из кухни, – затем она поспешно добавила: – Но ты не можешь просто появиться там и потребовать объяснений!

– И не буду. Просто понаблюдаю немного, – я направилась к двери.

– Сиенна! – громко прошептала Би, следуя за мной. – Это очень плохая затея. Герцогиня велела всем девочкам разойтись по своим комнатам. Это одна из причин, по которой я так отчаянно хотела найти тебя.

Я остановилась и повернулась к ней лицом.

– Каковы другие причины?

Она вперила в меня свирепый взгляд.

– Я беспокоилась о тебе. Слышала, у тебя шла кровь. Наверное, следовало просто позволить тебе истечь кровью за столько неприятностей, сколько ты намерена учинить, – добавила она, шмыгнув носом.

Я притянула ее, импульсивно обняв.

– Спасибо за заботу, – я отпустила ее и отступила назад. – Но нет никаких причин оставаться здесь. Почему бы тебе не вернуться в комнату и не прикрыть меня, если они решат проверить?

Она одарила меня еще одним тяжелым взглядом.

– Нет. Ты даже не знаешь, куда идешь.

– Би, я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

– Похоже, как раз наоборот, – пробормотала она, хватая меня за руку и дергая. – Сюда. Пойдем по коридору для прислуги.

– Что?

– Ты не видишь дворецких и горничных, слоняющихся по главным коридорам с тарелками, не так ли?

– Теперь, когда ты упомянула об этом…

Я не видела здесь многое из того, что ожидала увидеть. Например, детей или летучих мышей. Я определенно ожидала увидеть последних.

Я позволила Би вести меня по длинному полутемному коридору с редкими дверями с табличками «Банкетный зал», «Западная дверь» и «Музыкальная комната 1». Мы свернули, и в углу появился дверной проем, ведущий к лестнице. Би повела меня вниз по этажу, в недра замка, и на мгновение я задумалась, не была ли она ищейкой Энтони и не вела ли меня в подземелье, чтобы подвергнуть пыткам и убить. Но вскоре мы наткнулись на большую комнату с множеством каминов и еще большим количеством бельевых веревок, набитых всевозможным постельным бельем и простой одеждой.

– Давай позаботимся о том, чтобы ты сливалась с остальными, – сказала она, роясь в одежде. Секундой позже она снимала с вешалки простое коричневое платье. – Это подойдет. Встань у огня, и я помогу тебе снять платье.

Она быстро справилась со шнуровкой, и я позволила желто-белому платью упасть к моим ногам, оставшись перед Би в одном кружевном белье. Приподняв новое платье, она натянула его через мою голову, позволив мне просунуть руки в рукава.

– Однако остается проблема с твоими волосами, – сказала она, когда я справилась с пуговицами спереди. Она вырвала цветы и бросила их в огонь, затем собрала мои волосы в низкий хвост, прежде чем сделать пучок и использовать заколку, воткнутую в пряди, чтобы удержать их на месте.

Нахмурившись, она взглянула на меня и сказала:

– С макияжем ты по-прежнему слишком хорошенькая, так что не высовывайся, если мы кого-нибудь встретим.

– Хорошо.

– К тому же на тебе нет обуви…

– На это нет времени, – сказала я, отмахиваясь.

– Старайся держаться в тени, и, возможно, никто этого не заметит.

Я кивнула, полная решимости выяснить, что случилось с Холли, и, если она в опасности, найти способ помочь ей.

Би подобрала мое сброшенное платье и прижала его к груди, затем взяла меня за руку и вытащила в коридор. Комната по соседству, похоже, предназначалась для стирки белья, поэтому она бросила платье в большую тележку, а затем потащила меня обратно в коридор, все глубже и глубже погружаясь во тьму, пока мы не поднялись на еще один пролет лестницы. Добравшись до верха, мы подошли к закрытой двери. Би заглянула в щелку. Явно удовлетворенная, она приоткрыла дверь, осмотрелась, затем поманила меня присоединиться к ней.

Я удивилась, увидев, что мы находимся на кухне, которая была пуста, за исключением двух женщин: одна месила тесто, а другая сидела в кресле-качалке у одного из многочисленных каминов и вязала. Ни одна из них не оглянулась, когда мы вышли. Би повела меня к задней двери, которой я воспользовалась, чтобы попасть в конюшни, затем она повернула налево в узкий коридор, который тянулся вдоль внешней стены. Она дошла до закрытой двери и оглянулась.

– Здесь никого нет. Кабинет Мисс Макконнелл заперт. Она бы все еще читала Холли правила, если бы ее привели сюда.

– И что дальше?

Она на мгновение задумалась, но затем громкий крик пронзил ночь где-то снаружи. Он был нечеловеческим, и от этого по спине пробежал холодок. Вскоре последовал другой, и я встретилась взглядом с Би.

– Это то, о чем я думаю? – спросила я, мне стало страшно.

Би выглядела