Дети Лезвия - Жанна Пояркова

— Если отец передал его мне, а не тебе, у него были на это причины, — непримиримо возразила я, пытаясь бороться с гнетом холода. — Я ничего тебе не отдам.

Она снова засмеялась, неприятно щекоча позвоночник этим смехом, но вдруг дернулась, словно кто-то ее ударил. Делла Мор стиснула пальцы, сопротивляясь зову.

— Кажется, они все-таки поняли, что такое Лабиринт… — Дева-Мститель опустила ладонь, подчиняясь Чарующим и отступая назад. — Ты больше не в опасности, Дитя Лезвия. Совет Трех хочет посмотреть на твое падение, которое войдет в легенды.

Я с трудом пошевелилась, превозмогая онемение. Мысли тоже появлялись медленно и неохотно, будто я возвращалась из страны мертвых. Стрела Триэра сорвалась и впилась в грудь Делла Мор, но Дева не обратила на это внимания, возвращаясь к фургону. В следах от ее ног действительно оставался пепел, саги не лгали.

— Что творится, Дэр меня раздери?… — человек не мог сидеть тихо.

— Подожди! — крикнула я, чуть не падая на промерзшую землю, мышцы отказывали. — Что за Лабиринт? Откуда отец знал, что мне это понадобится? Что это за ключ?

Делла Мор села на место возницы, откинув волосы, которые разлились рыжим потоком по стене фургона. На мертвом лице уже нельзя было ничего прочитать — Дева-Мститель просто возвращалась туда, куда ее звали, отменяя приказ. Мне было неприятно видеть, как она подчиняется чужой воле — Дети Лезвия должны быть свободны. Кони заржали, вздымаясь на дыбы и роняя пену на обледеневшую траву.

— Ты обязана жизнью любопытству Чарующих, Ра, — холодно произнесла она. — Но кое-какой подарок я тебе оставлю.

Делла Мор щелкнула пальцами — и сверху сорвалась ледяная птица, пронзая плоть и исчезая внутри, растворяясь ядом в жилах. Триэр предупреждающе вскрикнул, но я еще не обрела полного контроля над телом, поэтому не успела увернуться. Ледяная тварь, превратившаяся в замерзший кинжал, проникла в тело. Я выронила серп. Рука онемела. Плечо сначала вспыхнуло, а потом замерцало тысячей холодных звезд, несущих забвение.

— Проклятье! — я швырнула второй серп в мертвую возницу, но он не причинил ей вреда, просто пролетев насквозь.

— Меня создали, чтобы карать зарвавшихся Детей Лезвия, не уважающих соглашение между кланами, — с удовольствием напомнила Делла Мор, взяв в руки кнут. — Мне наплевать на твое оружие и твои умения, Ра. Я правая рука Серой Леди.

— Что за дрянь? — возмутилась я, призывая братьев и собирая в ладони энергию для огненного заклятья. — Что сделала Риан? Скажи хоть что-нибудь!..

— Ты погубишь наш клан, Ра, — она хлестнула коней, разворачивая фургон. — Знаешь, как я нашла тебя? Это не человек приобрел твой отпечаток. Это ты стала еще больше похожа на него…

Делла Мор помчалась прочь, и шар огня, который я отправила ей вслед, безобидно развалился, не долетев до фургона Мстителя. Широкая просека, заполненная грудами праха, зияла, открывая путь. Рука не действовала. Я подобрала серпы здоровой, морщась и пытаясь почувствовать тело там, куда впилась ледяная птица Делла Мор, но плеча словно не существовало. Эйлос и Тарен стояли рядом, глядя на то, как быстро оттаивает листва. Рик и Триэр вылезли из кустов, человек спрашивал о чем-то, что-то говорил, но все мои мысли были заняты Лабиринтом Ариоха и странным поведением Чарующих. Впрочем, последнее еще можно было объяснить — они хотели узнать, чем закончится история с черноволосым бродягой, которого я веду в Иглу, они подстраивали соблазны, желали увидеть преступления законов, но вот название, произнесенное Делла Мор, мне совсем ни о чем не говорило. Записка находилась при мне. Маленький карман у сердца. Ключ.

— С тобой все в порядке? — Рик с любопытством дотронулся до плеча, но я ничего не почувствовала.

— Нет.

Эйлос и Тарен выглядели еще более отдаленными, чем прежде. Темные глаза медленно изучали каждый штрих, каждый мой жест, но связь говорила о том, что они бунтуют. Впервые за все время братья хотели поступить по-своему. Они не принимали человека, не желали больше его видеть. Тарен, обычно внимательный, более близкий, чем Эйлос, в этот раз не шевельнулся, чтобы подойти ко мне.

— Нет, — повторила я. — Правая рука не действует.

Триэр осмотрел рану. Лед растаял, не оставив от себя даже осколка, кожа сморщилась и посинела.

— Ледяная птица. Тоска, — вспоминал Черный Лучник. — Если верить тому, что рассказывают про Деву-Мстителя, то скоро ты умрешь. Твое тело постепенно будет неметь, а душа наполнится горем. Если и есть способ от этого избавиться, тебе придется изобрести его самой. Говорят, раньше она появлялась в сопровождении целой стаи птиц из синего льда, каждая из которых несла в себе скорбь. Неистощимую скорбь Делла Мор, которую заставили охранять Чарующих.

Черный Лучник повесил лук за спину. Присутствие Рика одновременно раздражало и успокаивало меня. Черноволосый бродяга поеживался, переступая с ноги на ногу.

— Что за Лабиринт Ариоха? — спросила я, вкладывая серпы в ножны здоровой рукой. — Ты что-нибудь слышал о нем?

Мужчина качнул головой в ответ на вопросительный взгляд, Триэр пожал плечами, но братья шевельнулись, перетекая один в другого. Эйлос поднял несколько травинок и хрустнул льдинками, сжав их сильными пальцами. Холод постепенно развеивался.

— Мне понадобится ваша помощь, — я всматривалась в лица братьев, находя следы сомнений и недовольства. — Больше, чем когда-либо.

— Я к твоим услугам, Ра, — кивнул Тарен.

— Я готов исполнить приказ, — скривил уголок рта Эйлос.

Я чувствовала себя марионеткой, куклой, для которой определена роль. Она еще не знает, что сыграть, но конец пьесы давно ясен для зрителей.

— Надеюсь, что прежде, чем я умру от подарка Делла Мор, мы успеем добраться до Иглы, — устало вздохнула я.

Внезапно груз, который я несла, показался слишком тяжелым. Лица даройо, бледные и болезненно напряженные, выстраивались вереницей, холод проникал под кожу, обволакивая внутренности. Рядом с сердцем начала трепетать синяя птица, обдавая ледяным дыханием безнадежности. Я отказалась освободить Деву, и та решила отдать мне часть тоски по покою в наказание за упрямство. Дети Лезвия прекрасно переносили боль, но в этот раз я впервые усомнилась в своей правоте. Из головы не выходили последние слова Делла Мор. Я шевельнула пальцами, ощущая, как слегка жжется кровь человека, смешавшаяся с моей.

— Я чувствую кого-то из даройо, — я усмехнулась, зашагав прочь от уничтоженных деревьев. — Похоже, мы действительно уничтожим друг друга.

Братья скрылись за деревьями, чтобы проверить мое утверждение, а мы с Риком и Триэром двинулись дальше, оставляя замерзшие стволы за спиной. Человек молчал, но он поддерживал меня теплым взглядом, раздумывая над услышанным. Полуоборот, профиль уверенного в себе мужчины, озадаченного происходящим. Кажется, он начинал привыкать к тому, что нас постоянно кто-то преследовал. Чары Риан развеивались, оставляя лишь приятные воспоминания.