Обет колдуньи - Лорел Гамильтон

Бреена поддерживала огонь в двух кострах – для готовки и дляварки зелий. Она подбрасывала в огонь поленья, и оранжевое пламя высвечивалоосунувшееся и усталое лицо.

Над одеялами виднелась почти полностью лысая голова Каррика.По мерному подъёму и опусканию его груди Келейос поняла, что он жив. Интересно,ему тоже дали зелье или просто позволили спать до исцеления? До чего же Карриктерпеть не мог магические зелья…

Появились двое в ливреях с эмблемой Первого в Совете –демон, выплёвывающий красный огонь, на чёрном фоне. Бреена встала и вместе сней чёрный целитель с каштановыми волосами. Тот из пришедших, что был повыше,протянул ей свиток. Колдунья его взяла. Разворачиваемый свиток зашуршал как-тосухо, противно и очень официально. Высокий заговорил формальным тоном: – ЧленВысокого Совета объявил всех выживших подмастерьев и учителей изменниками. Мыпришли просить тебя подготовить арестованных к переезду.

Келейос только два раза видела рассерженную Бреену и обараза радовалась, что гневается та не на неё.

– Я умею читать. Позвольте понять это так, что ЧленВысокого Совета Астранты приказал бросить в тюрьму раненых, лежащих безсознания.

Стражники неловко поёжились, поскольку вызвать гнев целителя– дурная примета. – Почему он и детей туда не отправил? – Они молоды,и их можно перевоспитать в хорошей астрантийской школе.

– А мастер оружия Каррик тоже пойдёт в тюрьму?

– Нет, он просто выполнял работу, на которую был нанят.В этом нет измены.

Келейос мысленно огляделась. Блокировка телепортации быласнята. Вообще телепортация не из числа её коронных заклинаний, но она согласнарискнуть оказаться в дереве или в чем угодно, лишь бы вырваться из сетейНесбита. Неправильная телепортация – очень плохая смерть, но тюрьмы Несбитаславились тем, что узник начинал желать любой смерти. Она ощущала достаточносил, чтобы справиться с двумя охранниками и прорваться на свободу. Если немагией, то уж сталью – всегда. И тут появились ещё трое охранников. Бреенауронила руку на свой короткий меч. – Вы не заберёте их вот так, когда ониничего не сознают.

– Прошу тебя, целитель, не заставляй нас драться стобой. Вперёд ступил чёрный целитель: – Я обещал полуэльфийке, что она непойдёт во узилище спящей. – И он сбросил с плеч плащ, а руку положил намеч. – Я не сплю.

При этих неожиданных словах все подпрыгнули и повернулись.Келейос села и сказала:

– Благодарю вас обоих за защиту, но я вполне могузащитить себя сама.

Поти, которая проснулась раньше, потянулась и спрыгнула наземлю, глядя жёлтыми глазами на людей.

И глубокий рокочущий голос произнёс: – И я тоже проснулся.Когда Эроар поднял голову, в его глазах отразился огонь. Они вспыхнулиоранжевыми искрами, и дракон выдул клуб дыма знаком вопроса.

Охранники поёжились, сбиваясь поближе друг к другу, какиспуганные дети. Из леса раздался вкрадчивый голос: – Ничего такого не будет,если вы не хотите дать мне повод убить вас всех.

Из-за деревьев выступили стрелки с дальнобойными луками.Если дать им повод, они перебьют всех стоящих на поляне, кроме Эроара. Толькочудом можно попасть между его чешуйками при свете костра. Ветер переменился, иКелейос почуяла острый запах растёртой травы Смерть Дракона. Эроар выдохнул ещёклуб дыма и посмотрел на людей. На поляну вышел Несбит. Лучники недвинулись. – Будь разумной, Келейос. – Я готова быть разумной,Несбит. Что ты задумал?

Он махнул рукой старому крестьянину, приказывая подойти. Утого от старости голубые глаза выцвели в серые, и он согнулся под грузом лет. Вруках он держал цепи. Они звякали и щёлкали, когда он шёл через поляну.

– Ты и твои друзья волшебники наденете вот это, когдамы повезём вас в изгнание. Келейос прищурилась и прошипела: – Я не надену этумерзость. – Или так, или…

Он не закончил фразу, но альтернатива была очевидной. Бреенаспросила: – А что это за цепи?

Ответил Лотор, поднявшись с того места, где спал: – Онипокрыты рунами оков. Против них нельзя использовать магию. Если ты в нихзакован, ты бессилен.

– Руны оков – запретное волшебство, – сказалаБреена.

Несбит просто улыбался и глядел на Келейос. – Несбит, яне могу. Я же полуэльфийка. Они меня убьют.

– Это единственный способ перевозки таких, как ты, и тыэто знаешь.

– Я дам слово не бежать, и ты можешь ему верить. –Тебе нельзя верить на слово. Да и никому нельзя. – В том числе и тебе.Несбит просто отмахнулся: – Мы теряем время. Ты согласна на изгнание или намубить тебя здесь? Тобин поднялся и встал рядом с Келейос: – То, что тыпредлагаешь, – нечестно, и ты это знаешь.

– Сказки старых баб, ничего больше. – Он подождалкакое-то мгновение и тут же добавил: – Решай, Келейос. Прямо сейчас.

Она поняла, что ему нужен повод убить их всех. Смертныйприговор или нет, но он нервничал и хотел принять меры так или иначе. Можетбыть, он переступил границы своей власти, и восстали другие члены Совета,другие аристократы. – Ладно.

Несбит дал знак старику выйти вперёд. Тот подступил,согнувшись под тяжестью цепей. Эроар вытянул шею, заставляя старикапротиснуться мимо страшных челюстей.

Старик замялся, не желая идти мимо дракона. Несбит хохотнуллающим смешком: – Только время теряем на эти игрушки. Дракон тебе ничего несделает, старик. Пошёл!

Старик засеменил вперёд, боясь Несбита больше, чем дракона.Драконы ведь не пытают человека, который вызвал их неудовольствие.

Келейос со страхом прижала к себе руки. Руны оков исключалилюбую магию. Эльфы были волшебны по природе, не заклинаниями, а по сути. Несбитназывал это бабьими сказками, но эти сказки утверждали, что руны оков могутубить эльфа. – Ну, Келейос, ты решила или нет? Она медленно протянула рукисо стиснутыми кулаками. Тощие руки старика с голубыми жилками протянули парубраслетов, слишком больших для её рук. Серебряный металл окружил её запястья,щёлкнул, и Несбит произнёс слово. Браслеты сжались и охватили руки. Со вторымзаклинанием они встали на место, и Келейос осталась одна. Магии у неё больше небыло. Она всхлипнула, стараясь протолкнуть воздух в лёгкие. Кошка пронзительновзвизгнула. Эроар заревел, и старик с браслетами попятился и свалился на землюс лязгом цепей.

– Мы все ещё можем её убить, дракон, так что сдержисебя.

– Я сдержусь, но придёт день, человек. – Недумаю. – Он наблюдал, как старик поднимается на ноги, и потом сказал: –Наручники. – Но ведь это только девчонка, лорд Несбит. – Эта девчонкаможет тебе череп раскроить одной рукой.

Старик с неуверенным видом прошаркал вперёд и защёлкнулнаручники. Келейос понимала, что происходит, но ей было все равно. Вот это изначит быть просто человеком? Нет, это было ужасно, какая-то часть её исчезла.