Ступень 2. Младший ученик - Алексей Губарев

— Все на корабль каменнолобых! Живее!

Деревянное судно после удара дало крен, и начало медленно оседать. Я не стал бежать к борту, чтобы попытаться перепрыгнуть на броненосец — слишком сложно. Вместо этого сформировал руну наведённого портала, и активировал её в горизонтальном положении, открыв выход на палубе железного корабля.

— Рэян, сюда, живее! Все к порталу, шевелитесь! — мой голос прозвучал не столь громко, как у Наставника, но многие услышали. Мроу, Джо с Маркусом, мастера Као и Вень. В пробой прыгали сразу по двое, и эвакуация ускорилась в разы. Часть учеников школы «Раскалённого ветра», используя магию Воздуха, прыгала через борт, кто-то, как я, догадался сформировать портал. Члены экипажа, кто поддался панике, тоже пытались допрыгнуть до железного борта броненосца. Кому-то это удавалось, и матросы каменнолобых тут же вытягивали счастливчиков на палубу. Кто-то, истошно вопя, срывался вниз, в воду.

Второй удар пришёлся в корму шхуны, буквально вздымая её на несколько метров. Меня буквально швырнуло в пробой, как и ещё пару одарённых. Секунда, и мы кубарем вывалились на из портала. Нас тут же подхватили те, кто уже перебрался, и оттащили в сторону. К сожалению больше никто не успел перебраться с тонущего корабля. Развороченная корма рухнула обратно в воду, и трюмы шхуны начала стремительно заливать. Я успел подскочить к борту броненосца, чтобы увидеть, как тонет повреждённое судно.

— Что это было?! — гаркнул своим мощным голосом Грасс. — Никто из морских животных не обладает подобной силой! Да и зачем нападать на корабль?

— Это разумная тварь! — крикнул в ответ Георгий. — И мертвая! Я чувствую её ненависть, чувствую, как она пожирает упавших в воду. И она только начала охоту. Броненосец не спасёт нас!

Словно в подтверждение мощнейший удар сотряс корпус железного корабля. Те, кто плохо держался, попадали на палубу, кто-то невезучий улетел за борт. Вновь поднялся шум, и лишь голос центурия прекратил поднимающуюся панику.

— Всем молчать! — рявкнул Грасс, использовав устройство, похожее на рупор. — Хранитель, ты — самый сильный одарённый среди нас! Неужели ничего нельзя сделать?

— Я не могу достать тварь! Её разум защищён от любого воздействия, а магия Жизни увязнет в толще морской воды. Нужно эвакуировать людей через порталы, как можно дальше. На суше мы будем в безопасности.

— Тёплые вещи! — крикнул Као. — На борту есть тёплые вещи?! Мы можем уйти другой дорогой! Долго объяснять!

— У нас на борту груз пушнины! Есть немного тёплых…

— Будем греться магией огня! — перебил Грасса Хранитель. — Джон, открывай портал, время идёт на секунды!

Я успел создать первый естественный пробой, когда неведомая тварь нанесла второй удар в борт броненосца. В этот раз никто не стоял уборта, и обошлось без жертв. Дьявол, ведь сейчас мы все утонем, а кто не утонет, того сожрёт неведомый монстр. Осознание этого подстегнуло хлеще, чем зримая угроза, и я открыл портал в ледяной мир, хоть и зарекался больше не делать этого. В меня тут же ударила волна ледяного воздуха. На той стороне сквозь сумерки была видна заснеженная равнина, растворяющаяся в темноте.

— В трюме пробоина! — прозвучал усиленный рупором голос. Видимо кричали откуда-то снизу. Грасс подскочил к торчащему из надстройки раструбу и крикнул в него:

— Все наверх! Через грузовой отсек! Поднять всю пушнину, что там храниться! Живее!

— Огнеметчики, бей в воду! Отвлеките тварь! — закричал неизвестный мне Каменнолобый, скорее всего капитан судна.

— Их две! Твари две! — вновь закричал Хранитель. — У нас есть несколько ми…

— Бум-м! — мощнейший удар одновременно с двух сторон сотряс броненосец. Палуба завибрировала, передав моим ногам неприятную дрожь.

— Все в этот портал, если хотите прожить подольше! — выкрикнул я, шагая в сторону, чтобы меня не втолкнули внутрь. Сколько у нас времени? Пара минут? Или броненосец продержится дольше?

Внезапно ухнули огнеметатели, все одновременно. Уши заложило от грохота, и я с трудом подавил желание, чтобы не накрыть их ладонями. Дьявол, зачем эта стрельба? Она только ухудшает всё.

Ещё ошалевший, я увидел, как через портал проскользнула Рэян, Кито, за ними десяток учеников вместе Као. Группа Мроу, пара уцелевших моряков, держащих под руки Мовризея. Затем мастер Вень, который нёс на плече кого-то раненого.

— Джон! — меня окутало целебным заклинанием Жизни. Рядом стоял Наставник. — Уходи на ту сторону, нет смысла держать портал открытым долгое время!

— Мы не вынесем долгий переход без тёплой одежды! Настоятель, ты нужен на той стороне, Грасс сам справится со своими!

— Не задерживайся! — ещё раз попросил Георгий, и шагнул в пробой.

Судно ещё дважды сотрясалось от ударов, и столько же раз давало ответный залп в пустоту, прежде чем из палубной надстройки начали появляться члены команды. Каждый тащил на себе меховой тюк, а некоторые и два.

— В портал, фшиговы дети! — заорал на них Грасс. — Живее в портал! Шкипер, подземная крыса, где тебя носит?!

— Центурий, я остаюсь! — раздался голос того самого командира, что приказал стрелять. — Как только вы покинете броненосец, я перегружу кристалл движителя и корабль взорвётся. Хотя бы одну тварь, но убью!

— Я принимаю твоё решение! — Грасс подбежал ко мне. — Джон Фаерус, сразу за мной закрывай портал!

Дождавшись, когда в пробой проскочит последний матрос, центурий последовал за ним. Я тоже не стал медлить, шагнув навстречу холоду. Пара ударов сердца, и лицо с руками обожгло морозным воздухом.

— Джони, сюда! — тут же позвала меня Рэян, размахивая руками. Я коснулся края портального зеркала, и закрыл его. Вокруг стало темнее, послышались ропчушие голоса. Плевать, главное сейчас — найти способ обогрева всего отряда. Сколько нас здесь? Около сотни?

Рэян оказалась в окружении Мроу. Те, по неизвестной мне причине прятали глаза и вообще старались не смотреть на меня. Решил разобраться с этим позже, сейчас главное — обеспечить тепло.

— Соберитесь плотнее! — громко потребовал мастер Вень. — Я накрою всех воздушным куполом. Он защитит нас от ветра.

— Я поставлю внутри твоего ещё один купол, огненный. — подхватил идею Као. — Он даст дополнительное тепло.

Раздел меха чуть не перешёл в бойню. Каждому хотелось утеплить себя как можно лучше, а захваченного с корабля на всех явно не хватало. Более того, мало кто умел шить — одарённые, кроме Мроу, давно привыкли, что их обслуживают простаки, а теперь им пришлось самим осваивать шитьё.

Здесь выгодно отличились Мроу. Мало того, что каждая из хвостатых умела шить, так у них ещё и иглы с нитками обнаружились. Хватило на всех. Первый, кому досталась меховая накидка и рукавицы, были Рэян и я. Мои слова, что я маг Огня, и могу сам себя согреть, Мроу напрочь проигнорировали.

С обувью пришлось сложнее, её делали из обрезков и личных сумок, выбрасывая содердимое прямо на снег. В итоге получились теплые, но жутко неудобные чулки, частично утеплённые мехом.