Ассистент дьявола - Анна Милтон

— Что-то хотела? — его низкий голос прокатился звучным эхом по пустому коридору.

Я завела руки за спину и сцепила пальцы в замок.

Чего я так распереживалась?!

— Я не помешала?

— Нет, я как раз закончил с делами, — он сделал шаг назад, и еще шаг в сторону, шире раскрывая дверь. — Зайдешь?

— Я… вообще-то, я собираюсь прогуляться по городу и думала, что, может, если вы захотите, то составите мне компанию.

Я не рассчитывала на сверх-быструю реакцию.

Земской порывисто выпятил крепкую грудь, расправляя выносливые покатые плечи и демонстрируя полную готовность.

— Да. Я не откажусь. Спасибо за приглашение.

Я медленно моргнула.

— Чуде-есно…? — пролепетала, растягивая губы в неопределенной полувопросительной улыбке.

Я была склонна услышать отрицательный ответ и чуточку подрастеряла боевой настрой. Сложно сказать, чем руководствовался мой мозг, когда подкинул идею о совместной экскурсии по Таллину с Владиславом Валерьевичем. Не знаю, о чем я думала, когда приняла данную мысль всерьез.

В любом случае, дело сделано, предложение одобрено, и поэтому я незаметно встряхнула головой, избавляясь от лезущих в разум сомнений извне, и сделала короткий, но шумный вдох.

— Подожди секунду, — обратился ко мне мужчина, подняв указательный палец. — Я возьму телефон.

Я чересчур энергично кивнула и переступила с каблуков на носки.

— Конечно, директор.

Внезапно босс остановился и смерил меня молниеносным прищуренным взглядом.

— Влад. Здесь и сейчас я для тебя Влад. Мы же договаривались, Лика.

Он застал меня врасплох.

Прикусив нижнюю губу, я почувствовала, как напряглись мышцы рук и пресса. Скованность из-за гложущей неуверенности пронзила до кончиков пальцев, которые я сжала в кулаки за спиной.

— Хорошо, Влад, — справившись с возникшим давлением в горле, произнесла я и замерла на секунду.

Меня не пронзила молния, и земля не разверзлась под ногами. Я все еще жива, в здравом сознании обратившись к боссу по имени. Это оказалось не так устрашающе, как происходило многократно в сознании. Когда мы вместе провели ночь, разумеется, фамильярности были отброшены в сторону в силу того, что оба были пьяны.

Но сейчас, когда я сознательно переступила некую невидимую черту между нами, все ощущалось более остро, ярко.

Словно эта маленькая вещь знаменовала нечто новое.

Начало путешествия по сердцу Эстонии оставляло желать лучшего. Неспешные прогулки по узким извилистым улицам Старого Города, изучение различных построений и известных мест проходили в угнетающем молчании. Лишь изредка мы с боссом… Владом перекидывались емкими фразами.

В основном я фотографировала, безмолвно восхищаясь архитектурой, но мой спутник вовсе не возражал из-за отсутствия болтовни. Однако мне, признаться, этого не хватало. Разговоров. Взглядов. Знания, что ощущения, переполняемые меня, поняты человеком, идущим рядом со мной.

Динамичный и романтичный Таллин требовал безостановочного наблюдения и любования.

Многоликий, удивительный Таллин просил, чтобы им наслаждались вслух.

А затем, в какой-то момент, между мной и Земским, наконец, завязалась беседа.

Великолепно сложенный мужчина, которого провожали и пожирали глазами местные женщины, стал рассказывать мне историю Ремесленной улочки. Его речь струилась песней, и многим туристическим гидам следовало бы поучиться багажу знаний, которые он прятал в себе. Я слушала его с разинутым ртом, забыв, что в моих руках находился полароид, и невероятные здания нуждались в том, чтобы их запечатлели на фотографиях.

Есть ли что-то, в чем он не был бы так чертовски хорош и притягателен?

Я не покинула Двор Мастеров, не приобретя диковинных изделий для домочадцев. Скорее сувениры для мамы, так как отец в качестве презента принимал либо рыболовные снасти, либо хороший алкоголь. Босс так же кое-что купил для своей матери.

Мы с Владом совершили остановку для передышки на Ратушной Площади, окаймленной архитектурными шедеврами, и ели мороженое. С высоты обзорного пункта открывался красивейший вид на столицу Эстонии.

Закинув в рот кончик вафельного рожка с шоколадом, я решила воспользоваться увлеченностью Земского Собором Александра Невского. Осторожно приблизив к лицу полароид, я направила камеру на него и сфотографировала очерченный благородный профиль на фоне лазурного неба, рассеченного перьевыми белоснежными облаками, и башен.

Понадеявшись, что осталась незамеченной, я тут же отвернулась и сделала безучастный вид.

Через пару минут в своей руке я держала готовую фотографию, которую поспешила надежно сокрыть в сумочке.

— Эта сторона моего лица не самая привлекательная, — усмехнувшись, подловил меня босс.

Вскинув голову, я ощутила, как щеки обдуло жаром.

— Прости, — я прижала фотоаппарат к груди и улыбнулась. — Тогда могу я сфотографировать твою рабочую сторону?

Он хорош со всей ракурсов.

Мы бродили по Таллину два с лишним часа. За это время я приноровилась обращаться к непосредственному начальнику на «ты». Чем все происходящее не другая сторона реальности? Я словно в параллельном мире, где мы с Земским приторно любезны друг с другом, как будто снимаемся в романтической комедии пятидесятых. Немного перестарались с дружелюбием, так как, по крайней мере, две женщины посчитали, что мы встречаемся, и не потрудились выразиться на английском, назвав нас милой парой.

Влад доел фисташковое мороженое и оперся ладонями о скамейку позади себя, отклонившись назад. Его взгляд пронизывал мои глаза, а уголки губ предательски подрагивали, выдавая с потрохами. Он сдерживал улыбку, но в конечном итоге растянул пухлые губы до появления симпатичных ямочек.

Я без лишних объяснений вновь вооружилась фотоаппаратом и щелкнула этот бесценный кадр.

— Что насчет тебя? — склонив подбородок к правому плечу и наклонившись ко мне, поинтересовался Влад. — Только меня и город собираешься фотографировать?

— А ты против? — я покинула лавочку и сделала несколько семенящих шагов, чтобы встать напротив него.

Он проводил меня взглядом, не прекращая загадочно и весело улыбаться.

Щелк.

— Нет, — ответил он запоздало мягким голосом.

Ему идет улыбка. Такая искренняя, лучезарная.

Ему идет сияние солнца на гладкой коже.

— Ты очень фотогеничен, — не скупилась я на комплимент, помахав последним снимком из серии «Мой ослепительный босс» перед собой.

— Да, мне часто это говорят, — согласился он.

— И очень скромный.