Восстание драконов - Серж Брюссоло

– Да, вальс он у тебя не танцует, – проворчал пес, – но кое-как передвигается, и то хорошо. Если повезет, тебе удастся довести его до Омакайдо.

– Возьмем с собой столько волшебной воды, сколько нужно, чтобы статуи снова стали людьми. Расскажем, что Меканикус водил всех за нос и что достаточно только искупаться в волшебном источнике, чтобы навсегда забыть о всяких мутациях. А что будет потом, нас уже не касается. Мы обещали призракам, что найдем лекарство от превращений, и мы его нашли – наше дело сделано! Жители Занторы смогут жить нормальной жизнью, а какой она будет – им самим решать.

Синий пес заметил, что Пегги непрерывно смотрит в глаза-окна, что-то выглядывая на равнине.

– Ищешь Себастьяна? – спросил он.

– Да. Я без него никуда не пойду.

– Как это? Неужели ты надеешься найти его в волчьей стае, да еще и заставить искупаться в озере?

– Ну да, именно так я и сделаю, – заявила Пегги и снова занялась кнопками на пульте управления.

Она нажала на кнопку, и «глаза» великана превратились в телескопы. Земля была видна как на ладони. Затем она передвинула рычажок, и Тореадор повернул голову туда, где на потрескавшейся от зноя равнине скрывалась волчья стая.

Ее сердце отчаянно забилось, когда на мониторе с тысячекратным увеличением появились волки. Они были так близко, что казалось, можно дотронуться до них рукой.

– Ну и который же из них Себастьян? – насмешливо спросил синий пес. – По-моему, они все одинаковые.

– Подберусь к ним поближе, – дрожащим голосом ответила Пегги, – тогда ты сможешь проверить их мысли. Может быть, Себастьян еще помнит обо мне, о том, что мы были вместе… Не верю, что он все-все забыл, став волком! Должен же он хоть иногда думать обо мне, как я думаю о нем. Хотя бы во сне… может, во сне он видит меня, как ты думаешь?

Почувствовав, что она чуть не плачет, синий пес не стал возражать. Хотя сам он не очень-то расстроился оттого, что они расстались с Себастьяном. Они всегда плохо ладили. Поэтому пес искренне верил, что Пегги было бы лучше найти себе нового приятеля – подобрее и повеселее.

– Хорошо, попробуем, – ответил он. – Но это опасно. Изи наверняка не отходит от него ни на шаг и сделает все, чтобы ты не смогла его вернуть.

– Знаю. Но все равно надо попробовать.

И она принялась разглядывать волков, дремавших в тени утеса, пытаясь угадать, кто же из них Себастьян. Искать внешнее сходство было бессмысленно, ведь волчья морда совсем не похожа на человеческое лицо!

– Отсюда ничего не разобрать, – вздохнула она. – Надо подойти еще поближе. Прочти их мысли! Ты моя единственная надежда!

– Ладно, ладно, – проворчал синий пес. – Придется навестить моих мохнатых братьев. Но я иду на это только потому, что люблю тебя больше всех на свете, поняла?

– Спасибо! Огромное спасибо! – воскликнула она, прижимая песика к груди.

* * *

Они выбрались из головы великана и разыскали Беназара. Пегги рассказала старику о своих планах, и тот попытался ее отговорить.

– Я понимаю, что тебе больно и хочется вернуть Себастьяна, – серьезно проговорил он, – но ты зря тешишь себя надеждой. Он теперь волк, у него волчьи мысли и волчий аппетит. Он забыл тебя. Не помнит ничего, что с ним было прежде. Ты рискуешь жизнью впустую. Стая мигом почует твой запах и бросится на тебя. А чтобы превратить их всех в людей, тебе не хватит волшебной воды.

– Знаю, – упрямо ответила девочка, – но я возьму с собой прах драконов. Это их отпугнет.

– Пожалуй, – проговорил Беназар, пожимая плечами. – От души желаю, чтобы у тебя все получилось. Но я должен тебя предупредить, что, когда человек превращается в волка, в нем не остается ничего человеческого. Те, кто обернулся хищником, никогда вновь не станут людьми в полной мере. В них всегда остается что-то пугающее, хотя они это тщательно скрывают. Надеюсь, что ты не пожалеешь, если вернешь своему возлюбленному человеческий облик.

– Себастьян не такой! – возразила Пегги. – К тому же он совсем недавно стал волком.

Собравшись с духом, девочка подошла к сумкам с прахом драконов, которые она оставила у входа в пещеру, и тщательно посыпала себя и синего пса серой пылью. Взяв сумку с прахом и бидон с волшебной водой, она отправилась в путь, стараясь держаться против ветра, чтобы волки не почуяли ее запах.

Благодаря такой хитрости, ей удалось без помех добраться до утеса, с которого была видна вся стая. Пегги легла на землю, и синий пес, насторожив уши и недовольно поводя носом, устроился рядом с ней.

– Ну? – нетерпеливо спросила девочка.

– Подожди, – проворчал пес. – Я должен быть осторожным, как воришка, чтобы прокрасться в сознание каждого из монстров. Одна ошибка – и волки меня заметят. Не забывай, что это опасные звери!

Пегги Сью согласилась подождать, хотя у нее не хватало терпения – так ей хотелось скорее найти Себастьяна.

Синий пес методично проверял волков одного за другим. Он пробирался в полусонное сознание – потому что, когда волк спит, он не так насторожен и к нему легче пробраться в голову незамеченным.

Но пес все время был начеку. Ведь волки – хищники и всегда насторожены, всегда готовы обнаружить врага. Поэтому он прикидывался упитанной овечкой, которая им снится.

Он уже изучил мысли пяти волков, но все без толку. Только страшно устал.

– Ну что? – Пегги уже чуть ли не подпрыгивала от нетерпения.

– Дай мне хоть отдышаться, – недовольно пробормотал пес. – У меня уже голова трещит… Ничего интересного я не нашел. Беназар был прав. В них не осталось ничего человеческого! Одни волчьи мысли, волчьи сны. Они не помнят, что были людьми.

– Все равно ищи дальше, – не сдавалась Пегги. – Наверное, эти волки просто давно стали хищниками, а Себастьян – недавно! Не прошло и четырех дней! Не может быть, чтобы он забыл о наших приключениях! И обо мне!

– Ладно, потерпи. Попытаюсь еще раз, когда перестанет болеть голова.

Увы, сколько пес ни шарил мысленно по волчьим воспоминаниям, ничего интересного он не нашел.

– Мы просто теряем время и зря рискуем своей шеей, – проворчал он. – Пора заканчивать.

– Нет! – воскликнула Пегги. – Подожди! У меня идея! Я им покажусь. Если на меня бросится волчица, это наверняка будет Изи. Она меня ненавидит! А где-то рядом будет и Себастьян. Надо только присмотреться получше!

– Ты с ума сошла! – ахнул синий пес. – Даже не думай!

Но девочка уже поднялась в полный рост. Стая ее тут же заметила. И первой к ней бросилась стройная рыжая волчица. Она в два прыжка взлетела на утес и зарычала, обнажив клыки.

Пегги швырнула в нее немного праха и постаралась хорошенько запомнить, как выглядит волчица, чтобы потом отличать ее от других волков. Конечно, она могла бы облить ее волшебной водой, но тогда воды не хватит на Себастьяна!