Дегустатор ядов - Анастасия Маркова
Шрифт:
Интервал:
Вопросы остались без ответов. Майе приподнялся на локте и озадаченно спросил:
— Ты не рада?
— Конечно, рада! — фальшивые нотки резали слух.
— Что-то не заметно, — хмыкнул Дамиан, в серых глазах которого по-прежнему читалась растерянность.
Не выдержав пристального взгляда, я посмотрела в окно. Сквозь приоткрытые тяжелые шторы виднелось темно-лиловое небо с багряными оттенками и полупрозрачным тоненьким месяцем.
— Уже утро. Пожалуй, мне пора, — на выдохе проговорила я и откинула край одеяла.
— Куда торопишься? — озадаченно поинтересовался Дамиан.
— Принять ванну, надеть китель…
— С последним я точно тебе не помогу, но как смотришь, чтобы принять ванну вместе? У нас ведь есть еще полчаса.
Я не стала отказывать себе в очередном удовольствии и утвердительно кивнула. Ванная комната оказалась просто гигантских размеров. Одну из стен занимало огромное окно, под которым расположилась чаша из бежевого мрамора.
— Мне нравится лежать в ней и наблюдать за буйством красок на закате, — горячее дыхание любимого генерала щекотало кожу на шее, а широкая ладонь поглаживала живот. — Или ночью, при свечах, глядя на полную луну и россыпь звезд на иссиня-черном куполе неба.
— Не знала, что вы такой романтик, генерал Майе, — потрясенно прошептала я.
— Ты многого не знаешь обо мне, Рина…
Мужские губы коснулись обнаженного плеча, вынуждая закрыть глаза и погрузиться в вихрь эмоций, словно прошлой ночи не было вовсе, словно мое тело не пресытилось любовными ласками. Неужели отныне мне всегда будет не хватать его поцелуев, страстных объятий и томного шепота?..
Я открыла дверь и натолкнулась на весьма неприветливый взгляд абсолютно черных глаз бывшего дегустатора.
— Вернулась блудная дочь, а я уж не чаял увидеть тебя снова, — неприязненно пробубнил он.
— И вам доброе утро, пыльный отец! — не удержалась от сарказма.
Архимаг Клирел фыркнул и продолжил как ни в чем не бывало:
— Как прошла ночь?
Я шумно вздохнула, упала в кресло, закрыла глаза и прошептала:
— Головокружительно.
— Оно и видно. Сияешь, как полированный стол.
— Завидуете? — губы сами собой сложились в улыбку.
— Есть такое дело. Заниматься будем? Или решила махнуть рукой на гранит науки?
Настроение вмиг упало. Я лениво поднялась, прошла в смежную комнату, оставив дверь приоткрытой, надела кулон и начала переодеваться в форму.
— Даже не знаю. Король решил избавиться от меня. Если не передумает, то через пять с половиной месяцев я вынуждена буду съехать отсюда.
— Жаль. Значит, придется ускориться с делами, — донеслось из гостиной.
Я застегнула брюки, накинула синий китель и покинула спальню.
— Собираетесь обустроить Эрите достойную старость?
— Узнала-таки? Майе, поди, разболтал. Язык бы ему отрезать. Даже если так, что из этого? — с вызовом спросил архимаг.
— Абсолютно ничего. Лучше расскажите, есть ли на территории королевского сада некое укромное место?
— Тебя чем-то не устроили его покои? Захотела острых ощущений? Ладно-ладно, не кипятись, — поднял призрак костлявые ладони в примирительном жесте, — а то уже пар над головой вьется. Есть. Садовый домик. Он давным-давно забыт всеми и, возможно, сильно обветшал. Тебе пора, если не хочешь опоздать, — напомнил сосед. — Или теперь у тебя свободный график?
Я покачала головой и покинула покои, оставив вопрос без ответа.
Вопреки предположениям, Дамиан не превратился во время дегустации в высокомерного вояку и в ужасного сноба. Он был необычайно мягок, касался каждый раз, когда мы оказывались наедине. Тем не менее мне так и не удалось поделиться с ним вчерашней находкой на дне мраморной чаши. Постоянно кто-то мешал: один лакей сменялся другим, то и дело заглядывали повара с намерением поглазеть на главу и пожелать долгих лет жизни. Затем пришел начальник караула и Майе окончательно испарился. В обед он вовсе не появился. Прорваться к нему тоже не удалось. В кабинете постоянно проходили какие-то встречи и переговоры.
В итоге сразу после полуденной дегустации я отправилась в королевский сад на поиски упомянутого архимагом домика. Конечно, без его помощи не обошлось. Расспрашивать слуг, а тем более стражников, было опасно. Поскольку я уже довольно основательно изучила здешнюю достопримечательность, имела представление, в каком направлении следует двигаться.
Упомянутый лабиринт из высокой живой загороди нашелся в восточной части сада. Я решительно ступила в него, прошлась по узким тропинкам и вскоре нашла тайный проход. Оглядевшись вокруг, отвела в сторону колючие ветки кустарника, протиснулась мимо них бочком и оказалась в совершенно другом царстве. Деревья и кусты здесь были почти не стрижены, трава доходила местами до колена, поэтому разглядеть вытоптанную дорожку не составило труда. Я побежала по ней и вскоре очутилась у невысокой одноэтажной постройки. Немного постояла, прислушиваясь к звукам, затем легонько толкнула дверь.
К моему удивлению, скрежета петель не последовало, вдобавок внутри господствовали уют и порядок. У западной стены стояла узкая старенькая кровать, однако застеленная новым цветастым покрывалом. Подушки тоже не походили на тряпье. На деревянном полу лежал шелковый ковер. Из мебели здесь имелась еще лишь тумбочка, в которой было абсолютно пусто. Я понятия не имела, этот ли домик Ламия приметила для встреч. Чьих-либо вещей в поле зрения не попадалось, значит, в постройке никто не жил, в то же время кто-то приложил руку для наведения здесь чистоты.
Уникальное обоняние ничем не помогло. Домик слишком хорошо продувался, к тому же тут давно никто не был.
— Вот это задачку вы подкинули мне, принцесса, — произнесла на выдохе, сделала шаг к выходу и замерла, услышав хруст.
Я подняла ногу и увидела на шелковом ковре золотую серьгу. Судя по красивой нарезке и большому красному камню, изделие было не из дешевых. Выходит, сюда являлся кто-то из богатых особ. Положив драгоценность в карман кителя, я вернулась во дворец.
Полагаться на удачу у меня давно вышло из привычки. Я могла явиться к домику ровно к девяти часам. Но где вероятность, что не произошло ошибки? Поэтому решила идти длинным путем и с предельной осторожностью.
После ужина Ее Высочество поднялась в свои покои, но уже через пятнадцать минут спустилась и направилась в королевский сад. Пользоваться пологами невидимости в стенах дворца мне было запрещено, а за ними — гуляй душа. Добравшись до дверей, я начертила в воздухе магический знак, прочла заклинание и в сгущающихся сумерках устремилась вслед за принцессой.
С первого взгляда могло показаться, что она никуда не спешила: девушка неторопливо прогуливалась по широким аллеям, подставляла руки струям холодной воды у фонтана, проводила ладонью по прочному мрамору. Но в каждом ее движении просматривалась нервозность. Без десяти девять Ламия стала продвигаться в сторону лабиринта. В какой-то миг она вовсе перешла на бег. Делать то же самое, удерживая полог невидимости, оказалось сложной задачей, но сил в теле имелось в достатке, поэтому я почти не отставала.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!