Последний Страж - Джефф Грабб

В его ушах звенело, взор застилала пелена. Он без сил опустился на одно колено. Рядом раздался голос Гароны, глухой, почти сдавленный.

— Медивх, — тихо проговорила она. — Старик. Этого не может быть.

— Это может быть, — выдохнул Кхадгар. С ним творилось что-то невероятное — словно извивающиеся змеи кишели внутри его плоти. Мысли в его голове проносились с бешеной скоростью, и, хотя Кхадгар отчаянно противился, он уже знал, что делать.

— Нет, — мрачно произнесла Гарона. — Это, должно быть, ошибка. Видение было ложным. Мы искали одну вещь, а нашли что-то другое. Ты сам говорил, что так бывало прежде.

— Не совсем так, — отозвался Кхадгар. — Мы могли не увидеть то, что хотели; но что бы мы ни увидели, это всегда правда.

— Возможно, это просто предупреждение, — предположила женщина-орк.

— И все же в этом есть смысл, — хрипло произнес Кхадгар, и в его голосе звучало отчаяние. — Подумай сама: вот почему охранные заклятия оставались в целости после того, как мы подверглись нападению! Он же находился внутри башни и вызвал демона изнутри.

— Это не похоже на него, — настаивала Гарона. — Может быть, это просто иллюзия, какая-нибудь магическая подделка. Это не похоже на него.

— Однако это был он, — произнес юноша, поднимаясь на ноги. — Я знаю голос своего учителя. Я знаю лицо своего учителя.

— Но он выглядел так, словно это был не он! — возразила Гарона. — В лице было что-то фальшивое. Будто он был всего лишь оболочкой: костюмом или доспехами, которые кто-то другой надел на себя.

Кхадгар посмотрел на женщину-полуорка. Ее голос дрожал, в широко раскрытых глазах блестели слезы. Она хотела верить в это. Она действительно хотела верить в это!

Кхадгар хотел того же не меньше ее и кивнул, соглашаясь.

— Возможно, Медивх сделал это специально, но все же это был он. Может быть, он пытался обмануть орка, чтобы убедить его идти сюда. Может быть, это было видение будущего?

Теперь настала очередь Гароны покачать головой.

— Нет. Это был Гул'дан. Он уже здесь. Он провел нас всем скопом через врата. Это было в прошлом; это была их первая встреча. Но зачем Медивху приводить орков в Азерот?

— Теперь ясно, почему он не торопится их прогнать, — заметил Кхадгар. Он тряхнул головой, пытаясь высвободить засевшие там мысли.

Многие поступки Медивха неожиданно стали более понятны! Его странные исчезновения, отсутствие интереса к новостям. Даже то, что он привел в башню женщину-полуорка.

Он внимательно взглянул на Гарону, пытаясь понять, зачем она понадобилась старому магу. С виду она казалась растерянной, однако не могло ли оказаться так, что она была с ним в сговоре или должна сыграть какую-то роль в той закулисной игре, которую вел Медивх?

— Необходимо выяснить это, — коротко бросил он. — Мы должны знать, почему он оказался там. И что делал. Он ведь Страж — мы не можем осудить его на основании одного-единственного видения!

Гарона согласно кивнула:

— Значит, надо его спросить. Но как?

Кхадгар открыл было рот, чтобы ответить, но тут из коридора донесся голос.

— О чем шумим? — поинтересовался Медивх, появляясь из-за угла и направляясь к входу в обеденный зал.

У Кхадгара перехватило дыхание и пересохло во рту.

Старый маг остановился в дверях. Кхадгар вглядывался в него, пытаясь найти что-то новое в его манере держаться, в его внешности, в его голосе — что-нибудь, что выдало бы его. Но он не увидел ничего. Это был настоящий Медивх.

— Что это вы, дети, здесь затеяли? — спросил маг, топорща седые брови.

Кхадгар мучительно пытался придумать ответ, но Гарона опередила его:

— Ваш ученик показывал мне заклинание, над которым он сейчас работает. — Ее голос затрепетал.

Медивх хмыкнул:

— Еще одно из твоих видений, юноша Верный? Их и так здесь полно и без твоих попыток вызывать прошлое. Ну да ладно, пойдем-ка со мной, да побыстрее — нас ждет работа. И ты тоже, эмиссар.

Его голос был спокойным, но твердым — строгий голос мудрого ментора. Кхадгар сделал шаг вперед, и тут Гарона схватила его за локоть.

— Тени — прошипела она.

Кхадгар моргнул и вновь посмотрел на Медивха. На лице мага отразилось нетерпение и неодобрение. Его плечи были по-прежнему широки, он держался прямо, несмотря на бремя лет. На нем была мантия, в которой Кхадгар часто видел его и прежде.

А за спиной лежали две тени. Одна была направлена строго в сторону, противоположную светильнику, а другая, не менее темная, простиралась куда-то вбок.

Кхадгар заколебался, и неодобрение на лице Медивха готово было смениться бурей.

— В чем дело, юноша Верный?

— Мы должны здесь немного прибраться, — проговорил Кхадгар, стараясь делать это непринужденно. Не стоит задавать Мороузу слишком много работы. — Мы вас догоним.

— Торговаться не входит в обязанности учеников, — возмутился Медивх. — Подойди сейчас же!

Никто из них не двинулся с места. Гарона прошептала:

— Почему он не входит в комнату?

«И действительно, почему?» — подумал Кхадгар. Однако вслух спросил:

— Можно один вопрос, учитель?

— Что там еще? — проворчал старый маг.

— Зачем вы посещали сны орка Гул'дана? — спросил Кхадгар, чувствуя, как сжимается горло. — Зачем вы показали оркам, как проникнуть в наш мир?

Яростный взгляд Медивха переместился на Гарону.

— Я не знал, что Гул'дан поделился с тобой этой информацией. Он не произвел на меня впечатления глупца или болтуна.

Гарона отступила на шаг назад, но на этот раз Кхадгар удержал ее. Она сказала:

— Я не знала. До этого момента.

Медивх фыркнул:

— Это мало что значит. А теперь идите сюда, вы оба!

— Зачем вы показали оркам дорогу сюда? — повторил Кхадгара.

— Не смей пререкаться со старшими! — рявкнул маг.

— Зачем вы привели орков в Азерот? — вновь спросил Кхадгар, на этот раз жалобным голосом.

— Это не твое дело, мальчишка! Ты подойдешь или нет? Ну, быстро! — Лицо мага стало пепельно-серым.

— Со всем моим почтением, господин, — ответил Кхадгар, и его слова звучали резко, как кинжальные удары, — нет, я не сделаю этого.

Медивх взорвался:

— Мальчишка! Да я тебя… — И он шагнул внутрь комнаты.

Мгновенно вокруг него взвились; искры, окутывая старого мага ливнем света. Медивх пошатнулся, отступил, подняв руки к лицу, и пробормотал проклятие.

— Что? — начала Гарона.