Гамбит Земли (Earth's Gambit) - Косимо Яп

Алан почувствовал, как его омывает волна новых знаний, формируя новые связи в его мозгу. Он повернулся к Церберу.

Перед его глазами высветилось новое сообщение:

Принять предложение Цербера пройти обучение за 12 000 «C»? В этом случае 400 очков способностей будут конвертированы в 2000 «С»; количество купленных за метки очков будет сброшено до 800; одна монета Куратора будет конвертирована в 10 000 «С».

«Принять», – подумал Алан.

В результате у него осталось 172 очка способностей.

Тонкий лучик света протянулся от Алана к Церберу. Цербер слегка выпрямился, его глаза заблестели; Алан впервые видел его таким живым.

– Славно. Что ж, давай закончим начатое.

***

Алан стоял среди паутины лазерных лучей, в центре тренировочной площадки. Но на этот раз рядом был Цербер. Лазерные лучи врезались в него, однако, судя по всему, не наносили никаких повреждений.

– Остался только один путь, – сказал Цербер. Алан развернулся влево, к виднеющейся вдалеке лесной полянке. Он двинулся вперёд с помощью Евы, гадая, какая же тренировка предстоит ему на этот раз.

Когда он выбрался через портал, перед ним словно из-под земли выросли четыре солдата. Каждый из них был облачён в стандартную силовую броню и был вооружён лазерной винтовкой. Их сопровождал единственный медик-псионик с характерной белой эмблемой на силовом костюме, оружия у него не наблюдалось.

– Твоё первое задание – выбраться из леса без потерь, – заговорил Цербер. – Ты не можешь напрямую помогать или мешать своему отряду, а также удаляться от них более чем на пять метров. Однако ты можешь отдавать им приказы.

Алан огляделся; вокруг шумел лес. Он перевёл взгляд на NPC-солдат и сказал:

– Шагом марш.

Солдаты зашагали вперёд.

– Стоп.

Солдаты остановились.

– Танцуйте Макарену.

Отряд начал танцевать с удивительной синхронностью.

– Стреляйте в деревья в пятидесяти метрах по курсу, с поправкой на десять метров вправо.

Солдаты открыли огонь примерно в указанном направлении, не переставая выделывать танцевальные па. Точность была, мягко скажем, не ахти. Юноша попытался подключиться к их сознанию, поскольку в этот момент ощутил их слабые ментальные присутствия.

Цербер выставил перед собой ладонь, останавливая его.

– Не жульничай. Ты ведёшь отряд, а не контролируешь каждого из них.

– Хорошо, – пожал плечами Алан, – хотя я не совсем понимаю, к чему всё это.

«Прикажи солдатам выстроиться в таком порядке», – Ева послала ему изображение.

Алан снова повернулся к своим подопечным:

– Ищите выход из леса; остерегайтесь ловушек и врагов. Двое идут впереди, двое сзади, медик в центре формации. Постоянно следите за окружением во время движения.

Пока они шли через лес, Цербер поинтересовался:

– Ты уже раньше делал что-то подобное? На Аркаде есть игра, похожая на этот тест.

– Это мало чем отличается от обычных стратегий в реальном времени, только без вида сверху, – ответил Алан. Он не стал упоминать, что источником тактик и рекомендаций выступала, разумеется, Ева.

«Обнаружен враг прямо по курсу. Прикажи двум солдатам медленно двигаться вперёд, а двум другим прикрывать их с расстояния на всякий случай. Медик пусть готовится», – сказала Ева.

Алан ретранслировал её указания отряду. Два солдата осторожно двинулись вперёд, обнаружили двух вражеских солдат и уничтожили их при огневой поддержке товарищей.

– Новый сценарий, – сказал Цербер. – Защита базы.

Вдали прогремел взрыв.

– Бегом, марш! – крикнул Алан. Солдаты припустили вперёд, Алан вслед за ними. Отряд выбрался из леса навстречу дыму и звукам взрывов. Здесь и там сквозь тяжёлую завесу прорывались лазерные разряды, но все они были одного и того же красного цвета. Отличить врагов от друзей в таких условиях было крайне затруднительно.

Алан быстро пробежался по различным фильтрам своего бионического имплантата; единственный режим, оказавшийся более или менее полезным, позволил разглядеть сквозь дым очертания приземистых строений базы, которая в настоящий момент подвергалась атаке.

– Следуйте за мной, – бросил Алан, устремляясь к ближайшему зданию.

У входа обнаружился одинокий охранник.

– Доложить обстановку! – рявкнул Алан, стараясь перекричать царящий вокруг хаос.

– С чего бы мне тебе докладываться? Ты командир взвода, – вытаращился на него охранник.

– И что мне тогда прикажешь делать? Кто здесь главный? – спросил юноша.

– Разве ты не состоишь в рейдовой группе?

Выскочило сообщение, в котором говорилось, что Алан теперь состоит в рейд-группе под названием “Защитники”. Появился интерфейс, похожий на групповой чат, но разбитый на несколько слоёв. Алан мог отправлять либо личные сообщения отдельным NPC, которые имели оригинальные имена от Защитника1 до Защитника100, либо групповые определённому взводу, либо общие на всю рейд-группу. Можно было даже настраивать оформление сообщений при желании. Во взвод Алана входили Защитники с 96 по 100. Защитник1 рядом со своим ником имел звёздочку, которая, очевидно, указывала на лидера группы.

Алан связался с Защитником1.

Алан: Передай мне контроль над рейд-группой.

Защитник1: И с чего бы мне это делать? Доложи о том, что вы видели в лесу.

Алан: Встретили двух вражеских солдат. Они были устранены.

Защитник1: Хорошо. Защищайте базу.

Алан повернулся к Церберу, но тот лишь пожал плечами.

– Таков сценарий. Веди людей. Это несколько больше, чем просто отдавать приказы.

Алан повёл свой взвод обратно.

«Нет, найди командный центр», – шепнула Ева.

Решив последовать её совету, Алан зашагал вглубь базы, без особого труда отыскав штаб. Вход охраняли два солдата, Защитник2 и Защитник3, в броне среднего ранга и с лазерными мечами в руках. Защитник1 сосредоточенно рассматривал командный интерфейс. Это тактическое оборудование позволяло получить трёхмерное голографическое изображение всего поля боя, словно на шахматной доске, только в режиме реального времени и с огромным количеством деталей и сводной информации.

Насколько Алан мог видеть, у врага было трёхкратное численное преимущество перед Защитниками. Кроме того, у нападавших имелся танк, тогда как все оборонительные укрепления базы состояли только из лазерного щита.

Ева начала стремительно производить вычисления. Алан был не в состоянии отследить все её выкладки, однако понял главное: базе конец, если Защитники и дальше будут пассивно дожидаться вторжения врага.