Глухой переулок - Блейк Пирс

– Я тебя разбудила? – спросила она.

– Не совсем. Я толком и не сплю все эти дни. Хлои… Я постоянно думаю кое о чем и решила, что стоит поделиться с тобой.

– Сейчас? В полшестого утра?

– Да. Именно сейчас.

Хлои постаралась выкинуть из головы кошмар. Ей снилось, что маленькая Обри постоянно была рядом, шла рядом с ней, пока они вели ее мать в тюрьму.… И пока показывали Мелани снимки с места убийства Лорен Хилард. Конечно, все было совершенно не так. Полиция вызвала специалистов из социальной службы, которые оставались с ребенком до тех пор, пока за ней не приехали родственники. Девочку забрал дядя и, как Хлои удалось узнать, все эти три дня она была с ним.

– Ладно, – согласилась Хлои. – Можешь тогда приготовить кофе и дать мне переодеться?

– Конечно. Но оденься с учетом того, что нам придется прокатиться. Я хочу отвезти тебя кое-куда, если ты не против.

– Даниэль, что…

Но сестра уже вышла из комнаты и направилась на кухню. Хлои встала с кровати и прошла в ванную, где умылась и почистила зубы. Делая это, она пыталась понять, почему эти неловкие пятнадцать минут, проведенные с Обри Пашуитто, так повлияли на нее? Не потому ли, что они арестовали мать у нее на глазах? Или потому ли, что Мелани явно намекала им, что дочка также стала жертвой издевательств со стороны одноклассников в столь раннем возрасте? А может из-за того, что Обри доверилась им, рассказав, что мать открыла ей правду, сообщив, что им стоит молить о пощаде за то, что она натворила?

Хлои не была уверена. Зато сильно боялась, что маленькое личико Обри будет преследовать ее до конца дней.

Она оделась и вышла на кухню, где уже повис аромат заваривающегося кофе. Даниэль также поджарила несколько кусочков хлеба в тостере. Пока она намазывала на них сливочный сыр, Хлои подошла к барной стойке и уселась за нее.

– И как далеко мы поедем? – спросила она.

– Недалеко. В Рестон.

– Ты хочешь, чтобы я съездила с тобой домой? – поинтересовалась Хлои.

– Вроде того.

Они взяли кофе с бутербродами и вышли из дома всего через двадцать минут после того, как Хлои встала с кровати. Выезжая на юг в сторону Вирджинии, сестры едва успели проскочить утренние пробки среды.

– Это дело зацепило тебя, да? – спросила Даниэль. Она вела машину, полностью сосредоточившись на дороге, была сильно напряжена и выпрямилась так, словно переживала, что они могут попасть в аварию.

– Не дело как таковое. Скорее… как оно закончилось. Большинство случаев вовсе не оканчиваются массовыми перестрелками и погоней, как показывают по телевизору. Они просто… происходят. И когда расследование подходит к своему логическому завершению, ты задумываешься, в чем же была его суть. Но в этот раз… Дочь этой женщины… Бедная малышка. Я даже не понимаю, не могу представить, какой теперь будет ее жизнь.

О чем она подумала, но не стала говорить, было: «Над бедняжкой итак все время издевались. А теперь станет еще хуже, когда она начнет взрослеть и остальные дети узнают, что ее мать жестоко убила кого-то».

Они подъехали к дому Даниэль в начале восьмого. Хлои обратила внимание, что сестра стала тут же оглядываться. Возможно, боялась, что наткнется на Сэма. Но улицы были практически пусты, не считая пары человек, идущих на работу, и женщины в возрасте, выгуливающей собаку.

Они вышли из машины и направились к квартире. Чем ближе сестры подходили, тем, казалось, медленнее шла Даниэль.

– Сомневаюсь, что он снова появится тут, – сказала Хлои, вспоминая свою яркую встречу с Сэмом всего пару дней назад.

– Знаю. Но… Он был прямо здесь, у этой двери, стучал в нее так, словно собирался прикончить меня, – Даниэль вставила ключ в замок, будто хотела пронзить его, и открыла дверь.

– Итак, что ты хотела забрать? – спросила Хлои.

– Ничего. Я хотела тебе кое-что показать. И извиняюсь заранее. Я должна была сделать это давным-давно. Просто… Мне стыдно признать, что я просто не хотела этого.

– Ладно, признаю, ты умеешь создать интригу…

– Подожди.

Даниэль направилась в спальню, а Хлои присела на диван. Она внимательно слушала, как сестра с осторожностью передвигается в соседней комнате. Что бы она ни собиралась вынести, ей это явно было не по вкусу. Напряжение во время поездки, странный разговор, прежде чем начать… Она дико нервничала.

Даниэль вернулась в гостиную с книжкой в руках. Она была больше похожа на обычный дешевый блокнот стандартного размера с черно-белым блестящим принтом на обложке. Сестра уселась рядом и протянула его Хлои.

– Что это? – удивилась она.

– Мамин дневник, – вздохнула Даниэль, будучи не в силах посмотреть в глаза сестры.

На мгновение Хлои ощутила себя так, словно кто-то протянул ей бомбу, а не блокнот. Она схватила его и приподняла, не решаясь открыть. Естественно, она ничего не могла с собой поделать. Взглянув на страницы, она увидела наклонный почерк мамы.

– И как давно он у тебя? – спросила Хлои.

– Все это время, – ответила Даниэль, вытирая слезу. – Помнишь, как потом полиция спросила у нас, нужно ли нам что-то из дома? Я попросила их принести его. Я знала, где он лежит, поскольку как-то раз видела, как она его прячет…

– Он был у тебя с тех пор, как она умерла? – не веря своим ушам, спросила Хлои.

– Да. И как я уже сказала… Я сожалею гораздо больше, чем ты можешь себе представить. Просто… Мне было нужно хоть что-то, что принадлежало ей. И я не хотела этим делиться.

Честно говоря, Хлои понимала, что должна впасть в настоящую истерику. Но момент итак был душераздирающим. Кроме того.… Сейчас у нее в руках находилась огромная часть жизни ее матери. Она пролистала страницы и снова перевела взгляд на Даниэль.

– Почему ты решила показать мне его сейчас?

– Я почти показала тебе его еще тогда, когда ты стала пытаться освободить отца год назад. Но потом я подумала, что это лишь разозлит тебя. Теперь же, когда он вышел из тюрьмы и пытается влезть в нашу жизнь, словно ничего и не было, я решила, что тебе стоит увидеть это.

Хлои открыла первую страницу и принялась читать, мельком просматривая текст целиком. Момент был очень личным, хоть она и знала, что Даниэль сидит рядом.

– Хлои, прежде чем ты дочитаешь до конца, тебе стоит кое-что узнать. Я знаю, что ты никогда толком не могла понять, почему я так сильно ненавижу его. Одна из причин довольно проста, поскольку сейчас ты держишь этот дневник в руках. Как-то ночью, примерно за год до ее смерти… Мне приснился кошмар и я пробралась в их спальню. Я хотела всего лишь заползти к ним в кровать и прижаться, понимаешь? Но, когда я открыла дверь, он душил ее. Они стояли у стены и у него было такое выражение лица… Сумасшедший взгляд, засчет которого я и стала называть его монстром. А мамины глаза были так широко раскрыты. Она была дико напугана. Но затем мама увидела меня, а он заметил ее взгляд. Как только он перевел его на меня, то тут же отпустил ее. До сих пор я не понимаю, что такого могло произойти между ними, что он повел себя так. Но никто из них даже не попытался поговорить со мной после этого случая. Ни разу. Оба сделали вид, что ничего не произошло.