Последний экзамен колдуна - Максим Пачесюк

Пока меняли стекло, радиатор, да на скорую руку замазывали сколы краски после пуль, я перезвонил в таксопарк, которому принадлежал мой кэб и договорился с владельцем, что пригоню автомобиль после ремонта за свой счет. На самом же деле немного слукавил, поскольку собирался еще денек-другой покататься. Получалось дешевле, и быстрее, чем каждый раз нанимать кэб, а раскошелится на новый я не мог. Особенно после тех трат, что уже сделал и того вида, что имел Купер после одной поездки со мной на борту.

Механики справились быстро, так что мы успели еще перекусить в ближайшем кафе и купить домой нормального черного чаю.

Джариз Сарду остановилась в люксе «Блумбери», поскольку в «Лайон Хаусе» персонал имел предрассудки против цветных, об этом писали в «Фарнелл Дейли». Портье за фунт назвал нам номер. Мы с викарием поднялись на нужный этаж, не стесняясь подошли к двери и постучали. Открыл один из личных слуг. Викарий без лишних слов благословил нерадивого сына божьего хуком с левой. Я постарался подхватить тело, но не успел, и оно с грохотом влетело в апартаменты.

- QuellbruitJerome? … Жером?

Певица-мулатка выглянула как раз в тот момент, когда я оттягивал тело от двери. Вампирша была одета в черное обтягивающее платье с длинным вырезом слева, что обнажал ее шоколадную ножку. В левой руке она держала большую сережку, а правой поправляла такую же в ухе.

- Прошу прощения, леди. Жером упал.

Макс Хэмиш за моей спиной клацнул замком.

- Как неосмотрительно с его стороны, - сказала женщина и одела вторую сережку. – Вы воровать или по какой другой причи… - ее взгляд сосредоточился на белом воротничке викария. – Я не нарушала правил, церковник.

Вампирша опасно прищурилась, сменила непринужденную позу на более устойчивую, выставив левое колено вперед. Белки ее глаз покраснели.

Хэмиш вышел вперед, остановился в паре метров от женщины и шумно втянул воздух носом. Через мгновение он обернулся.

- Тот самый запах.

- Прекрасно, - сказал я, раздумывая, стоит ли заботится об удобстве слуги или бросить его как есть. Все же я решил его оставить. Кроме того, небольшая деталь не давала мне покоя. – Где ваш кинжал, леди?

- Что?

- Проводник, ритуальный клинок, посвященный духу-покровителю.

- Все еще не понимаю, о чем вы.

- От тебя воняет высшим эфириалом, девка.

- То есть, вы поэтому пришли? – удивление вампирши казалось искренним, она даже позу сменила и расслабилась немного.

- InnominePatris! – воскликнул викарий, и Вампирша опасливо сделала шаг назад, а священник достал из-под полы двуствольный обрез. - ЕtFilii, etSpiritusSancti. Amen! – При всей врожденной темноте ее кожи, вампирша заметно побледнела. И это всего лишь крестное знамение!

Да он точно фанатик. Не может в обычном человеке быть столько веры. Того кровососа, что пристрелила Эйли, я подстрелил, побил и связал, а он все равно говорить не хотел. Дамочка же после пары святых слов потекла. Даже освященные пули не пригодились, а я целый магазин зарядил.

- Нет никакого клинка! У меня маска!

- Показывай! – приказал викарий.

Вампирша ушла в соседнюю комнату, Хэмиш за ней, а я задержался, чтобы капнуть слуге в глотку сонного зелья. Так, на всякий случай.

Маска была жуткой. Не столько страшной, сколько противной. На куске черного дерева было изображено сильно вытянутое лицо с острыми зубами и огромными глазами в зрачках которых были просверлены дыры. Викарий потребовал маску себе. Едва она оказалась в руках священника, вампирша захрипела и повалилась на пол и каком-то припадке.

- Остановись, - приказал я викарию. – Хэмиш, клятва!

Викарий бросил на меня злобный взгляд, но вампирша на полу начала приходить в себя.

- Как его зовут? – спросил я, указав на маску.

- Мардук, - сипло ответила певица.

- Кто еще в городе из его колдунов?

- Мардук покровитель вампиров, а не колдунов.

Я нахмурился, а викарий озвучил мои мысли.

- Он высший эфириал, значит может заключать договора.

- Мардук не любит людей, - возразила Джариз.

- То есть ты приняла его покровительство уже после смерти.

- Естественно!

- А вампирам от него какой толк? Вас он награждать не может.

- Вампиры Мардука могут сопротивляться зову.

Я посмотрел на Хэмиша, тот безразлично пожал плечами. О том, что некоторые могут, я слышал, но причины были не ясны, не думаю, что дух имеет к этому причастность.

- Еще раз спрашиваю, - сказал я – кто из ваших в Фарнелле?

- Откуда я знаю?! Все мои знакомые остались дома.

Я засунул руку под пиджак и коснулся пальцем к рукояти кинжала. Эта дамочка определенно была из тех, кого Ферриш ненавидел. Хотя теперь я склоняюсь к идее, что он ненавидит Мардука, а не его миньонов.

Кинжал жег руку ненавистью, Ферриш обещал снять печати… Я невольно прикинул, сколько свидетелей было по дороге сюда, кто знал, что я интересуюсь кровосоской, и сколько беды будет, если одна тварь этого рода исчезнет? Хватит ли у Брайса влияния вытащить меня из тюрьмы, или может церковь прикроет?

Нет, я здесь не за ней! Жил с печатями пять лет, еще недельку протяну, главное Саймона достать. Я полез рукой в другой карман и вытащил сложенный вчетверо лист с портретом карандашом.

- Знаешь его?

- Да, - удивилась певица. – Видела в компании Валентайна. Дейв… Нет, Дави!

Саймон Дави Ферон, чтоб тебе пусто было. Это воспитание на нас так виляет, или же мы похожи больше, чем я думал? Если бы не нужда, я бы тоже до сих пор использовал второе имя.

- Советую приболеть на сегодня, - сказал я, – держать язык за зубами, и тогда викарий оставит тебе маску. Идет?

- Я не оставлю эту мерзость!

Я обернулся и выдержал на себе взгляд полный фанатичного огня. Хэмиш понял, что я тверд в своем решении и, если надо будет, напомню о клятве.

- Чтобы я еще хоть раз что-то тебе пообещал! Мать…святая, агр-р-р!

Я вернулся к вампирше.

- Договорились?

Певица кивнула.

Утро началось с чашечки отличного черного чая. До этого еще немного бобов и пара жареных яиц была, но не суть. Чай был отличным. Еще бы капельку молока…

- Август, конечно, мразь талантливая, - вещал Гарри, - но Винсент куда опытней. В честном бою я бы его раскатал, но ублюдок никогда не даст мне такого шанса, а против пары я не продержусь.

- Август – сын, Винсент – отец. Это вся хваленая семья Фейрбернов?