Падение Империи. Снег и Пепел - Сергей Кольцов

— Аниса, Люси и Эва, после обеда зайдите ко мне.

Так же за столом присутствовала и жрица, смотрящая на всех с полуулыбкой на губах.

Вообще жрецы довольно интересная организация, однако мне не совсем нравится, как проходит обучение молодых послушников, которых обучают слышать и говорить с духами. Ведь это их сильно изменяет, вот сейчас за столом кажется, сидит молодая девушка пятнадцати лет с белыми, кажущиеся слепыми глазами, но на самом деле… Нет, она здорова, пусть и мыслит несколько другими критериями, но меня настораживает тот, кто находится рядом с ней. Этот, так называемый дух, мало того что очень стар, так ещё и обладает довольно извращённым разумом, хотя назвать его злым я не могу.

Закончив обедать, я встретил гонца и, получив донесения, доставленные птичьей почтой, уединился в своих покоях. Информации было много, особое внимание я в последнее время начал уделять интригам аристократов, следя за их развитие и составляя общую картину.

Странная ситуация, особенно на юго-восточном побережье Империи, слишком тихо. На северо-западе же вообще непонятно что творится, грызутся все со всеми и пока мне не удаётся повлиять на ситуацию. А вот на территориях вокруг лишь недавно существовавшей Академии магии откровенная паника, люди просто бегут оттуда, даже выжившие маги просятся в Орден Пылающей девы.

Я ожидал меньшего хаоса в Империи…

Раздавшийся стук в дверь заставил меня отвлечься от размышлений и сухо проговорил:

— Войдите.

В мои покои медленно вошли три девочки и остановились напротив моего рабочего стола.

— Мы пришли, принц Эшарион. — Тихо ответила Аниса.

— Я не стал вас беспокоить вчера, так как опасался, как и многие что вы можете серьёзно заболеть, но болезнь, благодаря целителям Аэлис и Люсинэ, вас не затронула. — Не поднимаясь с кресла, посмотрел я на девочек. — Едва не случившаяся вчера трагедия меня расстроила, причём довольно серьёзно. А виноватой в этом станет Брайана Леер, которая не уследила за вами и подвергла вашу жизнь опасности.

— Эшарион, не наказывай её, она… — Воспользовавшись паузой, тихо проговорила Аниса.

— Она отвечает за вашу безопасность, это её обязанность. — Сухо проговорил я. — Мне придётся лишить её части платы.

— Это мы виноваты. — Уверенно посмотрела на меня сестра и сразу опустила голову.

— Вот как…

Девочки принялись переглядываться, а близняшки, дополнительно начали вести мысленный диалог, смотря в пол под моим взглядом. Этот обмен был недолог и, Эва осторожно подняв голову, тихо произнесла:

— Это я создала иллюзию и отвлекла Брайану, чтобы мы покатались на льду. Это правда.

— Я взяла Анису за руку и потянула за собой, — не рискнула поднять голову Люси.

— А я не остановила их. — Тихо закончила Аниса и, подняв голову, посмотрела мне в глаза.

Некоторое время я смотрел на них, после чего переложил несколько писем в ящик стола и наложил магическую печать. После чего открыл пустой свиток и взяв ручку, взялся писать приказ…

— Значит так, чтобы вы научились ценить своё положение, а так же усилия других… — бросил я на них кислый взгляд. — С завтрашнего дня и до праздника середины зимы вы будете заниматься уборкой своих покоев, стиркой и приведением в порядок своих вещей. Будь вы совершеннолетними, отдал бы вас одной из северянок, после чего бы вы научились вести службу по защите поместья. При этом вы, так же как и всегда, должны посещать проводимые занятия. Вы меня поняли?

— Но время… — раздался тихий шёпот.

— Передадите данный приказ Эйруэн, она вам всё объяснит и покажет. — Протянул я свиток и Аниса взяла его в свои руки. — У меня нет времени заниматься легкомысленными девочками. Да и ещё, никто из людей, проживающих в поместье, не вправе оспорить мой приказ. Свободны.

Девочки посмотрели на меня, после чего вжав голову в плечи, одна за другой покинули мои покои, оставив меня одного. Посмотрев, как они закрыли за собой дверь, я тяжело вздохнул.

Ладно, подумаю обо всём этом потом, сейчас нужно идти и заканчивать стелить крышу, иначе мы опоздаем с постройкой дома, и церемонию придётся перенести. Посмотрим, что будет дальше.

Крышу мы успели закончить к закату, а после просто устроились на чистом бревне и смотрели на закат. Я в задумчивости перебирал варианты, как сделать двери и окна, а Ноа просто с полуулыбкой опёрлась на моё плечо и молчала.

— Спасибо. — Тихо сказала она.

— За что?

— За всё. — Ответила она. — Наверное, я худшая невеста для тебя. Вздорная, капризная, ревнивая…

— Не спорю. — Весело улыбнулся я.

— Мог бы и соврать. — Без следа обиды ответила Ноа. — Знаешь, а Оранэра на тебя сегодня весь день смотрит, при этом не так безразлично как всегда.

— Да?

— Эшарион, не притворяйся, что ничего не случилось.

— А она сказала почему?

— Нет, лишь как-то необычно улыбнулась и покачала головой.

— Тогда и я ничего не скажу.

Ноа лишь вздохнула, но отбросила мысль пытаться допытаться, что от неё скрывают, здраво рассудив, что она бы тоже не захотела, чтобы её обсуждали.

Услышав шум со стороны тренировочной площадки, мы переглянулись и поднявшись медленно направились к источнику. Я уже послав ментальную волну знал что на тренировку вышли Аниса и близняшки, а так же Соня и Оранэра, тренировочный бой которых мы и имели удачу лицезреть.

Интересно, если Соня использует жёсткий и практичный стиль фехтования, завязанный на силе и скорости реакции. Оранэра, напротив движется изящно и легко стараясь вымотать своего противника, отводя, но, не блокируя удары, так как, несмотря на усиление и ускорение она слабее северянки.

Обмен ударами продолжался долго, девочки, наблюдая за боем, азартно вскрикивали когда Оранэра неправильно приняв удар была сбита с ног, но сумела быстро вскочить и разорвать дистанцию и когда Соня пропустила ощутимый удар по плечу и выругалась. Бой закончился резко, поймав момент, Оранэра быстрым поворотом на месте, сумела прорваться сквозь защиту северянки и коснулась лезвием меча её шеи…

— Хороший бой. — Уважительно сказала Соня. — Я поняла свои ошибки.

— Благодарю. — Глубоко кивнул, Оранэра отступила, восстанавливая дыхание. — Ты тоже хорошо сражалась.

— Отличный бой, — заметил я, подходя вместе с Ноа.

— Да, хороший бой, — восстанавливая дыхание, уселась на стойку Соня, — Оранэра меня совсем загоняла.

Младшая