Проклятие дриады - Лиди Митрич

– В народе Псейна славится тем, что никогда никому ничего не дает просто так: любой дар требуется заслужить. Но и впустую потраченное время она ой как не любит. Значит здесь есть, что искать.

Аргумент мне показался притянутым за уши, но я решила не спорить: и без этого есть чем заняться. Я обшарила кафедру, которую до сих пор украшал символ Майриса, но так ничего и не нашла.

Алан, сначала крутившийся рядом со мной, понял, что тут ловить нечего, и теперь ходил вдоль стен, иногда простукивая их.

Я наблюдала за ним и понимала, что кое-что не сходится. Ведь место должно быть очевидным, не так ли? Как бы Вайль нашел тайник? Конечно, Редгард мог оставить ему дополнительную подсказку…

А вообще этот жук мне сказал, что Элаиз у него дома. Опять же, Редгард-дерево знал, что Псейна может порыться у меня в голове, и поэтому мог соврать.

Тут я хлопнула себя по лбу. А разве храм Псейны теперь не его дом? Так что все сходится, а значит искать надо где-то здесь.

Мой взгляд снова и снова возвращался к символу древа – единственное напоминание, что храм когда-то принадлежал Майрису. А что, если?..

Озаренная догадкой, я поставила оттиск своей магии прямо на символ. В тот же момент в зале стало светло, словно у храма появилось свое собственное солнце.

– И все? – разочарованно спросила я, рассчитывая, что откроется какой-нибудь тайник, в котором томится Элаиз. Ну, то есть, не она сама, а ее листья.

– Лисса, посмотри на витражи!

Я послушно подняла глаза на окна и ахнула. В темноте бы мы точно ничего не заметили!

На витражах были изображены красивые девушки с очень необычным цветом волос – я бы легко вписалась в их компанию. Каждая дриада – а я была уверена, что это именно они, – обнимала деревце. Все, кроме одной, чьи волосы осыпались бордовыми листьями.

– Мне кажется, – спросила я, боясь поверить глазам, – или листья… приклеены?

Мы с Аланом хотели подойти ближе, но нас остановила линия, вспыхнувшая алым в шагах пяти от интересующего нас витража.

– Защита, – нахмурился Алан. – Ставил маг жизни, нам с тобой не справиться.

Неужели Вайль все-таки был в курсе и приложил руку к защите Элаиз? Но почему он тогда ее не спас, как рассчитывал Редгард? Что вообще, черт возьми, происходит?

Я чуть не взвыла от досады. Но листья – вот они, всего-то в нескольких шагах. Они существуют, не истлели за полвека!

Но Майриса пока рано звать.

– Снять сможет любой маг жизни или только тот, что ставил защиту?

– По идее – любой. Хочешь попросить кого-нибудь из своей семьи?

Я призадумалась. Вайля привлекать не стоило: просто на глаза ему пока попадаться не хотелось. Еще есть нир Кайр, но добираться до столицы либо долго, либо дорого. А как попасть в академию к Аллель я просто-напросто не знала. Это наверняка можно было легко выяснить, но вот как убедить при этом помочь? Вопрос относился ко всем трем некромантам.

– Алан, а у тебя случайно нет знакомых магов жизни?

Парень только покачал головой.

– Значит переходим к плану Б, – заявила я и пошла к выходу. Что толку стоять тут у защиты, которую мы все равно не сможем снять?

– А у нас есть план Б?

– Пока только идея. Но тебе понравится, гарантирую.

А Вайль будет вообще в полном восторге. Как бы от радости не прибил раньше времени после такого «подарочка».

Когда мы вышли из храма, на улице по-прежнему мело: погода словно обезумела. Мы с трудом добрались до гостиницы, в которой остановились, – в этот раз Алан все же воспользовался магией и выстроил невидимый путь, ориентируясь на оставленные в своей комнате вещи. Так мы хотя бы дошли самой короткой дорогой, но и этого хватило, чтобы как следует замерзнуть.

В гостинице нас встретили причитаниями и горячим глинтвейном, который быстро вернул меня к жизни. А вот Алан с краснющим носом начал чихать.

– Давай сначала пообедаем, – предложила я и, пока Алан не успел возразить, подозвала девушку в цветастом переднике.

Конечно же, мы могли и в комнату еду заказать – как утром, но мне требовалось время, чтобы более-менее логично выстроить мысли, которые так и норовили соскользнуть в очередное «ай, как спина чешется» и «а если Вайль поймет, что я вру?». А Алан бы точно сразу начал пытать меня.

К концу обеда маг выглядел уже лучше, а паззл в моей голове сложился. Наконец-то все элементы были собраны: осталось только воплотить свой план в жизнь. Я была более чем уверена, что не обойдется без сюрпризов, но куда же без них? Рискнуть определенно стоило – особенно теперь, когда я была всего в двух шагах от снятия проклятия. Поэтому все сомнения в духе «а если Элаиз не согласится?» были задвинуты в самый темный закуток сознания.

Но это на словах было просто, а на деле же… Еще столько всего предстояло выяснить!

– Итак, выкладывай свой план, – велел Алан сразу, как мы поднялись в мою комнату.

Ну я же говорила, что так и будет!

– Для начала мне нужна карта, – хитро улыбаясь, заявила я. Меня переполняло предвкушение от того, что теперь всем придется сыграть по моим правилам. Пешка, ставшая королевой. Замахнулась я знатно.

Алан только вздохнул и выглянул в окно. Там уже давно стемнело, но все также лихо завывал ветер, играя со снежинками.

– А без карты никак?

– Пока нет.

– Пойду у хозяина спрошу, – чихнув напоследок, Алан ушел.

Стоило двери закрыться, как я тут же метнулась к своей сумке и достала тетрадь нира Ралнийса. На задуманное мне хватило половины минуты, после чего тетрадь была спрятана обратно. К приходу Алана, все же сумевшего раздобыть карту, я уже сидела на кровати со скучающим видом.

– Надеюсь, что она действительно тебе нужна. С меня содрали за нее целых семь монет!

– Хочешь – верну? – усмехнулась я.

– Да не в деньгах дело! А в том, как быстро выросла стоимость какой-то бумажки из-за метели и срочности.

И в этом наши миры похожи.

Но вместо ответа я стала разглядывать карту, которую мы развернули прямо на полу. Вот Айшерим, который стоял у южной границы почти у самой пустыни. Где-то там среди раскаленных песков росли баюн-деревья, со свистульками которого мне уже доводилось встречаться.

А вот тут – на севере – Редгардиния. Странно, что город не носит имя какого-то там по счету храма Псейны. Я бы даже сказала, что это удивительно.

– Слушай, Алан, – я тыкнула пальцем в точку, обозначавшую город. – Неужели Редгард для местных жителей значит больше, чем богиня?

– Псейна на севере не очень популярна, я бы сказал…

– А если обидится и кааак нашлет кару небесную?