Ассистент дьявола - Анна Милтон

— Хоть эта поездка деловая, — продолжил Земской ровным голосом, — но мы вне офиса, так что обращайся ко мне на «ты». По крайней мере, в непосредственном отсутствии работы.

— Почему вы вдруг просите об этом? — насторожилась я.

Босс ухмыльнулся одним уголком губ и с едва уловимой плутоватостью добавил:

— После всего, что между нами произошло, разве мы не сблизились? Я всего лишь обозначаю границы между работой и личной жизнью.

Для меня проще было сделать вид, словно я проглотила язык, чем приложить старания к какому-либо ответу, в котором требовалось подать голос.

Мой просто-напросто исчез, вот я и промолчала.

Та дорога, по которой на сумасшедшей скорости неслись наши с ним взаимоотношения, вела, скорее к полному краху. Не приходили в голову иные варианты развития событий, кроме тех, где мы друг друга громко посылаем на все четыре стороны и, в конце концов, расходимся, и где пускаемся в первородное безумство, чтобы поглотить друг друга без остатка. Оба пути разделены полупрозрачной хрупкой завесой, и одновременно являются противоположными итогами одной реальности.

С каждым днем я все больше убеждаюсь, что сохранение нейтрального положения дел — всего лишь миф.

Какая из крайностей станет для нас благополучным финалом?

Бронирование отелей Владислав Валерьевич всегда поручал мне.

Казалось бы, несколько кликов — и, вуаля! — готово. Даже из дома не нужно никуда выходить. Но по своему опыту я с уверенностью заявляю, что это дело сложноорганизованная заноза в моей заднице. Из раза в раз.

Около двух часов субботнего вечера я потратила на тщательный мониторинг представленных вариантов с различных сайтов и подбор наиболее подходящего под многочисленные критерии босса отель. Он не принимал во внимание гостиницы, которые не обозначены пятью звездами. Предпочитал люкс-номера в центре города, чтобы на поездку к месту встречи с партнерами не пришлось тратить лишние минуты, тем не менее, само здание не должно располагаться в нагромождении прочих строений. Желательно, чтобы вблизи находился какой-нибудь парк, или отель имел живописный внутренний двор с обилием зелени. В интерьере он избирал простор, лаконичность, односложность цветового решения, а еще у него пунктик — в апартаментах обязательна кофеварочная машина, чтобы он мог заваривать особый кофе, который берет с собой в поездки. За дополнительную плату вполне возможно устроить.

Земской, несомненно, требовал соответствующих его статусу условий. Будь то деловая поездка, или отдых… хотя насчет последнего есть большие сомнения. Вряд ли мне когда-нибудь достанется честь заниматься организацией подобного досуга директора. Наша компания слухами полна, что Владислав Валерьевич несколько лет не брал отпуск. Вполне возможно, что еще столько же продержится без должной передышки от работы. И в отличие от бесконечного потока нелепых сказок, этой я охотно верила.

Поскольку вместе с боссом в командировку я отправлялась впервые, то насчет собственных предпочтений относительно проживания не заморачивалась, выбрав самый простой одноместный номер, с видом на внутренний двор отеля.

Я постоянно нервничала, когда отправляла данные по выбранной гостинице боссу, потому что он часто заставлял меня отменять бронь и искать другое место. Но в этот раз в своем решении я не испытывала колебаний. Как только наткнулась в «Букинге» на отель «St. Petersbourg», который считается старейшим в Таллине, разместившийся в отреставрированном здании пятнадцатого столетия, то сразу же прониклась атмосферой представленных изображений. Просмотрела информацию о достопримечательности, была довольна и историей, и расположением в исторической части города. Радостно представляла, как воскресный день буду исследовать окрестности, странствовать по мощеным улочкам и собирать все уютные кафешки подряд, каких блогеры в своих постах обещали непременное множество и разнообразие.

Земской откликнулся сразу и написал, что его все устраивает, а так же не забыл напомнить о кофеварке.

В аэропорту нас встретил водитель отеля. Он приветливо улыбался, пакуя наши вещи в багажник, и свободно изъяснялся на русском. Я вооружилась эстонским словариком; полагаться на то, что здесь каждый третий будет знать английский, безответственно и наивно.

В течение небольшого автомобильного путешествия до конечной остановки Рику Алвер, светловолосый мужчина средних лет крепкого телосложения, задушевно повествовал о прекрасном, самом восхитительном месте на планете, своей маленькой европейской стране. Он с искреннейшей улыбкой и страстным блеском в поразительно светло-серых глазах заверял, что нам здесь непременно понравится и любезно советовал места, которые необходимо посетить до отъезда. Водитель энергично и лучезарно отзывался об отеле, который мы выбрали для временного проживания.

По радио играла песня «Hiding from the sun» румынского музыкального коллектива Morandi. Салон машины залило до краев золотистым солнечным светом, но кондиционер отлично справлялся со своей прямо функцией и спасал всех троих присутствующих от духоты, которая имела все шансы стать смертельной.

Таллин — это аккуратные кровельные крыши в плавной гармонии с современными зданиями. Средневековые церкви, музеи, смотровые площадки, парки, благоухающие сады, соборы и замки. Нескольких дней крайне недостаточно, чтобы изучить все исторические достояния.

Настоящее преступление — приезжать сюда только ради работы.

Туристическая мекка Эстонии предстала во всей неповторимой красе из окон такси и покорила меня незамедлительно, утянув в бурный поток ярких впечатлений. Сердце волнительно трепыхалось в груди, я ерзала на сидении в нетерпении скорее отправиться исследовать колоритные улицы. Я бы пожертвовала сном, чтобы подольше блуждать по необычным кварталам ночи напролет.

Босс же не разделял воодушевления, которое распирало меня изнутри. Со скучающим видом он смотрел в противоположное окно, погрузившись в раздумья, и прятал лицо от пронзительных лучей. Ах-да. Куда равняться Эстонии с гигантами всевозможных современных чудес вроде Нью-Йорка. Большим Яблоком Земской восхищался не единожды.

Прогрессивной Америке я же предпочитала уютную Европу. В этой крошечной североевропейской стране я почувствовала шарм, нечто очень близкое мне по духу, и мечтала насытиться здешним волшебством сполна.

— Кстати говоря, всем влюбленным я советую посетить Кадриоргский парк при дворце. Изумительно красивое место! В садах цветут яркие рододендроны, которые придадут сладость вашим поцелуям, — добродушно хохотнул Рику, поглядывая на нас через зеркальце заднего вида.

Поначалу я не поняла, что данное обращение существовало явным посылом мне и Земскому. Но как только ассоциация водителя парочки с нами бомбанула у меня в голове, пришлось прервать лицезрение красотами столицы и отлепиться от окна, чтобы незамедлительно отреагировать возражением.

— Мы не вместе! — я воскликнула чуть громче, чем планировала.