Уродливая Вселенная - Сабина Хоссенфельдер

Больше ученых: Самое очевидное изменение состоит в том, что нас стало больше. Количество присуждаемых в США ученых степеней по физике с 1900 по 2012 год выросло примерно в сто раз – с 20 до 2000 степеней в год 123. Подобная же история произошла и с Американским физическим обществом: число членов выросло с 1200 человек в 1920 году до 51 000 в 2016-м. В Германии схожая статистика 124: членов Немецкого физического общества сейчас около 60 000, а в 1900 году было 145. Если судить по количеству авторов в литературе по физике, среднее по миру число физиков выросло даже стремительнее: примерно в 500 раз с 1920 по 2000 год 125.

Больше статей, у́же специализация: А большее число ученых плодит больше статей. В физике годовой прирост количества публикаций составляет 3,8–4,0 % с 1970 года, то есть их число удваивается примерно каждые 18 лет126. Что делает физику медленно растущей областью науки (признак зрелости).

В то время как общее число публикаций по физике выросло, они разбились на отдельные подобласти (недавнее исследование выявило десять основных), в каждой из которых ученые преимущественно ссылаются на статьи из той же подобласти 127. Наиболее высокая самоцитируемость наблюдается в ядерной физике и в физике элементарных частиц и полей. Большинство обсуждаемых в этой книге тем относится к этой последней подобласти.

Специализация, о которой свидетельствует самоцитируемая литература, повышает эффективность, но может препятствовать прогрессу128. В статье 2013 года, опубликованной в журнале Science, группа исследователей из США количественно оценила вероятности разных комбинаций тем, попадающихся в списках цитируемой литературы, и проанализировала корреляцию между наличием тех или иных комбинаций тем и шансами конкретной статьи стать «хитом» (при этом учитывался верхний 5-й процентиль цитирований)129. Ученые обнаружили положительную корреляцию между наличием маловероятных комбинаций в списках цитирований и последующей успешностью статьи. Впрочем, также отмечается, что доля статей с такими «нетрадиционными» комбинациями упала с 3,54 % в 1980-х годах до 2,67 % в 1990-х, «демонстрируя устойчивую и ярко выраженную тенденцию к консерватизму».

Больше коллабораций: Рост общего количества статей, как правило, сопровождается и увеличением числа авторов. Примечательно, однако, что количество статей на отдельно взятого автора в последнее время резко возросло: примерно с 0,8 на автора в год в начале 1990-х более чем вдвое по данным на 2010 год 130. Это потому, что физики стали публиковать совместные статьи больше, чем когда-либо. Среднее число авторов на статью выросло с 2,5 в начале 1980-х более чем вдвое по сравнению с сегодняшним днем. В то же время доля статей с одним автором упала: она была больше 30 %, а стала примерно 11 %131.

Меньше времени: Разделение труда до научной сферы еще не добралось. Хотя ученые специализируются на исследовательских проблемах, от них ожидают какой-то многостаночности: они должны обучать, осуществлять научное руководство, заведовать лабораториями, возглавлять группы, заседать в нескончаемых комиссиях, выступать на конференциях, организовывать конференции и – что самое главное – добывать гранты, чтобы шестеренки продолжали вращаться. И все это одновременно с проведением исследований и написанием статей. Опрос, проведенный журналом Nature в 2016 году, выявил, что на исследования научные сотрудники в среднем тратят лишь около 40 % своего времени 132.

Охота за деньгами отнимает особенно много времени. Исследование 2007 года показало, что преподаватели университетов в США и Европе тратят еще 40 % своих рабочих часов на подачу заявок на гранты 133. В области фундаментальных исследований процесс вдвойне выматывающий, поскольку сейчас частенько требуется провидеть будущий практический выход. Предсказать судьбу исследовательского проекта в основаниях физики обычно сложнее, чем провести само исследование.

Таким образом, никого, кто хоть раз подавал заявку на грант, не удивят результаты опросов среди научных сотрудников Великобритании и Австралии: ложь и преувеличения стали обычным делом при написании заявок. Участники опросов характеризовали свои описания значимости работы как «сплошной цирк» и «выдумки»134.

Меньше долгосрочного финансирования: Доля научных сотрудников на постоянных должностях в университетах падает, тогда как все больший процент исследователей наняты внештатно или на неполный рабочий день[81]. С 1974 по 2014 год доля научных сотрудников, нанятых в США на постоянные университетские должности на полный рабочий день, уменьшилась с 29 до 21,5 %. В то же самое время доля внештатников выросла с 24 до более чем 40 %. Опросы, проведенные Американской ассоциацией университетских профессоров, выявили, что отсутствие бесперебойной поддержки препятствует принятию на себя риска и долгосрочных обязательств при выборе исследовательских тем 135. В Германии ситуация аналогичная. В 2005 году 50 % научных сотрудников, нанятых на полный рабочий день, трудились по краткосрочным контрактам. К 2015 году их доля выросла до 58 %136.

Меньше разнородности: Научные сотрудники сейчас вынуждены постоянно доказывать собственную ценность, производя поддающиеся измерению результаты. Это не слишком разумно, потому что в некоторых областях науки могут миновать столетия, прежде чем станут очевидны благотворные последствия. Но поскольку что-то должно измеряться, научные сотрудники оцениваются по их текущему влиянию на область, в которой они работают. Используемые сегодня показатели научной успешности, таким образом, сильно зависят от количества публикаций и цитируемости, главным образом измеряющих продуктивность и популярность. Исследования показывают, что бремя, связанное с необходимостью нравиться и публиковаться, убивает новаторство: проще получить признание в уже известных областях и публиковаться по привычным темам, чем прорабатывать новые и необычные идеи 137.