Аферисты поневоле - Елена Помазуева

— Вот Ритка! — возмутилась женщина в возрасте, одна из моих информаторов, — Куда ее понесло на ночь глядя?!

— Дитя одного оставила! — вторила ей напарница.

— Знаем мы, куда она ходит!

— Тоша, хороший мой, — приговаривала Сима, гладя мальчонку по голове, — как пожар — то случился?

— Кот плохой, — из — под руки выглянула надутая мордашка, — Я хотел костел, а он не давал.

Эмильен тихо замурзился, отчего по моему телу пошла вибрация, а потом хлестнул хвостом по спине.

— Костер, батюшки! — всхлипнула сердобольная Сима.

— Нашел, значит, своего кота, — прищурившись, осмотрела меня Матрена.

— Молодец! Ребенка спас и кота невесте вернул! Была б я помоложе, сама бы за тебя замуж вышла!

— Уймись! Невеста без места. Вышла б она, — усовестила ее Матрена.

Бабульки продолжали беззлобно переругиваться, Сима успокаивала то ли малыша, то ли себя, а я захотел услышать голос Ирины.

Куртку мне вернули, но надевать на себя мокрую кожу не стал. Кто — то из старушек невест — подружек накинул мне на плечи пушистый платок, а под боком грелся взволнованный Эмильен.

— Прости, я все видела! — загробным голосом произнесла Ирина.

— В смысле, что видела? — опешил от неожиданного тона.

— Как ты в огонь из — за Эмильена кинулся.

— Не только. Кот мальчишку от огня прятал.

Она немного помолчала, потом выдохнула.

— Я переживала за тебя. Испугалась, когда люстра упала. И вообще … Как ты мог?

Она всхлипнула, и я почувствовал, что напряжение последних минут начинает отпускать.

— Ох, Ира. Я не мог поступить иначе, — с улыбкой ответил ей.

Потрескавшиеся от жара губы горели, но не улыбаться я не мог.

— Знаю. Но все равно. Чуть не умерла от страха за тебя!

— Все позади. Я нашел Эмильена. Мы живы. Все хорошо.

— Твоя бабушка меня убьет, когда узнает.

— Мы ей ничего не скажем, — счастливо выдохнул я.

Переживала, беспокоилась.

Георг

Суета пожарных привлекла внимание всех вокруг. Толпа собралась нешуточная. Тошей и Симой занимался врач, а нас с Эмильеном наконец — то оставили в покое. Бравые парни влезли в окна и сейчас заливали огонь пеной. Бабульки — информаторы комментировали каждое движение и одновременно выдвигали предположения, куда могла запропаститься Маргарита.

Народ ахнул, когда пожарный показался в окне с молодой женщиной на руках.

— Жива! Без сознания! — выкрикнул он громко, перекрывая гомон толпы.

— Ритка! — испуганно выдохнула Сима и прижала голову мальчишки, чтобы он ничего не видел.

— Она на головную боль все время жаловалась, — огорченно покачала головой Матрена.

— А ты ей не верила! — укорила ее подружка.

— Наверное, таблеток напилась и спать легла, — не стала оправдываться Матрена.

— Ой — ой! — покачала сочувственно головой вторая соседка, — Эх, сынок, если бы ты не стал искать кота своего …

— Мальчонка озорник без отца растет. Тяжело матери одной с ним.

— Кот ребенка от огня в дальней комнате прятал, — указал на рыжего монстра, пригревшегося у меня под рукой.

— Ты подумай! Зверь, а понимает! — восхитились старушки одновременно.

Невольно вспомнил Федосью и расцарапанную физиономию Павлушки. Эмильен побольше многих людей понимает.

— Что с ней, доктор? — услышал недалеко взволнованный голос Симы, прижимающей к себе Тошку.

— Отравление дымом. Небольшие ожоги. Отправляем в больницу, — в сухом голосе мужчины слышалось сочувствие.

— Успели вытащить. Диван уже горел вовсю, — произнес пожарный, вынесший молодую женщину из огня, — В комнате огнем все охвачено, а диван последним занялся.

— Не увидел сквозь пламя, — горестно покаялся.

— Ты молодец! Не каждый войдет в горящую квартиру, — похвалил пожарный. — Вовремя поступил вызов. Чуть позже и женщину не спасти. А так успели.

Сирена неотложки взвыла, разгоняя толпу.

— Тошку я к себе заберу, — проводив взглядом машину, увозившую ее подругу, сообщила соседям Сима, — Утром буду звонить в больницу.

Девушка повела мальчишку с собой, а вслед ей раздавались слова одобрения.

— Ну, что, нам тоже пора возвращаться, — потрепал рыжего монстра у себя на коленях.

— Как же добираться будешь? Промок совсем, — посочувствовала Матрена.

— Такси вызову, — отозвался ей.

В мокрой одежде на мотоцикле по ночной прохладе только о простуде грезить. К тому же, куда кота дену?

Пожарные быстро справились с огнем и стали сворачивать шланги. Они действовали быстро и без рассуждений. Их подготовка, точность и уверенность внушали уважение перед профессионализмом.

Такси подъехало, когда красные машины выезжали из двора — колодца высоток. Любопытных еще хватало, но в основном соседи почти разошлись.

— Я могу попросить присмотреть за моим мотоциклом? — вежливо обратился к старушкам — сплетница, возвращая теплую шаль.

— Не сумлевайся! Присмотрим и сбережем! — в один голос заверили меня подружки — соседки.

Бросил короткий взгляд на зияющее чернотой окно и сам поразился, как духу хватило быстро принять решение и вскарабкаться на второй этаж?

Такси по пустому городу домчало в центр быстро. Кот улегся на сиденье рядом и прищурил глаза. Водитель поглядывал на мою потрепанную фигуру и изо всех сил сдерживался, чтобы не закидать вопросами. Разговаривать сейчас хотелось меньше всего, потому отвернулся к окну и с уставшим видом рассматривал огни ночного города.

Длинный выдался день, начавшийся с визита бабушки и закончившийся пожаром в чужой квартире.

По крайней мере, я смог найти кота и свою часть сделки выполнил. Осталось убедить графиню Ристоль в серьезности моих намерений в отношении Ирины, и свобода будет обеспечена.

Правда, сейчас мне хотелось совершенно иного. Тишины, покоя и присутствия рядом не мокрого и грязного кота, а почувствовать в объятиях приятные округлости одной определенной особы, цветом волос напоминающей масть рыжего монстра.

Первым делом, поднявшись на лифте в свою квартиру, направился к холодильнику и заглянул внутрь. Охлажденная минеральная вода решила проблему жажды, но не голода.

— Есть хочешь? — обратился к Эмильену и получил заинтересованный «мяв» в ответ.

Кто бы сомневался, что проглот откажется? Заказать ночной ужин в ресторане не проблема, но до его доставки надо постараться привести себя в порядок. Переодевание проблему не решит, требовалось основательно смыть с себя запах гари. Да и с кота тоже.