Ребенок для магиссы - Оксана Гринберга

Все обойдется, сказала мне целительница, и новый брегг никому не понадобится.　

Но, глядя на наших противников, я со всей ясностью поняла, что ничего не обойдется. Они приближались, и я чувствовала, как вечерний воздух наполняется магическими колебаниями - даже не сполохами, а штормовыми волнами.　

Вскоре и меня начинало потряхивать от напряжения - потому что к нам подъезжала гигантская по своей мощи сила. Такая, которую можно было выставить на передовую в прошлой войне, и они, подозреваю, с легкостью бы выдержали первый удар нубрийской армии.　

Сейчас они были здесь, под стенами Твердыни.　

Впереди ехали три мага с высокомерными лицами людей, облеченных неограниченной властью. На их черных мантиях виднелись золотые соколы - знаки королевской династии Нилунгов.　

Черные с золотыми соколами штандарты развевались еще и над их головами, а за спинами вытянулась длинная, почти полутысячная «змея» из всадников. Примерно на две трети она состояла из гвардейцев в черной форме с золотыми эполетами на плечах. Вперемешку с ними ехали и маги, одетые кто во что горазд - лишь часть из них была в мантиях, но большинство предпочло повседневную одежду.　

Оружия у магов не было, но я знала, что из всего этого воинства самыми опасными являлись именно они.　

Затем я увидела Дорна - он возглавлял отряд магов из Дардена, - и мое сердце заколотилось в разы быстрее, хотя оно и так уже стучало, словно сумасшедшее. Потому что у Дорна был характер бульдога, которого, если он вцепится в глотку своему врагу, уже не отцепить.　

Его самым заклятым врагом здесь была я. Не только потому, что ответила ему отказом - много раз! - но еще и увела Робина из-под его носа в Халхольме.　

Но и это были далеко не все мои знакомые.　

Рядом с Дорном на белоснежной кобыле арланской породы восседал Найделл Борг. Хозяина острова Асель охраняли с десяток наемников-магов с лицами головорезов.　

Казалось, даже ветер обходил их стороной, стараясь не связываться. Вместо этого его порывы трепали королевские штандарты и раздували мантии и подолы дорожных нарядов шести магисс из Ирдель.　

И мое бедное сердце, до этого бешено колотившееся, пропустило болезненный удар. К глазам подобрались слезы, потому что я их узнала - всех, всех!.. - всю прибывшую под стены Твердыни делегацию. А затем с ужасом подумала, смогу ли я поднять руку на Тиссу, Амиль и Дайану - моих подруг, с которыми мы были не разлей вода?!　

Тисса всегда мне помогала с Темными заклинаниями, когда мы вместе обучались в Ирдель, и наша дружба в последние годы была крепка как никогда. Амиль вязала мне чудесные теплые вещи, вплетая согревающую магию, потому что я постоянно мерзла в продуваемых насквозь коридорах замка. А Дайана... О, каждый год она пекла торты - своими руками - на все мои дни рождения.　

Мы доверяли друг другу свои тайны, я была подружкой невесты на свадьбах Амиль и Дайаны, а теперь они были здесь, явились под стены Твердыни!..　

Но почему? Зачем они здесь?! Неужели не нашлось других, кто бы мог поехать вместо них, чтобы не ранить меня так больно?! Или же Великая Магисса все прекрасно понимала, поэтому и заставила их приехать?!　

Она тоже была здесь, восседала на лошади в своем кроваво-красном наряде, и ее черные волосы трепал северный ветер. Когда-то она заменила мне мать, но теперь явилась сюда, чтобы меня убить. Потому что я не собиралась отдавать им Робина, а это означало, что им придется отбирать его у меня силой.　

Тут воинство, послушное приказу одного из королевских поверенных, поравнявшись с нами, послушно остановилось.　

И мы тоже замерли.　

Я сидела на Маризе рядом с Эйнаром, возвышавшимся над строем на Громе. С другой стороны от меня был Бешеный Вепрь, еще днем потребовавший, чтобы я называла его своим дедом. Сказал мне, что я уже порядком здесь пообвыклась, так что пора, пора...　

И я почему-то расчувствовалась. Уткнулась ему в плечо, а он, похлопав меня по спине, заявил, как потом и Старая Тильда, что бояться мне нечего. МакГорны никому своего не отдадут. То, что принадлежит им, принадлежит им уже навсегда.　

И даже если король Атрии пойдет на нас войной - ну что же, это даже к лучшему.　

- Как так?! Почему это к лучшему? - округлила я глаза.　

Оказалось, они давно об этом говорили на Большом Совете Кланов. О том, что Запад должен отделиться от Атрии. Доколе им терпеть королевскую власть, которой здесь и не пахнет, потому что все западные кланы тысячелетиями живут по Кодексу Гор?! Зачем им платить налоги тому, кто ничего для них не делает?!　

Наоборот, стоит чему-то случиться в Атрии, так короли сразу же шлют своих гонцов на Запад и смиренно просят помощи... Вот, две последние войны с Нубрией, чьи отряды были на передовой?! Чьи отряды охраняли королевскую жизнь - вернее, прикрывали его венценосный зад?!　

Теперь же у Запада появится отличный повод разорвать мирный договор, если король из династии Нилунгов попробует творить беззакония на территории клана МакГорнов. Кто они такие, чтобы отобрать правнука у Бешеного Вепря?! Как они посмели прийти на его земли с мечом и магией?!　

Но раз уж они пришли, то от меча и погибнут, и на их магов у горцев тоже найдется управа! Потому что целых двенадцать кланов вызвались прислать свои армии, заявив, что пойдут за Бешеным Вепрем туда, куда он их поведет. Остальные тоже присоединятся, как только поймут, куда дует ветер.　

Это означало лишь одно - войну, если прибывшие захотят отнять у нас Робина.　

Войну Запада против Атрии, или же Атрии против Запада.　

Все было значительно серьезнее, чем я предполагала.　

Но понимали ли это королевские маги, которые направились к нам, - три человека, а вместе с ними глашатай с внушительного размера свитком, на котором, уверена, стояли королевские печати?　

Как раз под приказом отдать им нашего ребенка.　

Этого я пока еще не знала.　

Назвались - магистры Раскас, Мелирон и Дарвис, Высшие королевские поверенные.　

Но, несмотря на, казалось, въевшееся в их лица столичное высокомерие, вели они себя вполне вежливо и адекватно. Сразу же давить на горцев и диктовать свои правила не стали. Наверное, понимали, что королевская воля здесь, в диких западных землях, не слишком-то в почете и вместо послушания можно получить толпу разъяренных берсерков, выпивших свежесваренный брегг.　

Вместо этого магистр Раскас кивнул глашатаю, и тот, раскрутив свиток, зачитал нам то, что повелевал король Дэниэл.　

...Король, которого я неплохо знала.　

Иногда он приходил посмотреть, как проходят наши занятия с его дочерью Каролайн. Он был приятным, вежливым человеком, уставшим от постоянной войны на границах Атрии и конфликтов внутри своей страны, но старавшимся этого не показывать. Говорил мне, что мир - замечательная штука, которую его подданные мало ценят.