Жена истинного короля - Светлана Богдановна Шёпот

Розали и отвернулась. Геральд видел, что ей некомфортно от такой близости, но ему было все равно. Он хотел еще больше смутить ее.

Упавшие на пол столовые приборы заставили Геральда замереть.

Через некоторое время он закатил глаза к потолку и выпрямился.

– Повторяешься, – глухо бросил он, раздраженно хмыкнув, и направился к просыпающейся Ханне.

У него имелась парочка вопросов, на которые бывшая любовница просто обязана была ответить.

Глава 18

Информация о том, что король подарил Розе цветы, облетела замок в мгновение ока. А потом стало известно про нападение Ханны. Сложив вместе два инцидента, люди мгновенно пришли к выводу, что Ханна напала из-за ревности.

Беатрис продолжала всех уверять, что служанке требовалась ее жизнь, но никто в это не верил. В конце концов она перестала выставлять себя в дурном свете и успокоилась.

Ханну король приказал запереть в подземелье. Он хотел допросить ее, однако на следующий день камера оказалась пустой. Стражники никого не видели и не слышали.

По этой причине по замку пополз еще один слух, что его величество все еще питал нежные чувства к служанке, поэтому, как только той стала грозить опасность из-за нападения, решил тихо увезти ее куда-нибудь и спрятать.

Единицы восхищались силой любви, но большинство аристократов были возмущены. Правда, в лицо королю они свои возмущения не высказывали.

Роза с Райланом пытались как можно меньше контактировать с другими людьми. Поначалу сделать это было сложно, всем хотелось поговорить с Розой о том, что случилось.

Аристократы бесцеремонно ломились в ее покои, присылали приглашения на чай, обеды, завтраки и ужины. Все стремились увидеть ее и обсудить возмутительные действия простой служанки.

Роза поначалу вежливо всем отказывала, а потом просто сбежала вместе с Райланом в библиотеку.

Там они продолжили поиски, но теперь искали не только способ снять проклятие с Райлана, но и причину того, что делал граф.

– Знаешь, меня кое-что смущает, – сказала как-то раз Роза, перелистывая страницы одной из предоставленных Олли книг. – Король завещал потомкам обновлять кровь на ключе, но книга сказала, что ТЫ сейчас король.

После этих слов она подняла голову и посмотрела на Райлана. Тот тоже отвлекся от чтения. В его взгляде читался вопрос.

– Ты что-нибудь в последние годы обновлял? – спросила наконец Роза.

Райлану не требовалось много времени, чтобы вспомнить прошедшие словно в тумане годы.

– Нет, – ответил он прямо.

– Я так и думала, – задумчиво пробормотала Роза. – Мне вдруг стало интересно: когда начали умирать девушки из списка семей?

Райлан несколько минут сидел неподвижно, а потом выдохнул.

– Думаешь, эти два события могут быть связаны?

– Почему нет? – Роза отложила книгу и подалась чуть ближе к нему. – Сам подумай. Король прошлого запечатал проход. Он наказал своим потомкам обновлять ключ каждый год. Столетия спустя с тобой что-то случается, ты все забываешь, а потом начинают умирать девушки из семей, которые обязаны помнить историю и напоминать потомкам короля об их обязанности.

– Мы не знаем, когда начали погибать девушки, – возразил Райлан. Хотя теория Розы ему тоже нравилась.

– Но согласись, что это логично? – заупрямилась Роза. – Раз ключ никто не подпитывает, сюда начал проникать хаос, который быстро нашел себе последователей в лице графа и Ханны.

– Логично, но зачем ему смерти этих девушек? – не сдавался Райлан.

– Может быть… – воодушевленно начала Роза, но вместо того, чтобы выдвинуть стройную теорию, замерла. Спустя некоторое время она беспомощно посмотрела на Райлана. – Уверена, этому есть причина, – не сдалась она до конца.

– Тогда нам нужно ее найти, – хмыкнул он и протянул ей следующую книгу.

Некоторое время они работали в молчании. Минуты складывались в часы, а никакого результата поиски не принесли. И неудивительно, учитывая количество книг в библиотеке.

В какой-то момент рядом с Райланом появился Олли.

– Что-то случилось? – немедленно спросил Райлан смотрителя, но тот лишь бросил очередной укоризненный взгляд из-под кустистых бровей, а потом на голову мужчины упала какая-то книга.

Сразу после этого Олли испарился.

Роза, видевшая все это, тревожно посмотрела на своего спутника.

– Что с ним не так? – сердито буркнула она, не особо надеясь на ответ. – С тобой все в порядке?

Потерев макушку, Райлан кивнул, а затем нагнулся и поднял упавшую книгу.

– Олли так трепетно относится к книгам, – произнес он с недоумением. – Что на него нашло?

– Он выглядел сердитым, – поделилась наблюдением Роза.

После этих слов оба уставились на книгу. Не став тянуть дольше, Райлан открыл ее и начал читать вслух.

– «Клятвы. Смертельные и не только. Способы снятия».

Дочитав, он вопросительно посмотрел на Розу.

– Что? – удивилась она. – Я сама не знаю, что Олли хочет нам сказать. Давай просто прочитаем. Может, после этого что-нибудь поймем.

Усевшись на диван удобнее, они принялись читать. Сначала ни один не понимал, что хотел сказать нечеловек, но когда они дошли до одной из смертельных клятв и способа ее снятия, то забрезжила догадка.

Дочитав книгу, Роза с Райланом расширенными глазами посмотрели друг на друга. Кажется, теперь они знали, что именно пытался сделать граф!

– Он снимает печать! – возмутилась Роза.

Райлан согласно кивнул.

– Да, она основана на клятве, поэтому для того, чтобы ключ был удален, один из потомков каждой семьи свидетелей запечатывания должен покончить с собой, тем самым как бы снимая свое свидетельство.

Роза встревожилась. Оба списка лежали сейчас перед ними.

– Он почти закончил, – шепотом произнесла она, перебегая взглядом с одной бумаги на другую. – Осталась только…

– Ты, – закончил за нее Райлан.

– Но я не Эллорд! – внезапно вспомнила Роза, а потом и вовсе ахнула, расширяя глаза. – Боже, Райлан, она ведь покончила с собой! Разве это не должно быть учтено?

Райлан и сам слегка побледнел, когда до него дошел смысл сказанного. Розали Эллорд действительно покончила с собой. По идее, все тринадцать семей отказались от своего свидетельства.

– Нет, – он резко качнул головой. – Это не должно так работать. Иначе…

– Но тут не сказано, что перед смертью должны быть произнесены какие-то слова, – заволновалась еще больше Роза. – Может быть… печать уже сорвана?

Райлан поднялся на ноги и принялся тревожно ходить по помещению – так было проще думать. Через некоторое время он остановился напротив Розы.

– Я не верю, что я король, – начала он издалека. – Да, возможно, аристократ.

– Но… – Роза хотела возразить.

Райлан вскинул руку, безмолвно прося тишины.

– Мы должны найти зал с печатью. Нужно все проверить. А потом ты пойдешь к королю и расскажешь ему все, что мы узнали. Возможно, он по какой-то причине забыл о своих обязанностях.

Розе не нравился такой план.