Элегия Мёртвых - Дарья Кадышева

«Утешай себя, ну».

Она положила зеркало отражением вниз – девушка, что была в нём, ей незнакома.

– Прекрасно, что ты полна оптимизма.

«Ага. С раскуроченной мордой только оптимистки ходят».

Когда-нибудь эта мутная поволока, разделившая окружающий мир надвое до рези в искалеченных мозговых нервах, рассеется, и она позабудет об этих переменах. А смотреться в зеркало особой необходимости не было.

Сдержав непрошеную слезу, она прикусила губу и подняла взор на мага.

– Чей это глаз?

– Того, кому он больше не потребуется. Ты его не знала, тем более это ни на что не влияет. За твоё возвращение надо поблагодарить эльфа, – Логнар развёл зловонную смесь с водой. – Он курировал все мои действия.

– Да. Непременно скажу ему «спасибо», когда свидимся, – буркнула она, не особо скрывая недовольство.

Ей было тошно от того, что Олириам, находясь на другом конце света, по-прежнему влиял на неё. Лета подумала, что наверняка бы сейчас так и плавала в полусне, если бы у неё был выбор принять помощь или отказаться от неё. Она бы ломалась до последнего. Особенно из-за того, что чародею пришлось пошариться у неё в мозгах, чтобы привести её в сознание через сновидения.

Глупо.

И неприятно быть обязанной всем вокруг.

– Выпей, – Логнар подал ей стакан.

– Что это?

– Просто травы. С ними регенерация пройдёт быстрее.

Понюхав жидкость, она сморщилась, но всё же сделала глоток. Зелье густой жижей легло на язык и оставило отпечаток горечи под его корнем. Она перевела дыхание и выпила его залпом.

– В целом, как ты себя чувствуешь?

– Я хорошо поспала, – резонно ответила она.

– Ломота в костях? Онемение?

Лета замотала головой и свесила ноги вниз.

– Когда я смогу сражаться?

Маг не сдержал улыбки:

– Отдохни. Ты и так... удивила меня. Твоя кровь уникальна. Несмотря на всё то, что я говорил остальным, я был уверен, что ты погибнешь. Может быть, твоя мать не передала тебе магических способностей... – он в своей манере выдержал театральную паузу. – Но она вознаградила тебя по-другому.

– Ты думал, что я так просто сдохну?

– Удача – непредсказуемая штука. Сегодня она забрасывает тебя почестями, а завтра отвешивает пинок. Нам сильно повезло, когда после Арены все имперцы стеклись поближе к столице в ожидании удара. Хотя я всё ещё полон сомнений в том, что мы защитим город, – Логнар потёр лоб, пачкая его новыми серобурыми следами зелий, въевшихся в кожу пальцев и пропитавших его одежду тяжёлым алхимическим смрадом. – Людей у нас по-прежнему не хватает. Нам нужны Хель и Ульдарель.

– Вы Лаустендаль прошляпили, – пожала плечами Лета. – Если ничего не решите, Темпраст постигнет та же участь.

– Я лишь советник ярла. Но кое-что смыслю. Армия императрицы не так многочисленна, мы переоценили её. Мало того, имперцы как не ожидали нападения на Арену, так и атаку на Темпраст никто из них не предвидел. Был отдан приказ отозвать войска в Ноэстис и на север Ейра, чем мы и воспользовались.

– Вы провели несколько тысяч воинов мимо их глаз через Ейр и Фулгур? – с сомнением спросила Лета.

– Друиды, – кратко отвечал он и закрыл смердящие банки.

– Друиды?

– Да.

– Пиздишь.

Он вздохнул.

– На нашей стороне друиды и все чародеи, которых мне только удалось созвать. А таких, как я, в Недхе не слишком много. Общими усилиями мы создали мощное заклинание скрытности.

Он не договаривал. Натренированные чувства, проснувшиеся от долгой дремоты, в первую же встречу с магом сообщили Лете о переменах в его походке и поведении. Подагра терзала его ежесекундно, он вливал внутрь себя кучу снадобий, чтобы заглушить боль в суставах ног. Болезнь начинала поражать и руки, скрутив фаланги нескольких пальцев дутыми узлами. Внутренние стороны ладоней были перебинтованы – там Логнар делал надрезы, когда колдовал.

Ей рассказывали, что происходило на Арене и на подходах к Темпрасту. Магия подобного рода местилась в тех телах, что могли её удержать, иных же она карала. Логнар не был приспособлен к этому, Первоначало подчинялось ему неохотно, но он плёл заклинания, сравнимые по силе с чародейством доброго десятка магов из Сапфирового Оплота. Он платил за магию жизненными силами.

Когда-нибудь это сведёт его в могилу.

Логнар сложил баночки в сумку и устало стёк на кровать рядом с Летой.

– Говорят, ты убила Янока, – внезапно перевёл тему он.

Она догадалась, к чему он клонит.

– Меня этому учили, – ответила девушка. – Сражаться, дабы никто не посмел тронуть меня против моей воли. Сначала стоял вопрос моего выживания. Желание стать Стражем пришло позднее, – она поглядела магу в глаза. – Так что не стоит благодарить меня за смерть предателя Сынов.

Шрам от когтей Искацина завилял на лице Логнара вслед за его разочарованной гримасой.

– Талак предсказал, что один из его потомков придёт в Недх с его клинком и сокрушит Империю. Раз ты здесь...

Лета цокнула языком:

– А есть ещё такие же весёлые пророчества?

– Есть. Одно из них связано с твоим. Но я не могу рассказать тебе о нём. Пока, – подбавив в голос зловещей претенциозности, заявил Логнар.

– Не очень-то и хотелось.

– Ты не веришь в пророчества?

Присутствие мага начинало её раздражать. Она отвернулась и выпалила:

– Я верю в то, что единственный человек, которому было не всё равно, что со мной происходит, и который осмелился прийти за мной на Арену, не заслуживает сидеть сейчас за решёткой.

– Он далеко не единственный, Лета.

Из её горла вырвался нервный смешок.

– Без тебя эти дураки погибли бы, – призналась она. – Но не будь там Хальдора, ты бы ни на секунду не задумался. Из-за него ты явился на Арену и устроил там ад.

– Если тебя это успокоит, Тород не посадил рядышком с Конором Берси и Бору. И этого полугнома, Хруго. А для этого повод был весьма убедительный. Они сбежали и примкнули к предателю.

– Которого Тород до сих пор держит живым, хотя обещал казнить. Вот так новость.

Логнар замолчал. В комнату вернулся кот, покрутился у ног Леты и запрыгнул на колени к магу. Тот приласкал его за ухом.

Лета убрала ноги обратно на кровать и укрыла их одеялом. Холод цепанул лодыжки, намекая, что она всё же не на лечебном южном курорте, а на Севере. И в доме кровососа, что возомнил себя её господином.

Она не жалела, что он засел в Ноэстисе, пока Сыны брали город. Тем больше шансов расквитаться с ним лично, когда она окрепнет. Какая-то её часть противилась этому порыву по старой привычке, но путь назад для неё был закрыт. Всё наживное за эти месяцы обрушило на её мысли каменную плиту, похоронив сломанные порядки прошлой жизни.