Обет колдуньи - Лорел Гамильтон

– Что же мы можем сделать? – Единственное, чтоможет помочь, – защитный круг. – Он дёрнул свои цепи, глядяостановившимися глазами на почти невидимую уже в темноте тучу. – А с этимиштуками нам его не сделать.

Буря стала лить в море болезненно-жёлтый дождь, и водазакипела. Тобин согнулся под ветром, и его вырвало на скалы.

– Если мы не освободимся – погибнем, – сказалЛотор.

– Это я знаю, чёрный целитель. Скажи мне что-нибудь,чего я не знаю. Что-нибудь, чем можно воспользоваться. – Не могу, –тихо ответил Лотор.

В туче зазмеились вспышки странного света, как сломанныемолнии. Они замигали вокруг скалы, на мгновения разгоняя тьму. Слабость отцепей притупляла ум, но ведь должен же был быть способ! – Эроар, можешьперекусить эти цепи? – Они под мощным заклятием и при повреждениивзорвутся. – Это я знаю.

Поти глянула на Келейос и мяукнула на одной долгой ижалобной ноте.

– Я знаю, Поти, близится буря. – Нет, должен бытьспособ. – Эроар, сломать между когтями их можешь?

– Та же проблема. Коснуться рун оков, и они взорвутся.Она кивнула:

– Но если касаться голой цепи, между рунами, ониостанутся нетронутыми и не взорвутся.

– Но я больше не вижу волшебства. И не вижу, где руны.

– И я тоже. – Келейос посмотрела наостальных. – У кого-то есть предложение получше?

Молчание. Ветер усиливался, неся запах застарелой смерти.Она повернулась к Эроару: – Я помню, где были руны на этом браслете. – Оназакрыла глаза. – Вот здесь и здесь. – Она коснулась металла сверху иснизу. – Ты уверена? – спросил он. – Нет, но я готова рискнуть,если ты согласен. Дракон кивнул и склонился над её руками. Чёрные когти, какэбеновые ножи, парили над её наручниками. Поти ударила его по когтям. Онашипела, била хвостом, и глаза у неё стали дикими. – Что это скошкой? – спросил Лотор. Келейос посмотрела на Поти. Она не осознавала,что способность общаться с животными была волшебной, но теперь Келейос быланема и глуха и лишь смотрела в жёлтые кошачьи глаза. И не понимала, что хочетсказать кошка. – Тобин, подержи её, чтобы не мешала. Тобин, все ещёскорчившись на земле, пополз к кошке. Поти яростно зашипела в егосторону. – Поти…

Келейос не могла понять, и не было времени разгадыватьзагадки.

Дракон снова наклонился над наручниками. Кошкабросилась. – Поти!

Лотор кинулся за кошкой и поймал рычащего и шипящегозверька.

Эроар снова взялся за цепи, и кошка продолжалавопить. – Стой, – сказала Келейос. – Что случилось? –остановился дракон. – Пусти её, Лотор. – Келейос, на это нетвремени. – Разве ты не понял? Поти видит руны. Её магическое зрение всеещё действует.

– Если она видела магию до этого, то и сейчас можетвидеть руны, – сказал Эроар. Лотор выпустил кошку:

– Наш последний шанс – магическое зрение кошки. Мыобречены. – Заткнись, Лотор, – попросил Тобин. Поти зашипела наЛотора и изящно проследовала к Келейос. Эроар коснулся цепей. Поти его ударила.Он чуть сдвинул когти вправо. Кошка сидела насторожённо, но неудовольствия невыражала.

С резким треском упал браслет. Магия рун была парной, икогда слетал один браслет, заговор снимался. Цепи упали на землю. Келейоспосмотрела в жёлтые глаза: – Спасибо, Поти.

Оковы на ногах были не заговорены, и Келейос нагнулась исбросила замок простым заклинанием.

Эроар чуть не затрубил от удовольствия быть снова свободным,но промолчал и склонился над цепями Тобина. Почти в тот же момент Келейососвободила Лотора, и они, не сговариваясь, побежали к чахлому лесу.

Эроар оборотился юношей и побежал за ними. Туча, казалось,запнулась у берега и с трудом принялась карабкаться на скалу.

Ветер преследовал их мерзкими холодными прикосновениями,напоминая, что буря мореака по-прежнему приближается.

Келейос краем глаза заметила какое-то движение. Она неповернула головы, но шепнула остальным, что их преследуют.

Среди деревьев двигалось не меньше дюжины каких-то существ,слишком беззвучных даже для эльфов. С обеих сторон замигали вспышки бледногосвета, красного, синего, зеленого. Цвета были как будто сильно разбавленыводой, так что еле видны.

– Это демонские огни, – сказал Лотор. – Самипо себе они безвредны, но они сообщат о нашем продвижении, а нам их необогнать.

– Я знаю, что это такое, чёрный целитель. Я здеськогда-то была.

Она побежала ещё быстрее, и они постарались не отставать.Лотору это было легче, чем Тобину.

Келейос тяжело дышала, стараясь не тратить дыхание наразговор.

– Неподалёку есть поляна, где мы сможем защищаться отбури и от того, что идёт за огнями.

И будто вызванная её словами, перед ними появилась большаяполяна. На ней ничего не росло, и края её были неровными, но времени почти неоставалось. Лучше не найти. Она была как будто взрывом выметена. В серединележал скелет в эльфийской кольчуге, и сбоку от него – меч в ножнах. Кости –плохой знак, но не было времени искать другого места. Ветер ощущался, какнастоящая буря, только со смрадом, воздух заполнился корой и листьями.

Болезненные огоньки кружили вокруг поляны, и Келейосподавила желание ударить по какому-нибудь из них.

– Чародейство – дело быстрое, но изнуряющее и можетбыть сломано более сильным.

– Да, травное колдовство было бы лучше, если у нас естьдля него возможности, – ответил Эроар.

На фоне штормового ветра возник одинокий вой, и егоподхватил призрачный хор. Вся ночь зазвенела лаем. – Гончие.

– Что ты шепчешь, Лотор? – спросил Тобин. –Это не собаки. Это гончие Верма. Келейос побледнела.

– Времени нет завершить круг травного колдовства.Мастер Эроар, если сможешь поставить магический круг по краю поляны, я постараюсьподкрепить его кругом травного колдовства, но ты должен выиграть для менявремя.

Эроар встал и взмахом рук набросил на них щит. Она осмотрелаполяну – голая скала, ни пепла, ничего.

– Тобин, есть у тебя кинжал? – Есть.

Он вынул кинжал из ножен и дал ей. Шестидюймовое лезвиемелтаанийской работы с чересчур изукрашенной рукояткой. – Что ты хочешь имсделать? – Использую для символов кровь; она у меня всегда с собой. Онсхватил её за руку:

– Но ведь круг сделать не из чего. Ты истечёшь кровьюраньше, чем её хватит на круг. – Келейос, – позвал Лотор. Он стоял наколенях подле скелета, держа в руках вынутый из ножен длинный меч. Рукояткойвперёд он бросил его ей, и она схватила меч на лету. Кинжал Тобина звякнул окамень, и у неё перехватило дыхание. Вещь была мощной. В ножнах она бы этого незаметила, но обнажённый меч блистал сильным заклятием. На рукоятке и лезвиибыли руны – валлерийские. Келейос стала их читать – демон, боль, смерть,серебро, эльф – и вдруг поняла, что за меч она держит в руках. Ак Сильвестри –Разящее Серебро, имя полуэльфийское, полудемонское и как нельзя лучшеподходящее. Высшим демонам он нёс истинную смерть. Он пульсировал, жил в еёруке. Он был спокоен, но она знала, что его мощью не так легко управлять.Сейчас он притаился, ожидая момента её слабости, когда он мог бы статьгосподином. Но Келейос это было известно. Момента слабости не будет, если онане утратит осторожность.