Черные пески - Роман Евгеньевич Терехов

промолчали, усваивая полученную информацию. Нам было проще, Артур немного рассказывал про систему рейтинга. А вот новички к изложенному отнеслись с недоверием. Но им и сдавать в общий котел оказалось нечего, наоборот, требовалась одежда и много чего еще. Община уже дала им крышу над головой, безопасность и пищу, что по здешним меркам совсем не мало. Другое дело, что себе и моим спутникам все это я могу легко купить за скромную порцию волшебного песка. И меня тупо раскручивали отдать много больше, чем получу взамен.

Принять «наебалльную» систему оказалось непросто, но выбор отсутствовал. Ушлый управленец явно нацелился на мои запасы магического песка и ресурсы. Хорошо, что не знает о кошельке с серебром! Отдавать даром принесенное с таким трудом добро не хотелось. Как Матвей ни торопился домой, пришлось ему задержаться еще немного, чтобы прояснить порядок цен и покупательную способность здешней валюты.

Десять грамм магического песка оцениваются в один балл или тридцать «пальм» — самых мелких медяшек с узнаваемым деревцем. За каждый сверхнормативный лухс маны платили пять монеток или увесистый кругляш с символом щита. Самая крупная по номиналу, но не по весу монета — серебряная «Башенка» обменивалась на пятнадцать медяков. Кукурузная лепешка на рынке стоит три медяка, пшеничная — пять. За килограмм пшеничной крупы придется выложить аж двенадцать монет. Корзина батата и большая миска свежих фруктов обойдутся в десять. Обычная вода — бесплатно, «живая», что чистит от скверны — пятнадцать монет за бутылку. Дорого все, даже очень. Необходимый мне амулет с заклинанием «Щит веры» в свободную продажу не попадает, поскольку является стратегическим товаром. С другой стороны, это же какие перспективы для меня!

Утомив чиновника вопросами, мы с Владом обменяли часть принесенных трофеев. Сдав весь наш металлолом по весу, он получил четыре медяка, мне досталось семнадцать. Две трети зеленого стекла — остальное я предусмотрительно зажал — представитель администрации оценил в сорок «пальм». Песка ему уступил всего двадцать грамм и то, чтобы получить на счет по баллу себе и Айне. На настойчивые уговоры отдать все или хотя бы половину, «че, я зря ноги бил?», ответил, что это необходимый материал для развития моих талантов. В перспективе очень ценных для общины. Предложенная бусина Трубочиста управляющего не заинтересовала совсем.

— Завтра сам пожертвуешь Тысячеликому, — невольно проворчал Матвей перед уходом.

Мне не удалось отделаться от новичков простым рассказом про алтарь, навыки и сферы. Поскольку нас к местному обелиску допускать никто не собирался, лекция плавно перетекла в практическое занятие. Влад усвоил Кулачного бойц', Айна — Травничество. На первый взгляд, логичнее было бы ей качать навык лечения, но жемчужина Коры оказалась слишком крупной — часть энергии и, что самое обидное, знаний неизбежно бы пропала. Девушке предстоит серьезно прокачать свое средоточие, чтобы использовать содержимое этой сферы полностью.

Я поглотил сферу с Божественным языком и подзавис. Как и рассказывала Дарья, мне выдали лишь краткий разговорник с основными символами и базовыми религиозными формулами, но даже это позволит взаимодействовать с алтарем на новом уровне. И, самое важное, можно начать изучение зачарованных предметов. Дарья не врала, письменность действительно непростая и по логике, и по исполнению каждого символа. Но я знал, что нужно просто дать «базе» время полностью обосноваться в моем мозгу. А затем нанизывать новые бусины одну за другой.

Спутники осторожно, в несколько заходов передали часть своей магической энергии мне. А я дозаполнил одну из созданных сегодня у источника батареек, попутно прокачав ее песком до солидного размера. Заодно объяснял слушателям свои действия простыми русскими словами. Потом Влад разом опустошил накопитель в себя. И следом еще один — для эксперимента не жалко, у источника сегодня сделал достаточно. У парня аж глаза на лоб полезли.

— Ну как? — я уже знал ответ, поскольку полученная от новых знакомых энергия только что расширила мой резерв на скромную половинку аттса. Зато навсегда. Можно было не спрашивать, магическое зрение позволило оценить заметный прогресс товарища.

— Охренеть! Но это работает. Я прям чувствую!

Возвращать энергию, попутно улучшая накопители — монотонная работа, скучная и утомляющая, но, увы, необходимая. Часть маны неизбежно рассеивалась в пространстве, а, как я уже заметил, под куполом она восстанавливалась очень и очень медленно.

Повторили методику с аборигенкой — хватило одного накопителя в половину лухса. Айне развитие резерва давалось тяжелее, пришлось прийти ей на помощь, сразу забрав избыток.

Мария и Толик немедленно загорелись идеей отдать мне хоть всю остальную ману в обмен на ускоренное развитие. И пусть я уже зевал, попутно утирая со лба трудовой пот, пошел ребятам навстречу. Немного увеличить резерв и прокачать работу со сферами — всегда пожалуйста. Для их слабых средоточий эффект оказался бомбическим. Девушка приросла на сразу треть, Толик получил прибавку в четверть. Результаты оценил сам, земляне еще не освоили взаимодействие со своими средоточиями. Я же получил от них гораздо больше. Резерв достиг четырех единиц, да и скорость восстановления магической энергии по ощущениям должна немного подрасти. Жаль, что купол не позволил проверить насколько.

Активная работа с маной вызвала сильный сушняк. Приготовленный Айной травяной отвар всем зашел на отлично. Озвученная управленцем норма в двадцать пять лухсов наводила на мысль, что резерв маны у среднего жителя оазиса очень мал. У того же Артура, на мой взгляд дилетанта, он составлял не больше восьми-девяти единиц. А ведь он два месяца бродит по местным пустошам, режет монстров, добывает ману из источников и имеет, я уверен, регулярный доступ к новым навыкам. Курсы по прокачке средоточий открыть, что ли?

Глава 20

Утро началось со скандала. Чуть свет в наш барак приперся какой-то вредитель. Бесцеремонно устроил побудку и принялся выгонять сонных сорколинов наружу. Народ спросонья вяло ругался. Нежданный визитер грубо схватил Айну, собираясь вытолкать на улицу и ее.

— Эй, ты, а ну стоять! — врезать вторженцу по сопатке хотелось неимоверно.

— Шо таккойе? — с акцентом прокудахтал крупный мужик, разворачиваясь. Айна, недолго думая, вырвалась и спряталась за наши спины.

— Что за некультурный неотесок к нам вломился? Ты, дядя, мазохист, наверное?

— Мы ж от скверны пострадавшие! — поддержал мое возмущение Владислав, — Это, считай, разрешение пиzдить всех, кто спать мешает.

— Меня пистить не натто! Я глафный кормилец! — возмутился тот и сбивчиво пояснил, что имеет приказ всех новоприбывших срочно отправить на полив огородов. Речь шла про четырехпалых с истекающим сроком карантина.

Вышли на воздух к толпе трясущихся по утренней прохладе рабов. У ворот заразительно зевал комендант.

— Юрис Лацис, — представился белобрысый «кабан», слегка струхнувший при виде троих мужиков, возмущенных столь бесцеремонным и ранним подъемом.

Назвались в ответ. Латыш не зря назвался главным кормильцем, поскольку отвечал за развитие сельского хозяйства оазиса. Его дело не могло подождать — поливать огороды следовало до наступления жары, а фронт работ огромен и распределен по всему оазису вместе с участками плодородной земли. Свое наглое поведение фермер объяснил крестьянской поговоркой:

— Кушать хотят все, а работать немногие, — и уже без акцента добавил, показывая на сорколинов: — С ними иначе нельзя. Они как понимают, что бить их не бьют и еды не лишают, то работают абы как.

На этом конфликт себя исчерпал. Пришлось сдать хуторянину в аренду Бесянку с клятвой сильно не нагружать и вечером вернуть обратно в целости и сохранности. Чернокожего Гришу тоже забрали крестьянствовать. Дармоедов здесь не поощряли. Айна раздала рабам финики, крошки инжирного хлеба и по стакану кипяченой воды вместо завтрака.

Остальные ушли досыпать, а я уселся медитировать. Мой серебристый защитный кокон сделался заметно мощнее, теперь для флюидов скверны Борис — «крепкий орешек». Подключил прокачку Выносливого и Здоровяка. Переработал созданные у источника сферы в три емких аккумулятора. Вроде немного маны израсходовал, но внутренний резерв заполнен только на треть. Вот уже не так оптимистично выглядит объявленная норма, если не выбираться каждый день за границу купола. А еще планировал за счет продажи излишков маны питаться, копить на оружие и экипировку. Нет, без регулярных походов к источнику план по личному развитию не потянуть.

Следующий визитер явился уже конкретно по наши души.

— Здарова, народ! — в воротах возник веселый подвижный парень