Почти невеста - Джо Уотсон

Тревв снова окинул нас недоверчивым взглядом.

– В общем, простите. Мне просто хотелось, чтобы Тесс с особым чувством вступила в день, когда ей предстоит стать миссис Трембли.

– Что? – вскинулся Крис. – Ты не шутишь? Тревв Трембли и Тесс Трембли?

Он громко расхохотался.

– Что-то не так? – окрысился Тревв.

– Нет-нет, все в порядке. Спокойной ночи.

Крис повернулся ко мне.

– Энни, ты даже не упомянула о том, что его фамилия тоже начинается на «Т». Да это просто преступление! Представляешь, сколько еще шуточек мы могли отпустить на их счет?

– Эй, вы! – проорал снизу Тревв, и мы снова перегнулись через балкон. – Я все еще не верю в ваши сказочки, Энни.

Впервые за все время он назвал меня уменьшительным именем. Прозвучало это так, что я едва не взбесилась.

– Ну а теперь, если позволите, мне пора, – добавил Тревв с мерзкой ухмылкой. – Меня ждет прекраснейшая из женщин!

Развернувшись, он с самодовольным видом прошествовал в дом. Я повернулась к Крису:

– Не вздумай простыть! Потому что завтра я выйду за тебя замуж, хочешь ты того или нет!

День пролетел в вихре событий. Лили крутилась как белка в колесе, не останавливаясь ни на минуту (разве что полюбоваться своим новеньким колечком). Именно она решила отвечать за подготовку к свадьбе.

А я по-прежнему терзалась сомнениями насчет разумности нашей затеи. Единственное, что меня хотя бы немного отвлекло, – поездка за платьем. Дружной компанией мы отправились в соседний городок, чтобы подобрать что-нибудь сногсшибательное. Вдоль главной улицы, незатейливо именовавшейся Закатным бульваром, цепочкой выстроились небольшие бутики и рестораны. С деревьев и крыш свисали китайские фонарики. По цепкому взгляду Лили было видно, что она уже присматривает нечто подобное для свадьбы.

Тротуар обрамляли клумбочки с цветами, их сладковатый аромат витал в воздухе, прибавляя дополнительного колорита поистине райской картине.

Мы заметили небольшой магазинчик с выставленным в витрине платьями и с энтузиазмом устремились вперед – все, кроме Джейн. С ее ростом всегда было трудно найти что-то подходящее, зато я сразу углядела нужную вещь. Представьте себе винтажное платье нежно-кремового оттенка, с кружевными рукавчиками и голубой лентой вместо пояса. Несупермодное, да и ладно. Зато с ним моя свадьба будет выглядеть почти настоящей.

Не успела я оглянуться, как день плавно перешел в вечер. И вот уже я стою на пляже, в начале дорожки, усыпанной лепестками роз. Лили и Дэмиен попытались загнать на торжество парочку павлинов, но все, что им удалось отыскать – две большие черепахи. Истерически хохоча, они выпустили их на песок рядом с бугенвиллеей.

Свадьба прошла именно так, как я того хотела.

Песок, окрашенный закатным солнцем в нежно-розовый цвет. Есть.

Тихий шелест волн. Есть.

Проход из бархатистых лепестков роз. Есть.

Теплое мерцание свечей. Есть.

Красочные китайские фонарики, развешанные на пальмах. Черепахи, меланхолично жующие разбросанные по пляжу лепестки. Арки из пальмовых листьев и ярко-розовых цветов, под которыми мне предстоит пройти к алтарю. Все на месте.

Чего я не ожидала, так это наплыва чувств, от которых у меня перехватило горло. Тело тоже не осталось в долгу: в животе затрепетало, словно там поселились огромные, генно-модифицированные бабочки.

По спине, несмотря на теплую погоду, побежали мурашки.

Голова закружилась, как после моего любимого коктейля.

А впереди, на берегу, меня ждал Крис. В белоснежном костюме он выглядел просто умопомрачительно. Наши взгляды встретились, он просиял улыбкой. Я тоже заулыбалась, не в силах сдержать наплыва эмоций.

Крис смотрел на меня как жених на настоящую невесту, и в душе у меня невольно пробудилась надежда.

А уж момент мы выбрали удачнее не бывает! Оглянувшись, я увидела разъяренное лицо Тревва. Будь его воля, он бы вышвырнул нас отсюда в два счета.

И неудивительно. Его собственная свадьба не шла ни в какое сравнение с нашей. Горстка цветков, разбросанных по песку. Несколько фонариков, освещавших путь невесте. Скромное пляжное торжество, полностью терявшееся в тени нашего роскошного торжества, уже привлекшего к себе внимание целой толпы зевак.

Кто-то тихонько охнул за моей спиной. Тесс. Шагнув на пляж, она оказалась в худшем из своих кошмаров. Выглядела она, честно говоря, потрясающе. Белое свадебное платье, алая роза в руке. Но злость, проступившая на хорошеньком личике Тесс, изменила ее черты до неузнаваемости. Наша свадьба превратила ее собственную в подобие любительской постановки, что Тесс поняла сразу же.

Тут, словно по волшебству, за спиной у меня заиграл струнный квартет. Лицо Тесс пошло красными пятнами. Музыка набрала силу, и я поняла, что настал мой час.

Я сделала первый шаг, за ним еще и еще. Босые ноги ступали по теплому песку, по нежным розовым лепесткам. Крис смотрел на меня, не отрываясь, и я чувствовала себя настоящей невестой.

Рядом с Крисом стоял Дэмиен с широченной улыбкой на лице. Было видно, что роль священника пришлась ему по душе, хоть внешне он не очень вписывался в этот образ. Вряд ли в мире найдется много священников, с ног до головы покрытых татуировками.

Пара шагов, и я оказалась лицом к лицу с Крисом. Я старательно отводила взгляд, так как знала: стоит мне взглянуть ему в глаза, и он сразу все поймет. Поймет, что я без памяти влюблена в него, что в нем я обрела все, что искала в других своих мужчинах. Он истинный герой в той немыслимой трагикомедии, в которую превратилась моя жизнь.

Крис взял меня за руку, и я вдруг ощутила полнейший покой, словно вернулась из долгого странствия домой, туда, где меня давно ждали. Я в последний раз оглянулась на Тревва и Тесс и получила в ответ взгляды, просто кипящие злобой. Тесс выглядела так, словно вот-вот разрыдается. Я улыбнулась им как ни в чем не бывало. Что и говорить, пилюля, которую я преподнесла этой парочке, оказалась по-настоящему горькой.

Зато моя месть ощущалась на удивление сладкой – такой же сладкой, как тот смехотворно-огромный свадебный торт, который мои друзья поставили прямо у алтаря.

– Так да или нет? – вернул меня к реальности голос Дэмиена.

– В смысле?

– Берешь ли ты этого парня, Бойдена Брауна, в законные мужья? В болезни и здравии, в… – Дэмиен на секунду запнулся. – В горе и радости, пока вы оба не умрете. Или пока концентрация вещества во Вселенной не станет достаточной для того, чтобы замедлить процесс расширения и начать сжиматься, превратив все наши миры в сингулярность немыслимой плотности.

Лили и Джейн с трудом подавили смешок, а Дэмиен еле заметно подмигнул нам.