Начало пути - Мария Архангельская

– Танни? Вспомнили что-то ещё?

– Нет, господин генерал, прошу прощения, что беспокою, но я по другому делу. Хотя тоже важному.

– Я слушаю.

– Диверсантка, принимавшая участие в попытке похищения капитана Мортимер… Я нашёл её.

– Это замечательно, – сказал Канхо. – Но я бы рекомендовал вам как следует отдохнуть перед полётом, а это дело оставить тем, кто должен им заниматься.

– Так точно, господин генерал. Но тут понимаете, какое дело… Девушка хочет сдаться добровольно. Под гарантии, разумеется.

Генерал молчал довольно долго. Райан ждал. Карла тоже ждала, не отрывая от его лица пристального взгляда. Крошечный микрофончик, специально взятый для того, чтобы никто не мог подслушать беседу полностью, крепился к мочке уха Райана, и потому слышать его собеседника она не могла.

– Это вы ей предложили? – наконец спросил Канхо.

– Да, сэр.

– Иногда я начинаю думать, что для иных предприимчивых молодых людей самым подходящим украшением был бы ошейник. С крепким поводком. Ладно, чего она хочет?

– Если не возражаете, сэр, об этом она сообщит вам сама.

– Тогда давай её сюда.

Райан отлепил горошину микрофона и протянул Карле, а сам поднялся и отошёл в сторону. Слышно было, как за его спиной Карла, кашлянув, сказала «Господин генерал?» Танни остановился у угла дома, оглядываясь по сторонам. Пока всё было тихо. Зелёный огонёк на браслете свидетельствовал, что передатчик исправно транслирует переговоры. Собственно, микрофон мог работать и без него, но Райан хотел подстраховаться, чтобы никакие случайные помехи не помешали процессу, а трансляция в браслете была мощнее.

Беседа шла минут пятнадцать – по часам Райан не засекал, но чувство времени у него было развито неплохо. За это время кто-то из проводивших облаву псиоников попытался было сунуться на задний двор, но Танни бдительно пресёк эту попытку, тут же телепатически дав понять, что он тут всё проверил и позади дома пусто. Собрат из Корпуса мысленно извинился и ретировался. К счастью, при столь слабом контакте лгать труда не составляло, почти как в обычном разговоре.

– Эй, лейтенант! – окликнула его Карла. Райан обернулся, подошёл к ней и взял протянутый микрофон.

– Ну как, договорились?

– В целом да. Сейчас за мной приедут, – псионичка невольно поёжилась. Она всё-таки боялась, и Райан её понимал.

– Я рад. Они немного помолчали.

– Ты похож на человека, которого я знала когда-то, – вдруг сказала Карла. – Не внешне, хотя… У тебя такие же глаза.

Барабанивший пальцами по столу Канхо сверлил пристальным взглядом вытянувшегося перед ним в струнку Райана. Сидевшая в стороне Давина не знала, смеяться ей или плакать. Полчаса назад генерал неожиданно вызвал её к себе и, едва она переступила порог, спросил:

«Вы знаете, что только что выкинул наш с вами подопечный?»

«Нет, господин генерал».

«Он разыскал покушавшуюся на вас диверсантку и уговорил её сдаться».

«Как ему это удалось?» – изумилась Давина.

«Понятия не имею. Об этом, я полагаю, следует спросить его самого, когда он появится, – Канхо нажал на кнопку кабинетного коммуникатора и распорядился: – Как только приедет Танни – сразу ко мне».

– Итак, вы, вместо того, чтобы готовиться к отлёту, отправились на охоту за агентом Альянса, – прервал затянувшуюся паузу заместитель командующего Корпусом.

– Так точно, господин генерал.

– Хотя вас туда никто не звал.

– Да, господин генерал.

– И от моего имени пообещали ей защиту, хотя вас никто не уполномочивал этого делать.

– Вы совершенно правы, господин генерал.

– И раскаиваться в содеянном, насколько я понимаю, вы не собираетесь.

– Никак нет, господин генерал. Канхо откинулся на спинку кресла и вздохнул.

– Ну и что мне теперь с вами делать? – спросил он.

– Не могу знать, господин генерал, – без запинки ответил Танни.

– Нет, ну каков наглец, – Канхо покачал головой и повернулся к Давине. – Капитан Мортимер, что мне делать с вашим подчинённым? Ваши предложения.

– Мне кажется, – осторожно произнесла Давина, – что, учитывая достигнутый результат… Я бы рекомендовала минимальное взыскание.

Генерал снова вздохнул.

– Сутки ареста, – постановил он. – И вылетаете сразу после этого, пока вы не успели натворить чего-нибудь ещё. И, лейтенант, если вы ещё раз захотите воспользоваться моим именем в личных или государственных интересах, потрудитесь сперва поставить меня в известность и получить разрешение.

Райан щёлкнул каблуками, развернулся через левое плечо и вышел. Оставшись вдвоём, генерал и капитан помолчали.

– Ну, и что с ним таким делать? – нарушил молчание Канхо.

– Боюсь, что ничего, сэр. Не в наручники же его, в самом деле, заковывать. И не в клетке держать.

– А не такая уж плохая мысль. Я уже боюсь отпускать его с вами: мало ли что он способен учудить, оставшись без присмотра. Может, и в самом деле оставить его здесь, поместив под надёжный пригляд, пока его память не пробудится?

– Боюсь, сэр, что это не выход. Едва ли пребывание на одном месте будет способствовать пробуждению его памяти.

– Вы правы, Давина, – генерал в который раз тяжело вздохнул. – Но вам придётся смотреть за ним в оба глаза. Мне жаль, что эта ноша снова полностью ляжет на ваши плечи, но вы и сами понимаете… У нас нет другого выбора.

– Да, господин генерал, я всё понимаю. Канхо внимательно посмотрел на неё.

– Скажите, Давина, вы не жалеете, что судьба вдруг выкинула такой кульбит и связала вас с этим человеком? – вдруг спросил он.

Давина помедлила. – Говоря откровенно – да, – призналась она. – Я бы предпочла его не знать.

– Ой ли? – он не отрывал пристального взгляда от её лица. – Даже несмотря на всю… романтичность его известной нам биографии?

– Видимо, я не романтик, – сухо сказала Давина.

– Ну, что ж… Тогда я твёрдо могу пообещать вам, что когда нужда в вашей с ним связи отпадёт, мы сделаем всё возможное, чтобы её разорвать. Сам он вряд ли будет возражать против этого.

– Спасибо, господин генерал.

«Зимородок» благополучно стартовал с Пангеи на следующий день. Полёт должен был занять несколько суток, и на какое-то время у них всех образовалась масса свободного времени. Каждый коротал его соответственно своим вкусам и склонностям, но у них с первого дня вошло в привычку собираться после ужина в салоне и, даже если они не общались между собой, проводить время вместе. Мужчины, особенно Ульрих с Максом, обычно играли в карты или иные настольные игры, Давина чаще всего читала, Мариса ставила музыкальные записи, которых за время недолгого проживания на Пангее успела собрать целую коллекцию, или иногда какой-нибудь фильм. Райан думал, что они немного похожи на большую семью, в которой каждый живёт своей жизнью, и всё же есть что-то, связывающее их в единое целое – хотя бы эти вечерние посиделки.