Последняя жертва - Эвелина Баш

К Гамбургу Диана приехала уже затемно. Момент, когда день сменился ночью, она упустила. Казалось вроде бы только что спустились сумерки, пропитанные дождём и туманом, и вот уже вокруг кромешная тьма.

Дом, который она искала, находился в пригороде. Диана заглушила двигатель и сверилась ещё раз с адресом. Фамилия, написанная на сером почтовом ящике, совпадала с каракулями Тезера.

Женщина включила подсветку и бросила взгляд на своё отражение в зеркале заднего вида. Бессонная ночь, насыщенный день и триста километров дороги давали о себе знать. Она достала из бардачка расчёску и сделала высокий хвост. Взамен потерянной резинки пришлось купить новую на заправке – легкомысленного розового цвета с маленьким пони. Сначала Диана хотела оторвать пони, но он был намертво приклеен к резинке. Вот бы подошву к обуви приклеивали с таким же усердием. После четырёх сезонов, правый сапог Дианы начал промокать.

Впрочем, эта проблема доставляла ей сейчас наименьшее беспокойство.

Женщина вышла из машины и, подойдя по гравийной дорожке к воротам, позвонила в звонок. Тут же где-то в доме раздался лай собак, двух или трёх, а над входной дверью вспыхнул фонарь.

Мужчина в спортивном костюме и очках вышел на крыльцо.

– Господин Бартц? – спросила Диана, пытаясь разглядеть его лицо.

– Да, это я, – ответил он, подходя ближе.

– Меня зовут Диана Кройц, я из полиции Берлина, – представилась она, когда он подошёл совсем близко. Изо рта её вырывался пар. – Могу я поговорить с вами об одном деле, которое вы вели?

– Конечно, – он открыл калитку и запустил Диану внутрь.

Он провёл её на кухню мимо двух жизнерадостных такс и орущего в гостиной телевизора, и, прикрыв дверь, поёжился. При ярком свете он оказался старше, чем она думала. Скорее всего, ему уже перевалило за шестьдесят.

– О чём вы хотели поговорить? – спросил он, включив электрический чайник.

Диана присела на стул и положила локоть на стол.

– Пять лет назад вы расследовали серию смертей, – произнесла она, медленно подбирая слова. – Три девушки, мы назвали их «счастливыми» жертвами.

Мужчина покивал головой.

– Да, я помню это дело.

– Вы закрыли его, так и найдя виновного.

Бартц достал из шкафа две кружки и банку растворимого кофе.

– У нас и подозреваемых-то не было. Несчастные девушки были подругами. Такими, как говорится, не разлей вода, – он поставил кружки на стол рядом с Дианой. – Молодые совсем. Ну там знаете, первая любовь, все дела. В общем, мы пришли к выводу, что они просто решили свести счёты с жизнью.

Диана погладила угол стола.

– Вы знаете, что были и другие похожие случаи?

Мужчина положил перед ней ложку и придвинул сахар.

– Да, знаю.

– И вы ничего не сделали с этим? – она подняла голову и посмотрела прямо ему в лицо.

Он сел на стул напротив.

– Я узнал об этом примерно год назад, – он сделал паузу, а потом продолжил, – я в отставке уже почти четыре года, и… – он замолчал, словно обдумывая, что сказать дальше.

– Я понимаю, вам это просто уже не надо, – ответила Диана за него.

Чайник вскипел и выключился, мужчина встал со стула.

– Знаете, ваш коллега сказал мне то же самое, – помахал он пальцем.

– Мой коллега?

– Да, какой-то Швайгер или Шрайдер, – произнёс он, наливая кипяток в кружки.

– Шнайдер? – подсказала Диана.

– Ага. Верно. По-моему, его звали Марк. Да, точно, Марк Шнайдер. Был у меня прошлой зимой, – предупреждая вопрос, заговорил мужчина. – Тоже спрашивал об этом деле и тоже упрекал меня в том, что я ничего не делаю. Только он выражался менее корректно.

Диана придвинула к себе кружку и насыпала в неё сначала кофе, потом две ложки сахара и перемешала. Так вот зачем Марк ездил в Гамбург и вот, наверное, почему он вернулся тогда сам не свой. Но откуда он знал и главное почему?

– Я вижу, это дело очень важно для вас, – голос Бартца долетел до неё словно издалека. Диана встрепенулась и тряхнула головой.

– Вы не помните, что ещё спрашивал мой коллега по этому делу?

Бартц отрицательно покачал головой и вздохнул.

– А может быть, вы знаете этого молодого человека? – она достала из заднего кармана джинсов потёртый фоторобот.

Мужчина вгляделся в него и снова покачал головой.

– Извините, но я действительно мало чем могу вам помочь.

Выйдя из дома Бартца, Диана села в машину, потёрла виски и достала телефон.

Марк знал всё с самого начала. Неужели он вёл двойную игру? Тогда в чём же он облажался, если комиссар Дамен вышел на его след?

«Марк, кто ты, чёрт тебя дери?» – сказала вслух Диана и включила навигатор.

Она хотела прямо сейчас отправляться в Кёльн, но увидев, что до него четыреста тридцать километров и почти пять часов пути, задумалась. Немного поспать было бы сейчас очень кстати, но спать в машине, когда температура на улице стремится к нулю, казалось ей весьма сомнительной перспективой. К тому же неплохо бы и перекусить. Пара глотков кофе только раззадорили голодный желудок.

Так Диана отправилась на поиски еды и ночлега.

* * *

В это время Марк и Эмма шли по скудно освещённой улице. Они так и находились неподалёку от его дома и полицейского участка, где он работал. И, тем не менее, для Марка это было самое безопасное место в Берлине. Он вырос в этом районе, и не только знал его как свои пять пальцев, но и водил знакомство с нужными людьми. Например, с семьёй русских эмигрантов, которые держали свой небольшой офис по прокату автомобилей. И хотя автопарк у них был весьма потрёпанным, всегда можно было выбрать что-нибудь неплохое за вполне умеренные деньги.

Идти было недалеко, всего пара кварталов, но Марку этого времени было достаточно, чтобы подумать над рассказом Эммы. Конечно, он вышел несколько сумбурным, и в нём не хватало множества деталей, но всё же общую картину Марк представлял очень даже хорошо.

– Скажи-ка мне ещё раз, что ты рассказала Берни о себе? – улыбнулся он, когда её маленькая ручка юркнула ему под руку.

Эмма замерла, но руку доставать не стала. Хоть она ещё и не решила, как относиться к нему, с Марком она чувствовала себя в относительной безопасности.

– Да… всё, – ответила она, хотя на самом деле ей хотелось сказать «ничего».

– Короче, наябедничала на Маргарет. Вот вам и связь, – добавил он вполголоса.

– Чего? Ты хочешь сказать, что это я виновата, что она умерла?

– Не знаю, – серьёзно ответил Марк и пожал плечом.