Перепутье - Даниэла Стил

Она ответила тихо:

— Он остался в Париже.

— Наверное, собирается в Северную Африку?

Ник понизил голос, а у нее не хватило мужества произнести,что ее муж остался в Париже с Петеном.

Она заглянула ему в глаза и кивнула.

— Какая удивительная судьба, Ник. Всего год назад мы свами оказались вместе на «Нормандии», а теперь, посмотрите, где мы. — Онаулыбнулась, взглянув на его брюки. Затем они оба печально оглянулись посторонам. — Франция в руках врагов… мы бежим, спасаем жизнь… кто бы могповерить… — Она снова взглянула на Ника. — А я думала, вы давно уехали.

— Я оказался недостаточно сообразительным. Было тактихо, я решил поболтаться здесь еще с месяц, и вдруг все полетело к черту, и оказалось,что уехать невозможно. Я ведь мог уплыть еще в марте на «Королеве Марии», авместо этого… — Он усмехнулся. — И все-таки мы плывем домой. Возможно, нес такими удобствами, как плыли сюда, но, черт возьми, разве это имеет какое-тозначение?

— Как дела у Джона?

— Вроде бы все хорошо. Я теперь еду домой и вызволюего, а то ведь он до сих пор живет у бабушки. — Тень печали пробежала поего лицу. Какой сложной была их жизнь — они несли свою боль в себе. ВнезапноНик увидел три свободных места. — Садитесь поешьте Я вас потом найду, и мыпоговорим.

— Ну что ж, на этот раз обойдемся без теннисногокорта? — улыбнулась Лиана.

Эта встреча казалась такой неожиданной и странной, но какоеона принесла облегчение! Внезапно трагедия бегства от войны уменьшилась до размеровнелепого и немного смешного приключения. Лиана видела, что Ник думает о том же.

— Просто какое-то безумие! Но самое безумное в том, чтомы встретились.

Накануне Ник целый день раздумывал, как все остальные узналио существовании этого корабля. Но ведь узнали, раз они здесь. Подобраласьотличная компания: «Пароходные линии Крокетта» (благодаря Лиане), «Бернхамсталь» (это он сам), два профессора из Гарварда (они месяц назад закончили своидела в Кембридже и теперь мечтали вернуться в Америку), и можно еще продолжатьи продолжать. Ник вернулся к своему столику, взял чашку кофе и снова подошел кЛиане поболтать еще минуту-другую, прежде чем ему придется уступить свое местоследующему. Во время плавания у них будет достаточно времени для разговоров.

Никто не знал, сколько времени займет путь в Нью-Йорк. Этозависело от того, насколько сильно корабль будет отклоняться от курса, чтобыизбежать опасностей, которые предвидел капитан. Нику говорили, что капитанобладает прекрасной интуицией, он уверен, что ему удастся обойти все наиболееопасные участки. Поэтому когда позже Ник встретился с Лианой на верхней палубе,он с удовольствием передал ей эту обнадеживающую информацию.

— Ну, старые подружки, как поживаете?

Девочки на солнышке играли в куклы, а Лиана сидела,прислонившись к лестнице, когда Ник, перегнувшись через перила, приветствовалих сверху.

— Мы с вами встречаемся в самых неожиданных местах…

Он вспомнил о событиях, происходивших год назад. Посмотрелна море, затем взглянул на Лиану.

— Помните, на «Нормандии» мой люкс назывался «Довиль».Есть в этом что-то пророческое. — Он тряхнул головой.

— А помните, мы с вами говорили о войне, как будто онамогла и не разразиться.

— Арман был уверен, что война неизбежна. Я вел себя какдурак. — Он пожал плечами. — Вы ведь тогда сказали мне — придет день,и вам придется решать, с кем иметь дело, а с кем нет. Вы были правы.

— Но вы в конце концов сделали правильный выбор.

Лиана снова подумала об Армане. Как она сможет объяснитьлюдям, почему он остался с Петеном?

Ник вопросительно посмотрел на Лиану.

— Вам не кажется, что все как-то нереально? Даже незнаю, как объяснить. Как будто я уже год живу на другой планете.

Она кивнула — то же ощущение было и у нее.

— Мы все так поглощены тем, что происходит вокруг.

— Знаете, даже как-то неуютно возвращаться. Ведь тамвсе живут себе, как жили, и им вовсе неинтересно знать о том, что пережили мы.Наш опыт им не нужен.

— Вы действительно так думаете? — Лиана удивилась.Европа вся в огне. Как в Америке могут этого не замечать? Но с другой стороны,Европа далеко, и в Америке все чувствуют себя в полной безопасности. Онакивнула. — Да, вы, наверное, правы.

— А где вы с дочерьми теперь собираетесь жить?

Этот вопрос они обсуждали с Арманом по дороге в Тулон. Онсчитал, что Лиане лучше всего будет уехать в Сан-Франциско, к дяде Джорджу, ноее больше привлекал Вашингтон. К дяде ехать не хотелось.

— В Вашингтоне у нас друзья Девочки будут ходить в своюпрежнюю школу.

Поначалу, если удастся, они остановятся в отеле «Шорхэм», азатем Лиана постарается снять меблированный дом где-нибудь в Джорджтауне, тамони смогут переждать войну. Что же касается дяди, то Лиана даже не стала быставить его в известность о том, что они вернулись, но все равно он узнает обэтом через банк, так что придется его известить. Они с дядей всегда были чужимидруг другу, и теперь она боялась, что он начнет настаивать, чтобы она ехала вСан-Франциско. Для Лианы существовало только одно представление о доме — этоместо, где она живет вместе с Арманом.

Лиана снова взглянула на Ника и задумалась о его жизни. Ейхотелось о многом порасспросить его.

— Вы теперь возвращаетесь в Нью-Йорк, чтобы сновапопытаться связать обрывки вашей прежней жизни? — Это была единственнаяформа, в какой она могла задать вопрос о его жене. Ник медленно кивнул.

— Прежде всего съезжу за Джонни в Бостон.

Он снова заглянул Лиане в глаза. Он и раньше с ней былоткровенным, стоит ли скрывать все сейчас? — О Хиллари я ничего, всущности, не знаю. Я писал ей несколько раз, давал телеграммы, но она неотвечает. Она телеграфировала шестого сентября, что они благополучно прибыли вНью-Йорк, а после этого — ни слова. Подозреваю, что Джонни ее почти не видит.Черт возьми! — Его зеленые глаза горели от негодования, Нику даже захотелосьрассказать Лиане о том, что он видел имя Филиппа Маркхама в списке пассажиров«Аквитании». До сих пор он об этом не говорил никому.

— Что пишет Джон? Как у него настроение?

— Спрашивая о его сыне, Лиана заглянула Нику в глаза.Она думала о том же, о чем думал он сам: почему Хиллари решила оставитьмальчика в Бостоне?

— С ним все нормально. Только скучает. Лианаулыбнулась.

— Могу себе представить, как ему вас не хватает. —Еще год назад она могла убедиться в том, что Ник — прекрасный отец.

— Мне его тоже не хватает. — Едва Ник заговорил осыне, глаза его посветлели — Незадолго до войны я возил его в Довиль, мы тамчудесно провели время.