Последний Страж - Джефф Грабб

— И та не смогла причинить вред такому человеку, — заключил Кхадгар.

— Хм. Благодаря ему я сама почувствовала себя человеком. А я не испытывала этого чувства долгое-долгое время. Мне кажется, твой старик, маг-повелитель Медивх — мечтает о чем-то большем, чем просто битва двух сил за господство. С его могуществом он мог бы давно уничтожить нас всех, однако он не делает этого. Я думаю, он верит в возможность чего-то лучшего. И я тоже хочу верить в его мечту.

Некоторое время они молча сидели друг напротив друга. Где-то в отдалении кто-то — то ли Мороуз, то ли кухарка — прошел по коридору.

— А в последнее время… — продолжала Гарона. — Бывал ли он таким когда-либо прежде?

В этот момент Гарона напомнила молодому магу Лотара — она старалась, чтобы в ее вопросе не прозвучало слишком большой озабоченности.

Кхадгар покачал головой.

— Он всегда был очень непостоянным. Эксцентричным. Но я никогда не видел его настолько… подавленным.

— Угрюмым, — добавила девушка. — Безразличным. До сих пор я всегда считала само собой разумеющимся, что он встанет на сторону королевства Азерот. Но если, уже сам Штормбург под угрозой, а он по-прежнему ничего не предпринимает…

— Это может иметь отношение к нему лично, — заметил Кхадгар, стараясь осторожнее выбирать слова. Ему не хотелось говорить Гароне о существовании Ордена. — Медивху приходится смотреть очень далеко вперед. И иногда это уводит его от действительности.

— Поэтому, наверное, он и пускает в башню бродяг, — сказала Гарона. Через некоторое время она добавила: — Мне не жаль, что Штормбург сумел отразить нападение. Невозможно разрушить такую крепость снаружи. Сначала необходимо предпринять какие-то действия внутри, чтобы ослабить стены.

— Я рад, что ты не орочий генерал, — улыбнулся Кхадгар.

— Вождь, — поправила Гарона. — Как будто у меня была такая возможность!

— Я хочу кое о чем спросить тебя, — сказал Кхадгар.

Гарона повернулась к нему.

— Ты говоришь так, словно хочешь попросить об одолжении, — заметила она.

— Я никогда не задавал тебе вопросов о численности ваших войск, об их расположении…

— Одним словом, шпионских вопросов.

— Однако, — продолжал Кхадгар, — защитники Штормбурга изумлены огромным количеством орочьих воинов, подошедших к их стенам. Их отбросили назад, но, тем не менее, азеротцев очень удивило, что в болотах Черной Топи могло прятаться так много солдат. Даже сейчас их очень беспокоит вопрос, какие силы могут еще скрываться в Топях.

—Я не знаю ничего о расположении наших войск, — ответила Гарона. — Я ведь все это время была здесь и шпионила за тобой, ты не забыл?

— Это верно, — согласился Кхадгар, — но я не забыл и того, как ты говорила о вашей родине. Как вы попали оттуда сюда? Это было какое-то заклинание?

Гарона на какое-то время притихла, раздумывая над ответом. Кхадгар ожидал какой-нибудь легкомысленной отговорки, или перемены темы, или даже встречного вопроса. Но вместо этого она ответила:

— Мы называем наш мир Дрейнором. Это жестокий мир — мир бесплодных пустынь, отвесных скал и хилой растительности. Мир негостеприимный и буйный…

— А небо там красное, — добавил Кхадгар.

Гарона внимательно посмотрела на молодого мага:

— Ты говорил с другими орками? Должно быть, с пленными? Я не знала, что люди берут орков в плен.

— Нет. Это было видение, — ответил юноша. Он вспомнил его: казалось, это было полжизни назад. — Очень похоже на то, что ты видела, когда мы встретились впервые. Тогда я в первый раз увидел орков. Насколько я помню, их там было огромное количество.

Гарона по-бульдожьи фыркнула:

— Возможно, ты знаешь больше, чем говоришь, однако то, что ты сказал, верно. Орки плодовиты, и у них часто рождается по нескольку детей зараз, но очень многие умирают, не достигнув возраста воина… Наша жизнь там была тяжелой, и выживали лишь самые сильные, самые могущественные — или самые сообразительные. Я была в третьей группе, но, тем не менее, считалась изгоем и выживала, как могла.. Я относилась к клану Грабителей Бурь, по крайней мере, до тех пор, пока не пришел приказ.

— Приказ?

— Мы отправились в путь, все до последнего воина; все, кто вообще был хоть на что-то способен. Чернорабочие и кузнецы — все получили приказ собирать свое оружие, инструменты и вещи и следовать к полуострову Геенна. Там Гул'дан и несколько других могущественных воинов-магов создали огромные врата. Врата, которые открывались в пространство между мирами. — Гарона пососала клык, вспоминая. — Это было огромное сооружение из камней, нагроможденных друг на друга и обрамлявших разрыв в ткани самого пространства. Внутри этого разрыва виднелись цвета тьмы, кружившиеся в водовороте, словно нефть на поверхности пруда. У меня было такое ощущение, что эти врата были созданы руками куда более могучими, а наши маги могли лишь поддерживать их. Многие боялись проходить между стоячими камнями, но наши вожди и их помощники вдохновляли нас пылкими речами о том, что ждет орков на той стороне — мир изобилия, мир богатств, мир, населенный мягкотелыми существами, над которыми будет легко взять верх. Они обещали нам все это. Некоторые сопротивлялись. Кое-кого убили, а других загнали во врата силой, подталкивая в спину секирами. Меня тоже поймали вместе с большой группой рабочих и толкнули в проход.

Гарона некоторое время молчала.

— Это место называется Нижний Поток. Там все мимолетно и в то же время все неизменно. Я падала в нем целую вечность, а когда вновь вышла к свету, это был незнакомый свет. Я была в незнакомом безумном мире.

— После обещаний рая Черная Топь, должно быть, разочаровала тебя, — вставил Кхадгар.

Гарона покачала головой:

— Это был шок. Я помню, как меня скрутило при первом взгляде на это небо — голубое, враждебное. А эта земля, вся покрытая растительностью, насколько хватало глаз! Некоторые из нас не смогли этого выдержать и сошли с ума. Многие в тот день присоединились к клану Пылающего Клинка, хаотической толпе под огненно-оранжевым знаменем. — Гарона погладила свой массивный подбородок. — Я боялась, но выжила. И обнаружила, что жизнь полукровки, которую я вела, дала мне способность понимать вас, людей. Я участвовала в устроенной на Медивха засаде. Он убил всех, но меня оставил в живых и отправил обратно с посланием для мага Гул'дана. А через какое-то время Гул'дан подослал меня к нему шпионить, и тут я поняла, что мне будет… сложно предать старика.

— Твоя преданность оказалась поделена между несколькими хозяевами, — вставил Кхадгар.

— Но что касается ответа на твой вопрос, — продолжала Гарона, — нет, я не знаю, сколько кланов Дрейнора прошло сквозь Темные Врата. И я не знаю, сколько времени им потребуется, чтобы прийти в себя. И я не знаю, откуда взялись эти врата. Но ты, Кхадгар, можешь выяснить это.