Уроки разбитых сердец - Кэти Келли

— Алло?

— Привет, как дела? — В прокуренном голосе Карлы, наверняка и сейчас державшей во рту сигарету «Мальборо-лайтс», слышалась тревога.

Иззи уныло привалилась к стене рядом с телефоном.

— Нормально, — пробурчала она.

— Жалею, что уговорила тебя ехать домой. Думаю, ты там извелась и уже бросаешься на стены.

— Откуда ты знаешь? — рассмеялась Иззи.

— Интуиция.

— Да, тут ты попала в точку. Знаешь, я начала понимать тех, кто торчит днем за стойкой бара. Раньше я видела в них жалких неудачников, а теперь думаю — в этом что-то есть.

— Так может, присоединишься ко мне за стойкой сегодня вечером? Мы сначала перекусим, а потом заглянем в парочку клубов. Это поможет тебе развеяться.

— Считай, что я в деле, — согласилась Иззи, понимая, что, оставшись дома, будет плакать, пока не заснет.

Они договорились встретиться в восемь в Сохо, и когда буквально через пару минут телефон зазвонил снова, Иззи даже не посмотрела на высветившийся номер, она была уверена, что это опять Карла.

— Привет, — радостно улыбнулась она.

— Привет.

Это был Джо. Его голос звучал непривычно холодно, но все же это был он. Иззи показалось, что она вновь стоит перед входом в музей, и ледяные струи дождя яростно хлещут ей в лицо. Она увидела Элизабет, холеную, породистую блондинку с первоклассными ногами, идущую рука об руку с мужем, и снова почувствовала на себе равнодушный, лишенный всякого выражения взгляд Джо.

Потом она вспомнила надломленный голос отца в телефонной трубке, лежащую в коме бабулю, и все обидные, злые слова, которые готовы были сорваться у нее с языка, тут же забылись. Сейчас она хотела только одного: видеть Джо. Он был ей нужен. Нужен, как никогда прежде.

— О Господи, Джо, — всхлипнула она. — Это так ужасно… мне звонили из дома: с бабушкой несчастье… у нее инсульт, и никто не знает, чего ожидать…

— Ох, милая, — лед в его голосе мгновенно растаял, — я сейчас же приеду.

Джо появился через десять минут. Шагнул в квартиру и, не говоря ни слова, прижал к себе Иззи так крепко, что у нее захватило дух.

— Милая моя девочка, — без конца повторял он, нежно гладя Иззи по волосам и баюкая, словно ребенка.

Она так остро нуждалась в утешении, что, наконец обретя его, не выдержала и разрыдалась. Она плакала, пока лицо ее не опухло от слез, а ноги не начали подгибаться от слабости. Тогда Джо подхватил ее на руки, отнес на диван и опустился рядом на подушки. Свернувшись клубком у него на коленях, Иззи закрыла глаза. Ее затопило давно забытое чувство защищенности.

— Спасибо, — выдохнула она, уткнувшись лицом в теплое плечо Джо.

Лежа в его объятиях, она начала рассказывать о бабуле. После смерти мамы Иззи почти все время жила в доме Лили. Бабуля была единственной, кто никогда не избегал разговоров об Элис.

— Папа не знал, как вести себя со мной. Он думал, что беседы о маме только расстраивают меня и лучше не бередить душу воспоминаниями. В первый год я и сама не могла говорить о маме, а потом часто пыталась завести о ней разговор, но отец тут же менял тему. Может, ему было слишком больно вспоминать, не знаю.

— Какой она была? — спросил Джо.

— Во многом похожей на папу. Такой же рассеянной и отстраненной. Не от мира сего, как все художники. Мама рисовала. Могла выйти из дома в одежде, перепачканной краской, с пятнами краски на лице. Она этого не замечала. Приходила в супермаркет в тапочках и только смеялась, когда ей на это указывали. Наверное, ее можно было назвать богемной. Мама была темноволосой и смуглой, совсем не как я, и любила солнце. У нее была темная родинка на спине, но она не придавала этому значения. Когда выяснилось, что это рак, ей оставалось жить считанные недели.

Джо ничего не сказал, только ласково погладил ее по голове.

— Папа совершенно раскис, прямо как сегодня, — вздохнула Иззи. — С ним всегда так. Тут вмешалась бабушка и взяла дело в свои руки. Она меня воспитала.

— Расскажи мне о ней, — тихо попросил Джо, придвигаясь ближе. Теперь они лежали рядом на диване, и длинные ноги Джо свешивались на пол. Рядом с его крупной фигурой Иззи казалась маленькой и хрупкой.

И она начала рассказывать о том, как бабушка во время войны уехала из Тамарина в Лондон учиться на медсестру, о том, как в двадцать один год бабуля оказалась в чужой стране и как ей удалось выжить.

— Наверное, поэтому мне и захотелось попутешествовать по миру по окончании школы, — заключила Иззи. — Я выросла, слушая бабулины рассказы о большом мире за пределами Тамарина, и мне казалось, что я должна непременно увидеть его своими глазами.

— И все же она вернулась обратно в Ирландию, да?

Иззи кивнула.

— Приехав домой после войны, она вышла за моего дедушку и больше уже не покидала Тамарин.

— Я знаю, ты собираешься в Ирландию, но ты ведь вернешься, правда? Я не хочу, чтобы ты уезжала надолго, — прошептал Джо. — Сейчас ты нужна бабушке, но твой дом здесь. Мне ты нужна еще больше, дорогая. — Его ладони пробежались по, волосам Иззи, погладили плечи, нежно скользнули по талии к бедрам и обхватили упругие ягодицы.

Бабуля как-то сказала, что страх и смерть всегда соседствуют с любовью, и это воспоминание промелькнуло в оцепенелом мозгу Иззи, в то время как ее тело отвечало на жадные ласки Джо.

Нередко, вернувшись с похорон, люди предаются любви, чтобы отогнать от себя сумрачное видение смерти. Бабуля ни за что не умрет, это просто невозможно. И словно их с Джо любовный акт мог каким-то мистическим образом поддержать угасающую жизнь старой Дили Шанахан, Иззи впилась поцелуем в губы своего любовника.

Жизнь и любовь никогда не иссякнут. Да будет так!

В конце концов они перебрались на кровать: диванчик оказался слишком мал для двоих. Джо легко подхватил Иззи на руки, отнес в спальню и бережно опустил на постель. Стремясь освободить побольше места, он одним резким движением скинул на пол хорошенькие цветные подушки. Потом набросился на Иззи и распластал ее на кровати, покрывая жаркими поцелуями ее тело, лицо, волосы. Когда их тела слились воедино, Джо обхватил ладонями лицо Иззи и посмотрел ей в глаза. В этом немом жесте было столько невысказанной нежности, что Иззи едва не заплакала.

Потом, разомкнув объятия, они лежали рядом, и Иззи, уютно пристроившись на груди у Джо, тихонько прислушивалась к его ровному дыханию. Она решила, что он заснул, и позволила себе немного помечтать. А вдруг Джо сейчас скажет, что готов уйти от жены, и предложит жить вместе?

«Я нужен тебе, Иззи. Я не хочу отпускать тебя одну и поеду с тобой в Тамарин».

Иззи ни за что не завела бы этот разговор сама. Она не стала бы виться вокруг мужчины и строить планы, как бы половчее отбить его у жены. Но если бы Джо спросил, она бы ответила: «Спасибо. Я надеялась, что ты предложишь, но никогда не решилась бы попросить тебя об этом».