Пантера в гипсе - Наталья Николаевна Александрова

Старуха покраснела, затем побледнела, тяжело опустилась в кресло и схватила оказавшийся под рукой стакан. Она влила себе в рот содержимое стакана, и глаза полезли на лоб: это был недопитый Лолой коньяк.

— Не пейте… — попытался остановить ее Арбузов, но было уже поздно.

Глаза Нинели Аркадьевны остекленели, она обмякла в кресле и отключилась.

— Как у вас весело, — раздался вдруг за спиной Лолы насмешливый голос.

Лола обернулась и увидела Анжелу из второго номера, которая стояла в дверях, облокотившись о косяк, и с интересом разглядывала обстановку в номере.

— Только ее здесь не хватало, — пробормотала Лола, — так уже все жители корпуса у нас побывают…

— Вы извините, что я явилась на вашу вечеринку без приглашения, — произнесла Анжела издевательским тоном. Она захлопнула за собой дверь номера и подняла руку, в которой был зажат пистолет с накрученным на ствол глушителем.

Гипса на руке не было, и вообще, не похоже было, что эта рука недавно перенесла травму.

— Шутки в сторону, — лицо Анжелы неуловимо изменилось, сделалось злым и подозрительным, — отдайте мне сами знаете что, или мне придется применить крайние меры!

Она нажала спусковой крючок, послышался хлопок, и на прикроватной тумбочке появилась аккуратная круглая дырка.

— Следующая пуля будет в твоей ноге! — проговорила Анжела, направив ствол на Арбузова.

— Так ты никакая не пациентка! — запоздало сообразила Лола. — У тебя гипс был только для видимости! Значит, это ты, а вовсе не старуха, была сообщником киллера!

— Сообщником! — Анжела фыркнула. — Да этот дурак вообще ни на что не годился! Придушил связного, вместо того чтобы тихо сделать ему укол… да еще и не нашел того, за чем его послали!

— А откуда же на балконе взялась резиновая насадка? — удивленно проговорила Лола.

— А я ее нарочно подбросила, — с усмешкой отозвалась Анжела, — чтобы пустить его по ложному следу! — И она ткнула стволом пистолета в сторону Арбузова.

— Это ты ко мне сегодня ночью приходила, — догадалась Лола, — то-то я смотрю — вроде половчее ты, чем тот, вчерашний тип…

— Эй, — Анжела бросила на Лолу настороженный взгляд, — а ты-то здесь при чем? Что-то ты, подруга, слишком много знаешь! Какое отношение ты имеешь ко всей этой истории?

— Никакого, — поспешно выпалила Лола. — Я здесь оказалась совершенно случайно…

— Она здесь ни при чем! — поддержал ее Арбузов. — Отпустите ее! Это только наше с вами дело…

— Ну уж нет! — Анжела неприязненно скривила рот. — При чем она или ни при чем, но отпустить я эту дамочку не могу. Ей не повезло: оказалась в неудачный момент в неудачном месте.

— Значит, это вы за мной следили… — с горечью проговорил Арбузов. — Надо признать, что на вас-то я и не подумал…

— Да где уж тебе было догадаться! — Анжела шагнула к нему. — Иногда просто поражаюсь на тупость мужиков!

Она сжала зубы и шумно выдохнула.

— До чего же мне надоело торчать в этой богадельне и ждать, когда ты попытаешься передать контейнер! До чего осточертели все здешние рожи! До чего надоело следить за тобой, караулить, отслеживать каждый твой контакт! Когда ты поменял номер, я поняла, что время настало, что ты спрятал товар где-то в этой комнате, чтобы напрямую не встречаться со связным. Но все пошло наперекосяк… ладно, хватит болтать! Отдавай товар или пеняй на себя!

Анжела сделала еще один шаг вперед и направила пистолет на здоровую ногу Арбузова.

При этом она оставила Лолу в тылу — видимо, не посчитала ее заслуживающим внимания противником.

Лола решила воспользоваться этой оплошностью. Она крадучись двинулась к Анжеле… но в это мгновение злополучный гипс отвязался от ноги и с грохотом свалился на пол. Анжела обернулась на звук, направила на Лолу ствол пистолета…

В минуты крайней опасности человек действует раньше, чем думает.

Если бы Лола могла обдумать свои следующие шаги, она ни за что не решилась бы броситься в атаку на вооруженную соперницу. Но она не успела подумать, как ее рука сама подхватила с пола отвалившийся гипс и ударила Анжелу по руке с пистолетом.

Анжела взвизгнула, выронила оружие и затрясла ушибленной рукой. Лола подскочила к ней и вцепилась в волосы.

— Арсений, хватай пистолет! — закричала она, таская Анжелу за волосы.

Арбузов попытался поднять пистолет, но гипс мешал ему, а Анжела, преодолев секундное замешательство, оттолкнула Лолу и резко ударила ее локтем в солнечное сплетение.

Лола задохнулась и осела на пол. В глазах у нее потемнело, но она видела, словно в замедленной киносъемке, как растрепанная, красная от злости Анжела нагибается, чтобы поднять с пола оружие…

И вдруг от двери прогремел решительный голос:

— Стоять! Никаких резких движений! Руки за голову!

Лола повернулась к двери.

В дверном проеме стояли двое охранников Валерия Матвеевича.

Оба были вооружены огромными черными пистолетами, по сравнению с которыми оружие Анжелы казалось детской игрушкой.

В коридоре послышались тяжелые шаги, и в комнату, прихрамывая, вошел сам Хвощ.

— Ну что за жизнь! — проговорил Валерий Матвеевич, оглядев собравшуюся в номере компанию. — Нельзя просто отдохнуть! Не дают человеку спокойно поправить здоровье! Что за люди! Обязательно им нужно устроить разборки, драки, пальбу… это же все-таки санаторий, а не мировое первенство по боям без правил!

Он остановился посреди комнаты и еще раз оглядел присутствующих:

— С виду такие приличные люди, а ведете себя как уголовники! Никакого покоя!

Он тяжело наклонился, чтобы поднять пистолет, и вдруг замер, уставившись на плечо Анжелы.

Во время потасовки с Лолой у той порвалась на плече пижама, и стала видна татуировка — оскалившаяся обезьяна с пистолетом в лапе.

— Ух ты! — Хвощ ухватил Анжелу за плечо и подтащил поближе к свету. — Кого я вижу! Это же знаменитая Анька-Макака! Легендарная личность! Много о тебе слышал, да вот видеть не приходилось, потому и не узнал!

— Отстань, козел! — прошипела Анжела, пытаясь вырваться.

— Зачем же ты так? — Хвощ скрипнул зубами. — За козла можно и ответить… впрочем, я сам с тобой разбираться не стану, я тебя Заступу передам, у него к тебе большой счет имеется! Вот перед ним ты и ответишь… за все сразу.

— Не надо! — Анжела, она же Анька, резко побледнела. — Отпусти меня, все что хочешь для тебя сделаю, только Заступу не отдавай!

— Ну уж нет! Что ты мне можешь хорошего сделать? Вот Заступ за тебя мне бо-ольшое спасибо скажет! — Хвощ подозвал одного из своих телохранителей и передал ему Анжелу. — Свяжи ее как следует и запри до утра, утром Заступ за ней приедет.

Анжелу увели, а Хвощ еще раз оглядел оставшихся и проговорил:

— Утром чтобы все отсюда убирались. Я не