Ночной ворон - Сара Пэйнтер

– О, слава богу, – надув губы, пробурчала Мадлен, рассматривая скромную обстановку.

Джейсон сидел на постели, скрестив ноги и с гримасой на лице. Лидия порадовалась, что Мадлен не видит его, особенно когда он начал делать непристойные жесты.

– Пошли, – сказала Лидия, выталкивая Мадлен из комнаты обратно в коридор. – Сюда.

Спальня Лидии вызвала не больше одобрения, чем спальня Джейсона, но Лидия перебила все возражения Мадлен:

– Ты будешь спать или здесь, или на диване. Выбирай и не ной.

– На кровати, – надувшись, сказала Мадлен. – Но почему тебе тогда не лечь в маленькой спальне?

– Я предпочитаю диван, – соврала Лидия.

– Ты можешь спать в моей комнате, – сказал Джейсон, внезапно возникнув за правым ухом Лидии, отчего она чуть не подпрыгнула.

– Нет, спасибо, – ответила она, не поворачивая головы.

– Что? – спросила Мадлен.

– Ничего, – ответила Лидия.

– Ненормальная, – Мадлен, подозрительно прищурившись, откинула одеяло и изучала постельное белье.

Лидия оставила ее устраиваться. У нее не было другого одеяла, но она взяла у Джейсона флисовый плед.

– Ты можешь спать тут, я не против, – сказал Джейсон. – А я останусь в гостиной.

– Нет уж. Я ее привела, мне и терпеть все неудобства, – заявила Лидия. – Но спасибо за предложение.

– Но мне же не нужна кровать. Я вообще не сплю.

– Честно, все в порядке.

Идея спать в комнате Джейсона казалась ей жутковатой. Она устроилась на диване и читала до тех пор, пока ее не потянуло в сон. Ей хотелось позвонить маме с папой и сказать им спасибо за то, что они вышли из семейного бизнеса, но в то же время хотелось поговорить и с Чарли, чтобы убедиться, что он не мог делать всего того, о чем говорила Мадлен. Но, в любом случае, она нашла свою кузину. Живой и здоровой. А это было самое главное.

Лидия почувствовала, что у нее слипаются глаза, положила книжку на пол и погасила свет. Диван был неудобным, но она спала и на худшем. Последняя мысль перед сном была такая – будет ли Флит все еще разговаривать с ней, когда все это прояснится.

Лидия проснулась от резкого всплеска адреналина, который в один быстрый, дезориентирующий момент переключил ее из состояния глубокого сна в полное сознание. Она широко открыла глаза, а ее мозг пытался найти происходящему какие-то разумные объяснения, типа она услышала шорох на улице снаружи. И в ту же секунду она увидела обтекаемый силуэт огромного ворона, стоящего в темноте рядом с ней. В тусклом свете он казался черным-пречерным, как черная дыра во Вселенной. Лидия была слишком напугана, чтобы закричать, но у нее вырвался странный, полузадушенный тихий звук.

Большой выгнутый клюв шевельнулся, существо повернулось. Лидия знала, что если она взглянет на него внимательно, то увидит на месте глаз два темных туннеля. Все это казалось бессмысленным и невозможным, но Ночной Ворон был здесь, прямо у нее в спальне, и ей никогда в жизни не было так страшно. Не желая видеть его лицо, она зажмурилась. Запах перьев был непереносим, Лидия не могла дышать, но полная темнота была еще страшнее, и она чуть-чуть приоткрыла глаза.

Клюв исчез. Фигура стала выше и уже, крылья превратились в руки. Существо снова наклонилось к ней, копна перьев, похожих на волосы, упала вниз, их кончики коснулись щеки Лидии, и она поняла, что это Мадлен. Ей просто привиделось. Ночной кошмар. Дурной сон.

Лидия открыла было рот, чтобы спросить, какого черта Мадлен стоит над ней, когда она спит, чуть не доведя ее до сердечного приступа, когда ощутила на груди какую-то тяжесть. Это было неприятно, хоть и не больно – но, когда она попыталась заговорить, то едва смогла сделать вдох. Она сделала другую попытку, но давление только усилилось, и она никак не могла наполнить легкие воздухом.

– Приветик, куз. – Дыхание Мадлен было сладким, Лидия услышала запах духов и дорогого шампуня. – Не пытайся говорить, будет только больнее.

Ее руки лежали на груди Лидии. Лидия широко раскрыла глаза и подняла брови, пытаясь изобразить: «Что за херня тут происходит?»

Улыбка Мадлен казалась ночным призраком.

– Я не знаю, насколько ты во всем этом замешана. Может, ты и правда просто пытаешься помочь, вернуть бедную маленькую Мэдди домой к любящим родным. – Она сделала паузу, сдувая с лица упавшую прядь волос. – Так что дружески предупреждаю – ты лучше определись. Это твои проблемы, что ты не смотришь, куда ступаешь.

Мадлен вроде бы совсем не давила на нее, ее тело и руки казались полностью расслабленными, как будто она просто положила ладони Лидии на грудь. Но когда Лидия попыталась откинуть их, они не шелохнулись. Как будто на ней лежала тяжеленная стопка книг. Стопка книг, для верности придавленная свинцом. Лидия дотянулась до плеч Мадлен и толкнула со всем усилием, которое позволяла ее невыгодная позиция, но Мадлен даже не покачнулась. Она была как неподвижная статуя, а давление на грудь Лидии становилось невыносимым. Перед глазами Лидии начали плясать огоньки, и по краям поля зрения она уже видела приближение тьмы, более темной, чем полутемная комната. Ей нужно было вздохнуть, но от этих попыток становилось только больнее. Ее охватила паника, сознание заметалось, стуча в закрытые двери. Ей вспомнились слова Гарри, его описание Ивана, лежащего на полу в туалете с посиневшими губами. Как будто он задыхался от нехватки кислорода.

И тут у нее в глазах потемнело, темные края стали сходиться, пока не остался лишь крошечный светлый кружок в самой середине, потом только яркая точка, и потом совсем ничего.

«Вот и все, – подумала Лидия. – Я могла бы огорчиться сильнее».

Темнота была мирной, тихой и на удивление пустой. На секунду она показалась даже прекрасной – там не было ничего, ни страха, ни боли, ни желаний.

А потом голос в ее ухе вернул ее тело в агонию во всем ее размахе. Она услышала свое имя, и она знала этот голос. «Лидия».

Лидия хотела сказать: «Привет, Джейсон», но, естественно, не могла. Она хотела открыть глаза, чтобы увидеть его, но они и так были открыты. В них снова появились яркие точки света, маленькие взрывающиеся звезды, которые становились все больше с каждым всплеском боли. Лидия хотела сказать Джейсону, чтобы он ушел, что уже слишком поздно, что ей хочется отключиться и вернуться в ту блаженную полную темноту. Упасть в нее одинокой, свободной и без всяких болезненных ощущений.

А потом тяжесть ослабела, и она сумела сделать крошечный вдох. В груди стало больно, но в легкие попал воздух, и разум тут же прояснился. Это был Джейсон, он обхватил Мадлен руками и держал так крепко, что, казалось, сам стал ее частью. Он слегка светился в полутьме комнаты, а у Мадлен на лице читалось изумление и непонимание – какая неведомая сила оттаскивает ее от Лидии?

Лидия скатилась с дивана и рванула к двери, ее легкие и гортань пылали от жадных глотков кислорода. Если она доберется до телефона, то сумеет позвать на помощь. Она ощутила за спиной движение и метнулась в сторону как раз в тот момент, как Мадлен оказалась в том месте, где только что была сама Лидия. Дернувшись, Мадлен вцепилась Лидии в волосы, оттянув ее голову назад. Лидия знала, что не сможет увернуться, что у Мадлен сильная хватка, и поэтому сама двинулась в сторону нападавшей.