Мальчик из леса - Харлан Кобен

Во время недолгой поездки к Мейнард-Мэнор оба не сказали ни слова. Особняк на вершине холма сверкал в лучах утреннего солнца, а трава вокруг была такой равномерно зеленой, словно ее покрасили из пульверизатора. Дом стоял в самом центре газона, тщательно подстриженного и почти квадратного. От каждой стены до леса — ярдов триста открытого пространства, прикинул Уайлд. Справа был бассейн олимпийского размера, слева — теннисный корт, сзади — стандартное футбольное поле со свеженькой побелкой.

Внедорожник остановился у красивого гостевого домика. Гэвин вышел из машины. Уайлд последовал за ним.

— Прежде чем мы продолжим, мне нужно, чтобы вы поставили здесь свою подпись.

Гэвин протянул Уайлду планшет с шариковой ручкой и листом бумаги.

— Это стандартное эс-о-эн. Соглашение о неразглашении.

— Ага. — Уайлд вернул ему планшет. — Я знаю, что такое эс-о-эн.

— Если не подпишете, я не смогу рассказать вам, что происходит.

— В таком случае пока-пока.

— Господи, ну вы и язва. Ладно, можете не подписывать. Пойдемте.

Гэвин направился в дальний левый угол поместья, к лесу.

— Вы действительно думали, что я похитил парня? — спросил Уайлд.

— Нет.

— Или прячу его у себя в капсуле?

— Вообще-то, нет, но исключать такой вариант было нельзя. — Гэвин продолжал шагать вперед. Остановившись в центре лужайки между домом и лесом, он сказал: — Вот здесь мы его потеряли.

— Потрудитесь объяснить?

— Сегодня утром Краха не оказалось в спальне. Мы просмотрели записи с системы видеонаблюдения. Как вы понимаете, она здесь весьма серьезная. Камера покрывает пространство от дома до этого самого места, где мы сейчас стоим. — Он достал мобильник, провел пальцем по экрану, показал его Уайлду. — Вот Крах. Он прошел здесь и, наверное, направился в ту сторону.

Гэвин указал на лес у себя за спиной и нажал на кнопку воспроизведения. Камера была с ночным светофильтром. Уайлд смотрел, как Крах выходит от дома и шагает по лужайке — очевидно, в сторону леса. Отметка времени в нижнем левом углу видео показывала 2:14 утра.

— На записи есть кто-нибудь еще? До него или после? — спросил Уайлд.

— Нет.

— Значит, вы считаете, что Крах сбежал.

— Возможно. Наверняка можно сказать лишь одно: он ушел в сторону вон тех деревьев. — Гэвин повернулся к Уайлду. — Но там его мог подстерегать человек, хорошо знающий эти леса.

— Вон оно что, — сказал Уайлд. — И здесь всплывает мое имя.

— В какой-то степени.

— Но на самом деле вы считаете, что я никак не связан с исчезновением парня.

— Я уже говорил. Мне нужно проставить все галочки.

— Так уж вышло, что вчера я задал Краху несколько вопросов. И поэтому я здесь.

— Удивительное совпадение, согласны?

— И Наоми Пайн тоже пропала, — сказал Уайлд.

— Еще одно удивительное совпадение, разве нет?

— Выходит, эти два исчезновения как-то связаны между собой?

— Пропали двое старшеклассников. Из одного класса, — сказал Гэвин. — Если тут нет связи, то…

— …это удивительное совпадение, — подхватил Уайлд. — Что еще расскажете?

— Они поддерживали связь.

— Наоми и Крах?

— Да.

— В последнее время?

— Не знаю. Парень всегда был на шаг впереди, мы за ним не успевали. «WhatsApp», «Signal», другие мессенджеры, все с шифрованием. Моя работа заключается не в том, чтобы шпионить за членами семьи. Я должен их защищать.

— Почему?

— Что «почему»?

— Почему вы их защищаете, Гэвин? Конкретно вы? Вы навели справки обо мне, я навел справки о вас. Вы больше не занимаетесь оперативной работой, а Дэш Мейнард — всего лишь телепродюсер. Поэтому вы здесь не для того, чтобы защитить Мейнарда и его семью. Вы здесь из-за Расти Эггерса.

— Вот это я понимаю, дедукция, — улыбнулся Гэвин. — Сейчас мне положено захлопать в ладоши?

— Только в том случае, если считаете, что здесь уместны аплодисменты.

— Не считаю. Неважно, почему я здесь. Пропали двое подростков. Вы хотите найти девочку, я хочу найти мальчика.

— Предлагаете объединить усилия?

— У нас одна и та же цель.

— Я полагаю, что вы привезли меня сюда не без причины.

— Вообще-то, на этом настояли Мейнарды. А заодно я решил узнать ваше мнение.

Уайлд посмотрел в сторону леса. Заметил тропинку.

— Считаете, Крах ушел в ту сторону?

— Судя по направлению движения на записи, да. Более того, именно там он в последний раз встречался с Наоми Пайн.

Крах не «встречался» с Наоми. Он разыграл и унизил ее. Издевался над ней. По крайней мере, так сказал Мэтью. Но сейчас было не время пустословить. Уайлд встал на тропинку и пошел в лес, решив осмотреться на месте.

— Предположу, что досюда камеры не добивают, — сказал он.

— Вы правы. Нас интересуют только люди возле дома. Нам неинтересны люди — особенно члены семьи, — решившие уйти с территории по доброй воле.

— Итак, — сказал Уайлд, — вы прорабатываете версию, что Крах встретился здесь с Наоми и теперь они где-то прячутся?

— Это весьма вероятно.

— Но вы тем не менее переполошились.

— Нет, мы не переполошились.

— И поэтому привели вооруженных людей ко мне домой.

— Хватит нагнетать, Уайлд. Сейчас непростое время. На Мейнардов оказывают сильнейшее давление, они постоянно под стрессом. Им угрожают, угрозы реально жуткие. Об этом говорили в новостях. Видели?

Уайлд кивнул:

— У Мейнардов есть записи, способные уничтожить Расти Эггерса.

— Это неправда, но люди верят в самые безумные теории заговора, прочитав о них в Сети.

Тропинка привела их к лесу. Уайлд опустил глаза на землю. Следов было довольно много — в основном свежих.

— Вы и ваши люди сегодня здесь были?

— Конечно.

Уайлд нахмурился, но все это по большому счету не имело значения. Крах Мейнард пришел сюда сам. На записи больше никого не было. Интересно, здесь его ждала Наоми? Трудно сказать. Нужны вещественные доказательства. Слева была небольшая полянка, а на ней — валун, на котором сидели Мэтью и Наоми. Уайлд подошел к валуну, опустился на колени, ощупал траву и нашел несколько окурков — с табаком и с марихуаной.

— Если здесь нет камер, как вы узнали о встрече Краха и Наоми?

— Один из моих людей патрулировал территорию. Услышал, как смеются дети.