Промысел Господень. Летописи крови - Евгений Таранцев

— Чего он хочет?

— Я не читал письмо.

— Так сделай это.

Тальви подходит к столику. Длинным острым ногтем, который обычно скрыт под золотым наперстком, он вскрывает конверт.

— Вслух, господин?

— Нет. Потом перескажешь.

Некоторое время Тальви читает. Потом начинает рассказ.

Друг господина Турели, некий Гвидо Морти, имел придворного медика. Старик родом происходил из балканских земель. В детстве турки разграбили местность, в которой жил его народ. Кто выжил, был угнан в плен. С рынка рабов в Константинополе он попал к венецианским купцам. Тем были нужные молодые и сильные юноши, чтобы стать гребцами на торговых галерах. После того как морской караван, перевозящий ткани и вина из Венеции в Ганзу, подвергся нападению пиратов, балканец сам на какое-то время стал морским разбойником.

Его бытность пиратом прекратил карательный рейс португальской флотилии, курировавшей направление на Индию. В то время, когда флагман португальцев брал на абордаж пиратскую шхуну, балканец притворился разбойничьим пленником и избежал смерти. Через португальцев он попал в Индию и жил там долгое время.

Вернувшись в Италию, он стал рекомендовать себя как врача, постигшего ведические секреты излечения. Долгое время он работал сам, но потом стал личным медиком семьи Морти.

Говорят, что когда он почувствовал приближение кончины, то решил найти себе ученика, с которым мог бы поделиться секретами ремесла. Но непременным условием должна была стать немота студиозуса. После долгих поисков балканцу удалось найти подходящую кандидатуру. Но прохвост обманул старого лекаря. Он лишь притворился немым, хотя на самом деле прекрасно говорил. Юноша стал лечить бедняков сперва в квартале, где жил сам, потом по всей Венеции. Он делился секретами с любым, кто проявлял интерес и способности к этому.

Раскрыт секрет обманщика был случайно. Племянница господина Морти, чудесная Лиана, только вошла в возраст юной девы, но уже успела разбить сердца многих искушенных донжуанов. Не минула чаша сия и молодого человека. Но он был беден, безроден и к тому же «нем». Одним прекрасным днем Лиана отдыхала в саду в доме своего дяди. Полуденное солнце разморило девушку, и та прилегла под ветвями кипариса. Майский жук, летающий неподалеку, ползал по подолу ее платья и наконец добрался до лица Лианы. Жук забрался в ухо девушки и не смог выбраться. Итогом стала кома, в которую впала Лиана.

Господин Морти золотом платил любому, кто вернет его племянницу к жизни. Даже придворный медик, старый балканец, не знал, с какой стороны подойти к невиданной болезни. И вот, когда уже все отчаялись и не ждали помощи, влюбленный ученик решил ценой своей жизни вернуть Лиану с берегов Стикса. Он раскрыл себя, предложив учителю налить масла в ухо девушки, таким образом предполагая, что вместе с маслом из ушного канала можно будет извлечь жука.

Старый врач был взбешен нахальством ученика и предложил тому единственное решение сложившегося конфликта. Они оба берут по чаше с вином, в одну из которых независимый судья предварительно положит яд.

Юноше удалось уговорить судью не травить вино, и оба — мастер и его ученик — выпили бокалы, не содержащие отравы. Но страх балканца перед смертью был так велик, что старик умер от разрыва сердца.

Господин Морти, взбешенный потерей лучшего из медиков Венеции, решил расправиться с юношей руками наемных убийц. Ватек, чья рука должна была стать карающей дланью Морти, был чужд решению нравственных вопросов. Поэтому выполнил данное ему поручение со свойственными ему добросовестностью и неумолимостью.

Теперь ты понимаешь, что происходило с вами все эти века?

— Да, наверное.

Патриархи просто водили тебя за нос. Как и всех остальных. Но только в твоей голове зародилась мысль, что участь каинитов может быть иной. И я помогу тебе осуществить твои замыслы.

1

Фелиаг, склонный к различным художественным инсталляциям, разделил свой кабинет виртуальной стеной. Она представляла собой сложную голографическую проекцию, на которой была изображена старая гадалка, склонившаяся над своим хрустальным шаром. Шар мерцал изнутри, специально подсвеченный лучом лазера, отчего создавалось впечатление, что шар живет отдельно от окружающей его картины.

В часы меланхоличной задумчивости Фелиаг любил смотреть на шар. В те моменты посторонний наблюдатель мог бы сделать вывод, что стал свидетелем таинственного диалога. Но сколько бы ни напрягал он слух, слов бы не услышал. Немая беседа Фелиага с самим собой, транспонированная на лазерную гадалку, могла длиться… длиться… длиться…

Наемник чувствовал холод. Острые лезвия мороза нещадно кололи его, причиняя боль. В ушах что-то звенело, а голова была похожа на переспевший плод, в любую минуту готовый взорваться изнутри.

Наемник пытался шевелиться, но тело, крепко привязанное к медицинской койке, не подчинялось командам. Долгое время он лежал, боясь открыть глаза. Холод и обездвиженность были его единственными немыми собеседниками.

Чувство времени. Осталось ли оно? Он пытался напрячь память, вспомнить, что произошло. Но ответов не было. Он словно стоял на вершине огромной скалы, обдуваемый всеми ветрами. Все вокруг было символом его одиночества.

Друг от друга их отделяли годы и стена между двумя палатами или камерами — смотря с какой стороны посмотреть.

Они находились на таком расстоянии друг от друга, на каком стоят археолог и его находка.

Они были удалены друг от друга дорогой в две разные жизни.

Раньше их связывала только воля их хозяев. Сейчас — оптоволоконные нити аналитических машин, которые медики используют в своих диагностических целях.

Влад помнил только то, как боль уходила из его тела, меняясь местами с теплотой забвения. На миг время остановилось. Только тогда, в ту короткую секунду, он почувствовал укол холода. И все замерло, уже навсегда.

Умиротворение, наступившее в самом конце, тоже было быстрым и незаметным, как слова прощания. После чего он оказался в плену чьих-то тихих голосов. С каждым вдохом он менял место своего нахождения. А выдохи его были похожи на морозные узоры, которыми зима одаривает стекла.

Голоса, а точнее, просто размытые звуки, лишь отдаленно похожие на речь, пытались звать его, но не знали имени. Без этого же знания всех их посулы были пусты и непрочны, как весенняя теплота.

Его чувства изменили ему. Телом стало небо, а внутренние органы обволокли собой звезды. Ему казалось, что это смерть.

Раньше, когда бы это ни было, один из них знал только верность оружия и запах паленой плоти. Второму были известны шорох пуль в обойме и сила денег. Судьба, волею которой их пути пересеклись, отмерила каждому их них один и тот же срок, равный половине перелета птицы между двумя любыми точками пространства.