Призраки - Николас Сансбери Смит

– По всей видимости, она сохранила их незадолго до смерти.

– Верно… но здесь не только ее записи. Похоже на то, что некоторые из этих роликов позаимствованы из закрытых архивов.

Лейла принялась теребить кончик косы – из-за этой привычки она больше напоминала девчонку, какой он запомнил ее с детства.

– Эти сведения, Тин, тяжелая артиллерия. И попахивают изменой. Мы можем огрести кучу…

Майкл положил ей на коленку ладонь и склонился ближе.

– Мы докопались до самой сути проблемы. Если хочешь, можешь уйти, но я доведу это дело до конца.

Лейла вяло улыбнулась и снова повернулась к монитору.

– Ладно, я всегда хотела, чтобы меня вышвырнули из пускового ствола без парашюта.

Она вбила несколько команд, и через мгновение из динамиков донесся знакомый голос, от которого на Майкла тут же накатили воспоминания – одновременно мучительные и теплые. Он больше пяти лет прожил у Марии и ее мужа Марка. А когда за каких-то два месяца потерял обоих, ему пришлось несладко. Капитана Эш, в конечном итоге, доконал рак, что же касается Марка, то он, по мнению молодого человека, умер от разрыва сердца, хотя в заключении о его смерти это не фигурировало.

Преодолеть тот ужасный период ему тогда помогла Лейла, но теперь от звуков скрипучего голоса капитана Эш его вновь одолела невыносимая печаль. Она говорила о корабле, рассказывала, чего хотела для своего народа. Поведала историю капитана Шона Роло с воздушного корабля «Виктори», об открытии, которое он сделал в Африке. Перечислила потенциальные объекты в красных зонах, заслуживающие внимательного изучения, – территории из числа тех, которые «Улей» раньше никогда не обследовал: бункеры, шахты и подземные городские коммуникации.

По мере того как они слушали записи, ее голос звучал все хуже и хуже – рак постепенно перебирался из горла в легкие. К концу от голоса, которым когда-то отдавали приказы, остался лишь хриплый шепот.

– Что это? – спросила Лейла, щелкая по видеофайлу, помеченному белой эмблемой ИТК: скребком со звездой наверху.

Диктор рассказывал о появлении воздушных кораблей ИТК и о подземных городах, о которых говорила капитан Эш. Для Майкла эти сведения хоть и оказались внове, но никоим образом не объясняли, зачем капитану понадобилось отправлять его в библиотеку читать какую-то древнюю книгу по генной инженерии.

– ИТК подумала обо всем без исключения, правда? – сказала Лейла. – Убежища в небесах и под землей. Такое ощущение, будто они знали, что их ждет.

– Капитан Эш говорила, что эти корабли как раз и сбросили бомбы, тем самым начав войну, – заметил Майкл и махнул рукой, чтобы она вернулась на предыдущую страничку.

– Что нам осталось посмотреть?

– Здесь есть еще пара видеороликов и последняя запись, сделанная капитаном Эш.

– Давай сначала ее, – сказал Майкл.

Лейла кликнула по файлу, они сели, взялись за руки и стали слушать последние слова Марии. Несколько минут она говорила о том, как всю жизнь лелеяла мечту найти на поверхности территорию, которая могла бы стать для человечества новым домом. Ее голос страшно хрипел, но, когда она признала, что эта мечта так и не осуществилась, Майкл уловил в нем тоску. Последние ее слова окончательно разбили его измученное сердце.

– Наше будущее больше не в небе. Теперь наше будущее под землей.

– Под землей? – повторила Лейла. – Типа, под Бастионом Хиллтоп?

Майкл помассировал виски.

– Не уверен.

– Ничего не понимаю. Зачем было заставлять нас копаться в этом мусоре? Только чтобы сообщить, что под конец жизни она мечтала жить не на поверхности, а под землей в одном из этих коллективных убежищ? Почему тогда с самого начала не сказать об этом в записке, которую она тебе дала? И какой смысл было ждать, пока мы не получим с поверхности сообщение по радио?

– Может, она боялась, что капитан Джордан утаит от всех правду, и поэтому разработала план на случай непредвиденных обстоятельств? Она ведь не делилась ни с кем своей мечтой найти территорию, где можно было бы сесть.

Лейла на миг задумалась.

– А как насчет тех сведений, которые откопала Джанга? Я ничего такого здесь не вижу.

Майкл опять потер лоб, усиленно соображая. Во всем этом не было никакого смысла.

– Все объекты ИТК, включая Гадес, расположены в красных зонах, – сказала Лейла.

– Ты имеешь в виду тот, который десять лет назад помог взорвать Икс?

– Думаю да.

Лейла вгляделась в экран и ткнула в него пальцем.

– Бастион Хиллтоп тоже в этом списке вместе с дюжиной других. Похоже, что мы уже осматривали территории, где расположены Восьмое, Второе и Десятое коллективные убежища, так?

Майкл посмотрел на места их расположения. Он помнил все свои дайвы, особенно те, когда кто-то погибал.

– В ходе выполнения этих миссий мы потеряли немало хороших ребят.

– Верно, Тин, но ты посмотри на схему. Все дайвы объединяют два общих момента.

Он вопросительно поднял бровь.

– Какие еще два момента?

– Сирены и бункеры ИТК.

– Думаешь, между ними есть связь?

– Может быть. И мне кажется, что нам, чтобы сложить этот пазл, не хватает еще одного, третьего фрагмента.

Она повернулась обратно к экрану и просмотрела остальные файлы.

Майкл услышал приближающиеся шаги. Если сюда сейчас кто-нибудь войдет, то как они с Лейлой объяснят, чем сейчас занимаются? В конечном итоге их, как и Джангу, тоже упрячут в корабельную тюрьму. Кто-то прошел мимо, ни на секунду не задержавшись, и двинулся дальше по коридору.

– Не бойся, – сказала Лейла, – я же сказала тебе, мы в безопасности… Погоди-ка. А это еще что такое?

Она выделила файл с пометкой XR.

Затем кликнула по нему, но выскочило сообщение об ошибке.

– Система говорит, что он поврежден.

– Восстановить его сможешь? – спросил Майкл.

Девушка пожала плечами.

– Попытаюсь.

Пока она работала, Майкл встал и принялся мерить шагами комнату. В этом крохотном помещении он чувствовал себя, будто в ловушке. Хуже того – в его голове, наталкиваясь друг на друга, роились вопросы. Чего им не сказала Джанга? И ради чего капитан Эш посмертно отправила их в эту погоню за призраками?

Из колонок компьютера полилась начитанная ровным баритоном запись.

– В деле защиты человеческого рода ИТК находится в авангарде генной модификации и инженерии, – говорил диктор.

– Думаю, у меня получилось, – произнесла Лейла.

Майкл вернулся к столу и сел. На экране появился склад, битком набитый серыми капсулами.