Наместник - Артем Бук

– Нет, – упрямо заявил ганьшиец. – Они должны принять участие. Замазаться в этом. Так велел хозяин.

– Ну и чем вам это поможет? – малодушно продолжил спорить я. – Вы убили элта на глазах у его слуг. Мы всегда можем сказать, что просто хотели сохранить этот маленький секрет для всеобщего блага. А о самом убийстве ничего не знали. Технически, кстати, это правда.

– Я думал, у вас какие-то принципиальные возражения… – задумчиво протянул Макс. – Или вопрос упирается в то, кто именно свернет шеи милашкам за дверью?

– Принципиальные, – подтвердил Джим. – Девушек не трогать. Сами подумайте – при правильном инструктаже у вас появятся отличные свидетели. Они могут рассказать о странном поведении кого-нибудь из членов организации перед нападением. Это же секретарши, им известно все и обо всех. Если мы хотим представить убийство как внутреннюю разборку, они незаменимы.

– Мм… – Похоже, аргументы двойника начали действовать, и Макс заколебался. – Даже если так, мы не можем оставить в живых остальных. Слишком много народу, кто-то проболтается. Или его заставят сказать правду. Хотя есть выход. Позовите-ка девушек сюда. Всех.

– Сейчас схожу, – торопливо вызвался я и направился к дворцу в сотне метров от нас.

Нужно успеть объяснить «милашкам» их жизненные перспективы до того, как за дело возьмется ганьшиец. Непохоже, что леди в курсе того, кем на самом деле был Кастор или кто такие мы.

Они настороженно смотрели, как я вхожу в двери, выстроившись полукругом так, чтобы в них не попали пули снаружи. Профессионалки. Дула автоматов направлены вниз, но пальцы покоятся на спусковых крючках. Они слышали, как Кастор представлял нас в холле. Мы важные шишки в организации, которая им платит. Значит – их боссы. Но они нас не знали, а наше появление совпало с убийством лидера. Теперь странные близнецы вели переговоры с не менее странными типами снаружи. Девушки не получили бы эту работу, будь они дурами. Но я ставил на то, что они прежде всего солдаты, привыкшие быть частью командной цепи. Они подчинятся.

– Представиться; тридцать секунд на каждую, – приказал я и ткнул пальцем в брюнетку: – Ты первая.

– Диана Блэквуд, двадцать пять лет. – Та вытянулась по струнке, оправдав мои ожидания. – Сержант, «морские котики», Североамериканские штаты, четыре года. Массачусетский технологический, бакалавр, информационные системы. Английский, испанский и немного арабский, сэр.

– Беатрикс Штолле, двадцать семь лет, – подхватила коротко стриженная блондинка, говорившая с сильным немецким акцентом. – Лейтенант, КСК, бундесвер, Германия, пять лет. Дрезденский университет, бакалавр, политические науки. Немецкий, французский, испанский, китайский и русский, сэр.

– Джоан Киттс, двадцать восемь, – негромко отозвалась розовощекая шатенка явно британского происхождения. – Лейтенант, САС, Королевские ВВС, Британия, пять лет. Оксфорд, бакалавр, международные отношения. Английский, хинди, урду, пушту. Сэр.

– Габриэла Мартинес, двадцать шесть. – Миниатюрная темноволосая латиноамериканка уступала не меньше десяти сантиметров в росте своим коллегам. – Сержант, спецназ полиции Буэнос-Айреса, четыре года. Бакалавр, телекоммуникации. Английский, испанский, португальский, французский и немного итальянский, сеньор.

– Чжан Ву, двадцать восемь. – Китаянка выглядела очень высокой для своего народа и говорила на безупречном английском. – Капитан, морская пехота, Североамериканские штаты, семь лет. Вест-Пойнт. Бакалавр, лингвистика. Английский, китайский, японский, корейский. Сэр.

– Анна Новакова, двадцать пять. – Еще одна длинноногая голубоглазая блондинка: пожалуй, самая красивая из шестерки. – Сержант, спецназ полиции Праги, четыре года. Бакалавр, политология. Английский, немецкий, чешский, польский. Немного русский и шведский, сэр.

– Отлично, девушки. – Как и ожидалось, местный цветник состоял сплошь из крутых профессионалок, но я почему-то не мог заставить себя воспринимать их серьезно. – Господа снаружи сейчас обсуждают возможность зачистки здания вместе со всем персоналом…

Мне не стоило так расслабляться. Китаянка почти успела вскинуть автомат, и мне пришлось здорово врезать ей по лицу ее же прикладом, схватившись за ствол. Для остальных это послужило сигналом к атаке, но я уже включился, и за секунду удары рук и ног в солнечные сплетения отправили пятерку на пол.

Раздосадованно обозрев перекошенные в попытках ухватить немного воздуха красивые лица, я продолжил:

– Времени почти нет, так что попрошу более не перебивать. Вы не понимаете, с чем имеете дело. Подскажу: с силами, которые вам ни за что не одолеть. Сейчас мы выйдем наружу, и вы выполните любой приказ коротышки в костюме. Если нет – вас убьют на месте, и никакие навыки вам не помогут. Если кого-то из вас это смущает – нет проблем, могу свернуть шею прямо сейчас. Но тогда и подружек ваших придется пустить в расход. В организации смена власти. Теперь все работают на меня с… братом, ну и сегодня – на господ из той треугольной штуки за стеной. Итак, есть желающие отказаться?

– Мы согласны, сэр… – прохрипела Диана, подтверждая свой статус лидера. – Нет нужды в крайних мерах. Мы будем работать с новым руководством, сэр.

– Никто не просил проводить предварительный инструктаж!.. – прошипел Макс, завидев разбитый нос Чжан, но я лишь ухмыльнулся в ответ.

В конце концов, он мне не босс, а просто подельник в этой истории, которая может плохо закончиться для всех ее участников.

– Я Диана Блэквуд, сэр. – Даже по отношению к коротышке ее «сэр» звучало куда более почтительно, чем ко мне. – Старшая хостес «Нового мира». Мы понимаем, что в организации произошли изменения. Все готовы работать с новым руководством, сэр.

– Отлично. – Ганьшиец не спеша поставил ботинок на лысую голову соплеменника, слегка вдавив ее в грунт, и ласково улыбнулся, наблюдая за девушками. – Вас всех нанимал лично Саан, не так ли?

– Да, сэр.

На лице старшины консьержей не дрогнул ни один мускул, остальные выглядели столь же равнодушными. Странно, что Макс ожидал какой-то иной реакции на унижение тощего подонка. Тот наверняка попил немало крови у всех местных.

– Я не буду ходить вокруг да около. – Рот маленького пришельца растянулся до ушей, но улыбка теперь выглядела довольно устрашающе. – Есть… люди, которых очень огорчит гибель вашего босса. Очень могущественные… люди. Способные уничтожить всех так или иначе замешанных. Поэтому важно, чтобы его смерть была объяснена распрями внутри организации. Это должно быть очень убедительно. Прежде всего для вашего друга Саана, поскольку именно его будут допрашивать те, другие. Давайте же сосредоточимся на правдоподобных версиях. Итак, подойдет ли на роль злодея вот этот уже почивший господин индийского происхождения?

– Раджив? – озадаченно спросила Диана и тут же энергично замотала головой: – Нет, что вы. Он был бесхребетный. Со всеми соглашался.

– Ну а ваше предложение? – нетерпеливо поинтересовался Макс.