Хрустальная невеста - Анна Шаенская

меня это прекрасный шанс затаиться и работать весь день в пятом блоке. Глядишь, сосредоточившись на своих проблемах, интриганы ненадолго забудут обо мне?

Надежда на затишье – не повод расслабляться, но сейчас только псих пойдёт на открытую провокацию или подставу. Самоубийц в госпитале не водилось, и кроме новоиспечённых мстительниц – Викки, Анри и Моник – врагов у меня, надеюсь, нет.

Если повезёт, все разговоры сегодня будут о ночных нарушениях и предстоящей церемонии, а мисс Тьери заляжет на дно до лучших времён. На её месте опытный интриган так бы и поступил.

– Мне стоит ещё что-то знать? – тихо уточнила, подняв взгляд на Лейри.

– Нет, – синие глаза некроманта напоминали море во время штиля.

Кивнув, я направилась к лестнице на второй этаж. До кабинета шли молча, только я всё время гадала, будет ли командир ждать меня и провожать до зала совещаний или нет. К счастью, обошлось без столь радикальных мер.

По коридору курсировали два молоденьких стражника. Выдав им дополнительные указания и просканировав мой кабинет, Лейри направился с проверкой на третий этаж. А я замерла на пороге, мысленно прикидывая, как прошмыгнуть мимо зеркала и нигде не отразиться.

Глупые мысли, но отделаться от них не получалось. Хотелось завесить все полированные поверхности плотной тканью.

За спиной послышались испуганные перешёптывания коллег, все обсуждали увольнение Анри. На всякий случай жрицы вслух осуждали её и хвалили настоятельницу за проницательность, тонкий ум и уникальную чуйку. Словно лесть могла спасти их от нагоняя.

Глупо. Характер у Ванды не сахар, но подхалимов она никогда не поощряла. Той же Лизетте прощала туфли на каблуке по одной простой причине – это не нарушало устава госпиталя. Потому целительница шипела на Тьери при каждом удобном случае, но всё же принимала подарки.

Откупиться от реальных оплошностей у настоятельницы было нереально.

– Мне кажется, госпожа Ванда совсем не отдыхает! – нарочито громко воскликнула Лиона Тью.

Молоденькая жрица перевелась к нам месяц назад и всеми силами пыталась заслужить расположение начальства. Впрочем, свою работу она знала неплохо и от заданий не отлынивала.

– Да-да! – поддержала её Сабрина. – Великая женщина! На ней держится весь госпиталь!

Остальные громко и слаженно восхищались.

Подождав ещё пару секунд и убедившись, что до меня никому нет дела, я зашла в кабинет и закрыла двери. Разговоры коллег сработали лучше успокаивающего зелья. Даже если Викки и захочет настроить кого-то против меня, её пошлют к тварям Пустоши. А гадить своими руками жрица не станет.

Настроение стремительно улучшалось. Для закрепления успеха я пару раз повторила: «Магия Аргвара защитит меня от Охотника». И напомнила себе, что страх – это проводник для заклинаний безликих. Не стоит поддаваться ему и предоставлять Терезе пространство для манёвров!

Быстро переодевшись, собралась с духом и посмотрела на своё отражение. После вчерашнего это было сродни подвигу и меня хватило лишь на пару секунд. Убедившись что всё в порядке, я шустро отпрыгнула в сторону и прислушалась к крыльям.

Они молчали, словно намекая: «Успокойся и сосредоточься на работе».

– Лори, ты готова?

В двери постучали и из коридора донёсся голос Гретты. Погрузившись в собственные мысли, я не услышала, как она подкралась.

– Собрание начнётся через пять минут!

Ой…

– Бегу! – шагнула вбок и ещё раз посмотрела на отражение.

Причёска и форма в идеальном порядке, во взгляде горит решимость, а голова гордо поднята. Прекрасно! Викки Тьери должна увидеть меня спокойной и уверенной, пусть думает, что мы с Вандой заодно!

Это даст мне дополнительное преимущество и возможность прожить день без приключений.

Подмигнув собственному отражению, направилась к дверям.

– Светлого утра! – поздоровалась с Греттой.

– И тебе!

Монахиня выглядела на удивление бодро. В светло-голубых глазах искрились смешинки, а на морщинистом лице то и дело расцветала озорная улыбка.

– Ой, Лори, что в госпитале творится-то!

Травница с трудом сдерживала торжество. Анри она терпеть не могла и давно называла язвой на монастырском теле. Людские души дриада читала безошибочно, жаль, я раньше не прислушивалась к её интуиции.

– Нам лучше поспешить! – Едва закрыла двери на ключ, Гретта подхватила меня под руку и потянула к залу совещаний. – Иначе придётся слушать госпожу настоятельницу стоя. Сегодня она всех сотрудников собрала, сказала, много важного будет.

Похоже, одним увольнением дело не обойдётся. Знать бы ещё, что и на кого нарыла Ванда, если весь госпиталь на ушах.

Я украдкой посмотрела на Гретту. Любопытство зашкаливало, но время поджимало и в коридоре мы были не одни. Впрочем, её бодрый настрой обнадёживал. Вчера, когда мне угрожала опасность, монахиня нашла способ отправить весточку и обо всём предупредить.

Если молчит и улыбается, можно немного расслабиться.

– Лори, поторопись!

В малый лекционный зал меня буквально затолкали.

Здесь был аншлаг, мы кое-как втиснулись на свою любимую лавочку. Приятельница Гретты заняла нам место, иначе пришлось бы сесть напротив настоятельницы рядом с Анри и Моник. Жрицы старательно обходили этот ряд, мысленно окрестив его скамьёй подсудимых.

– К вам можно? – с надеждой пролепетала Лиона Тью.

Энтузиазм и подхалимаж новенькой разбились о ледяной взгляд Ванды.

Главная змеюшка госпиталя неспешно осматривала толпу, уделяя особое внимание новоприбывшим. Нас с Греттой тоже просканировали на входе. Но ничего тревожного я не почувствовала. От настоятельницы фонило непробиваемым спокойствием и ленивым любопытством.

Ей нравилось нервировать подчинённых, одним взглядом выводя жриц на немое признание.

Иногда она стреляла глазками в сторону отдельных личностей и хмурилась. Крылья моментально засекали исходящие от жертв волны паники и готовности признаться во всех грехах. Особенно если это были грехи коллег.

– Можно я сяду с краю? – не дождавшись ответа, повторила Лиона. – Пожалуйста!

– Всё занято, – грубовато отозвалась Гретта, но услышав тихий жалобный всхлип, немного смягчилась и даже подвинулась. – Ну… если поместишься…

– Помещусь! – с готовностью подтвердила целительница и плюхнулась рядышком.

Лиона напоминала дрожащего воробушка, я не чувствовала от неё опасности. Как и многие, жрица любила посплетничать и обсудить коллег, но дальше этого дело не заходило.

Отец называл