По ту сторону сказки. Переменные ветра - Ольга Назарова

Монстры двигались на неё, и кое-кто из них поднял оружие, замахиваясь на сказочницу, но уже таял туман, растворялся, унося с собой и тех, кто в нём жил. Двое самых огромных, всё-таки почти до Катерины добрались, но золотая полоса с кладенца Степана оборвала их движение, и Катерина дрожащим голосом досказала, как человек каждый день убаюкивал коз, которых стадо оставляло караулить хатку, пока стадо не нашло козу с тремя глазами, которую убаюкать не вышло, и коза позвала остальных. Набросились было козы на человека. А он им и предложил стать их хозяином, охранять их, от волков спасать.

– Хорошо с той поры зажил человек. Стал коз пасти, ухаживать за ними, доить, сыр и масло делать. Вот и стали люди коз разводить.

Катерина закончила сказку, и, держась дрожащими руками за дерево, обернулась на луг. Там, несмотря на глубокую осень, высокая и густая зелёная трава мягко колыхалась от свежего ветра, и где-то с другой стороны луга раздалось многоголосое меканье козьего стада.

– Как ты? – Cтепан оказался рядом. И только Катя обрадовалась, что он нормально по-человечески говорит и не орёт, как он тут же исправился, и начал на неё злобно шипеть: – Ты почему не убежала? Ты хоть соображаешь, что тебя убили бы? – он ещё что-то говорил, но у Катерины уже сил не было его слушать.

– Где Кир? – Катя смотрела на Степана, которого, словно собаки рвали. Одежда изодрана, на лице ссадины, на рукаве кровь, на боку тоже.

– Там! – он махнул рукой назад. – Ногу сломал. Пошли уже!

– Погоди, – Катерина чуть отошла в лес, чтобы с луга её было не видно и села на землю.

– Какого ты лешего тут уселась? Вставай, давай! – Степан возвышался над ней как памятник упёртому барану, ничего не желающему понимать!

– Отстань от меня, лучше иди Киру помоги, – Катерина только сейчас поняла, как испугалась. Так близко да одна она с тварями столкнулась только первый раз, когда её Степан бросил в тумане, а сам собрался сбежать.

– Пошли, – Степан настырно пытался её увести.

– Сказано тебе, отвяжись! Иди и командуй кем-нибудь другим! – Катерина боялась, что её вытошнит от накатившего ужаса, старательно и глубоко дышала, а тут ещё этот болван над головой разоряется.

– Ну, вот так и дожидайся вас! Спасение погибающих, дело рук самих погибающих,– Кир ждал-ждал, да и отправился их искать сам. Хорошо, что ему тоже выдали небольшую дорожную сумку, правда, без сказочных свойств, зато с живой и мёртвой водой. Ногу он быстро вылечил, а потом попросту пошёл на голоса.

– Да вот видишь, опять она нифига не слышит, что ей говорят! – Степан только начал побратиму жаловаться на эту невозможную упрямицу, как тот нырнул вниз, и поймал за плечи совсем уж побелевшую Катьку, которая норовила улечься прямо на землю и свернуться калачиком.

– Не-не, не надо тут. Кать, вставай. Потихоньку, потихоньку. Ну, что ты, в самом деле! Нельзя на холодной земле сидеть, а лежать, так тем более! Степ, чего было-то? – Кир придерживал за плечи Катьку, пока она не уткнулась носом в его плечо и не расплакалась. От души, с подвыванием и всхлипами.

– Твари её нашли. И почти достали. А она сказку сумела рассказать, и никуда не ушла! Зараза такая! Ну, нельзя же так рисковать! – Степану Катьку жалко было жутко. – Перепугалась, небось, страшно! – он и сам испугался, так испугался за неё! Когда увидел, что несколько монстров насторожились и деловито отправились в Катькину сторону, Степан от ужаса похолодел! И при первой же возможности ринулся туда! Мчался, не разбирая дороги, и мечтал только чтобы успеть! А найдя её живой, и уничтожив нападающих на неё, с трудом сдерживался, пока она сказку закончит. Желания при этом были самые разнообразные! Хотелось схватить эту дуру в охапку на радостях, что жива, а с другой стороны, прямо руки чесались взять за плечи и трясти как грушу, что осталась тут, не убежала, чуть не погибла! Но, пока Катька заканчивала, он сумел немного успокоиться и не сделал ничего такого!

– Стёп, ты давай, вызывай Бурого, он тут лучше нас разберется, – Кир отчаянно надеялся, что при наличии Волка, Катька дальше продолжит реветь уже на волчьей шее!

– Ппппроости, – Катерина неловко вытирала лицо, едва оторвавшись от прилично замызганной куртки Кира. – Я просто очень испугалась.

Волк действительно разобрался. Попросту закинул зарёванную и ещё всхлипывающую Катьку себе на спину и увёз названную сестрицу куда-то. Успокаивать.

– Чего ты на неё взъелся так? Она могла бы попросту смыться в ворота и пропали бы мы тут! – Кир с сожалением осмотрел куртку.

– Да ничего ж не желает понимать! – Степан в сердцах врезал кулаком по столу сосенки, чуть не сломав её.

–Всё она понимает, ещё как! Просто нас бросать не захотела. А вот ты, братец ведешь себя как-то очень забавно, и чем дальше, тем больше! – Кир хмыкнул, сменил одежду пёрышком, и рассмеялся, глядя на Степана, – Но, я ничего не видел, не слышал и выводы никакие не делал!

Катерина с Волком всегда успокаивалась быстро, просто выхода не оставалось. Волк от её слёз зверел, и сразу начинал искать виноватых. Или начинал винить себя, что было ещё хуже. Вот и сейчас она пришла в себя, убрала следы слёз с лица, сменила грязную одежду. И бодро заявила, что уже всё отлично! Простодушный Волк со вздохом облегчения отправился к Баюну и Ратко.

– Так первый пункт программы мы выполнили. Теперь в сказку «Ох и золотая табакерка», – скомандовал хозяйственный Баюн. – Тут недалеко. Катюша, ты как? Cможешь?

Если бы Баюн Катерину видел там, в лесу, он бы и не спрашивал, да попросту не предложил бы сейчас куда-то ещё ехать, но он её не видел. Волк пасть было открыл, но Катя потянула его за ухо и покачала головой.

– Конечно, смогу! – решительно заявила Катерина, и Кир во все глаза смотрел на эту весьма уверенную в себе особу, которая только час назад насквозь промочила ему слезами куртку, свитер и футболку!

– Так, сказка находится на побережье. Она вообще-то белорусская, но там морей нет, поэтому сказка живёт неподалёку отсюда. Главный герой Янко оттуда ушел ещё до тумана, от жены смылся да подальше, и понять его можно! И где он сейчас, я понятия не имею. А вот супруга его на месте! В родительском дворце обретается. Её и надо искать. Старшую царевну. Там, правда и царь с царицей имеются. В сказке они по-западному именуются, королём, да королевой, но тут им привычнее так называться. Они нам тоже сгодятся. Младшие дети в сказке не упоминаются, они не подойдут.

– А сколько их там? – заинтересовался Степан. – Младших?

– Царевич Алексей – наследник. Сейчас он почти ровесник Ратко, и ещё есть младшая царевна Ульяна, – обстоятельно ответил Баюн. – Красивая, кстати.

Катерина сидела в избе и читала сказку. И чем дальше читала, тем меньше ей эта самая старшая царевна нравилась. А у избы Волк, чтобы времени зря не терять, затеял мальчишек тренировать. И что-то сильно у Степана день не заладился. Швырял его Волк направо и налево, а как сделал перерыв, да отправился уточнить как дела у сестры, Ратко наблюдающий их тренировку, ляпнул: