Не плачь, орчанка! - Анатолий Дроздов

Кунург кивнул.

– Это подтвердил и купец. Никто из лофов не принес наместнику адамантов. Это нельзя скрыть. За камни платит казна, а знакомый купца служит при ней. О выплатах знает. Знай лофы про адаманты, то повелели бы разгрести кучи. Да сами бросились бы их искать! Я расспросил лазутчиков. У всех Источников, исключая Гаць, кучи стоят нетронутыми.

– Выходит… – начал кунург.

– Да, Святозарный! – подхватил Нург. – Войдя в земли орков, мы не станем копать Источники. Первым делом разгребем кучи камней под присмотров магов. Источник у Гаци слабый. Но там обнаружили три адаманта…

– Следовательно, в других будет больше, – сказал кунург.

– Ты мудр, повелитель! Один адамант приравнивается к сотне красных камней. Причем, в худшем случае. Двух адамантов хватит для возвращения рудников.

– Одного и двадцати красных камней, – поправил кунург.

– Совершенно верно! – поклонился советник. – Но я думаю, что мы найдем в землях орков гораздо больше. Пять, а может десять камней. И тогда…

– Мы пройдем до столицы Рума! – загорелся кунург. – Разобьем войско Архиля, ограбим другие Источники, нам не станет равных. Все будут трепетать. Орки превратятся в рабов, да и не только орки. Мы войдем в земли хумми и иль. Потреплем михейцев. Обнаглели! Серебряные рудники за сто красных камней! Пора привести их в чувство. Благодарю, Нург! Это добрые вести. Тарга наградить! Выдай ему десять кобылиц и столько же золотых!

– Казна пуста, повелитель, – вздохнул Нург.

– Тогда двадцать кобылиц из моего табуна. Пусть сам выберет!

– Он будет славить твою щедрость!

– Это только начало, – усмехнулся кунург. – Говорят, у Архиля сундуки полны золотом.

Нург хихикнул. Подобострастно, как полагается придворному.

– Когда выступаем, повелитель? – спросил, сменив тон.

– Как можно скорее! Пути просохли?

– Я говорил про караван, – сказал Нург. – Они прошли. Значит, и мы сможем.

Смотр подходил к концу. Лофы постарались. Начищенные доспехи воинов сияли в лучах Светила. Коней помыли и расчесали им гривы. Оружие наточили и смазали жиром. Воины выглядели бравыми и сытыми. Однако король с Лодорком смотрели хмуро. Несколько вводных, отданных лофам, показали слабую выучку воинов. Те неслись в атаку толпой, перестраивались долго и неумело. Лучшую подготовку показали сотни наместника. Ну, так там заправляли королевские ветераны, прошедшие не одну битву. А вот отряды лофов войском не выглядели. Отбить набег, догнать и вырубить нападавших – это они смогут. А вот сражаться в строю…

– Всех показал? – поинтересовался король у наместника. – Или кто остался?

– Лоф Гонсея, – сообщил Рексиль.

– Так у него новики, – удивился Архиль. – Им не обязательно. Или лоф решился?

– Более того, настаивал.

– Ну, пусть хвастается! – усмехнулся король.

Наместник поднял руку вверх. От толпы скучившихся на краю поля воинов отделился отряд. Впереди, не спеша, ехали три десятка конных. За ними вышагивали пехотинцы.

– Лоф завел пехоту? – удивился Архиль.

– Да, ваше величество! – подтвердил наместник.

Король только покачал головой. Тем временем отряд вышел на середину луга, где проходил смотр. Ехавший впереди всадник повернулся к воинам и что-то крикнул. И те запели:

– Это что? – недоуменно спросил Архиль. – Военный смотр или выступление песельников?

– Слушай! – толкнул его в бок Лодорк. Король глянул на него сердито, но промолчал.

Тем временем строй приблизился, и слова песни доносились уже отчетливо:

– А что, правильно поют, – заметил Лодорк. Архиль покосился на него и хмыкнул.

Гости и наместник стояли на помосте, сооруженном по такому случаю. Разумеется, Архиль и Лодорк могли наблюдать за смотром с коней, но наместник решил, что пожилым гостям это затруднительно. Даже велел поставить на помост скамью и застелить ее мехами. Увидав ее, Лодорк ухмыльнулся. Они с Архилем, несмотря на возраст, могли день продержаться в седле. Король промолчал. Хочет наместник угодить – пусть.

Тем временем смешанный строй воинов поравнялся с помостом, но, как и было приказано лофам, останавливаться не стал. Проверяющие хотели видеть войско в движении. Архиль смотрел на воинов с изумлением. Мало того, что они были в одинаковой по цвету и крое одежде, чего не наблюдалось у остальных. Как они шли! Ровными рядами, в ногу. Даже кони держали равнение морда к морде. Пехотой и вовсе было залюбоваться. Копья на плечах и щиты в левых руках образуют ровную линию… Но более всего внимание короля привлекли ехавшие впереди всадники. Один, мужчина, был без доспехов и меча на поясе. Зато на ремешке, переброшенном через его плечо, висел странный деревянный футляр. На голове мужчины красовалась странного вида шапка с зеленым верхом и маленьким козырьком. Рядом с ним на соловом жеребце ехала женщина. А вот у нее доспех был. Обтекающее тело кольчуга с начищенными до зеркального блеска нагрудными пластинами, шлем с острым навершием, украшенный золотой чеканкой. Из-под шлема на спину женщины падали черные косы. На поясе слева висел меч, а справа король разглядел чекан.

– Кто это? – спросил он наместника.

– Высокородная Люсиль.

– Не узнаю.

– Высокородный Иль-Ин, исправляя уродство, дал ей другое лицо.

Король покачал головой. Тем временем отряд миновал помост, через сотню шагов слаженно развернулся (Лодорк причмокнул) и двинулся обратно. Петь при этом орки не прекратили.

– Вот, видишь! – хмыкнул Лодорк. – А тебе не нравилось.