Экспедитор - Игорь Негатин

– Логично, – кивнул я. – Но если отправился в дорогу, значит, этот таинственный гость уже прибыл…

– …И он знает, где находится заброшенный город, – продолжил Вильяр.

– Это все новости?

– Нет.

– Ты нашел Эрнесту?

– Эрнеста пропала.

– Что? Как так «пропала»?

– Она поселилась в небольшом пансионате «Villa Marisol», но не прошло и недели, как не вернулась с прогулки. Вещи остались у хозяина. Он заявил властям о пропаже постоялицы, но кому интересна судьба одинокой женщины, когда здесь каждое утро находят тела убитых и ограбленных.

– Хм… Если не интересна, то что это за парни, которые сидели у тебя на хвосте?

– Вот тут и начинается самое любопытное… – Мартин отхлебнул из кружки и потянулся за сигарой. Неторопливо закурил, выпустил к потолку струйку сизого дыма и продолжил: – Эти мальчики наблюдали за пансионатом.

– Ждали нашего появления?

– Возможно.

– Кто эти люди?

– Понятия не имею. Это могли быть и люди Альвареса Гарса, и наши… наши внутренние враги.

– Враги Инквизиции? Кто же это? Ведьмы и вурдалаки?

– Не рассуждай о том, в чем ни черта не смыслишь! – отрезал Вильяр. – Мир слишком сложен, чтобы отрицать существование некоторых существ.

– Ты меня пугаешь.

– Даже грязные еретики могут быть полезны!

– Иначе на ком бы церковь испытывала свои кары?

– Перестань, Серхио! Тем более что сейчас меня больше волнуют некоторые служители церкви, которые ставят личную выгоду превыше долга.

– Какой-нибудь церковный орден?

– Орден… – Он презрительно фыркнул. – Я не знаю ни одного ордена, целью которого не было бы личное обогащение братьев. Неуемная тяга к власти, склоки и вечные интриги, которые разрушали веру испокон веков! – Мартин оскалился, сжал глиняную кружку и умолк.

– Где нам искать Эрнесту?

– Не знаю. Зря мы не взяли за горло этих шпиков.

– Думаешь, они что-нибудь знали? Сомневаюсь. Их поставили наблюдать за пансионатом, только и всего.

– Клянусь, здесь замешаны британцы! Без этих тварей не обходится ни одна заварушка!

– Возможно.

– Возможно? – Мартин усмехнулся и покачал головой. – Эти твари просто спят и видят, как оставить Испанию без колоний. Знаешь, сколько здесь пролилось крови и сколько еще прольется?

– Догадываюсь.

– Ко всему прочему, в гавани Сантьяго-де-Лион стоит русский паровой фрегат… – Монах сделал небольшую паузу и покосился на меня, ожидая реакции.

– Неужели? – Я попробовал вина и удивленно покосился на кувшин. Вино было довольно неплохим.

– Тебя, вижу, это не удивило, – продолжил Вильяр. – Или ты с ними уже познакомился?

– Можно сказать и так. Что они здесь делают?

– Судя по некоторым слухам, ждут экспедицию, которая должна прибыть через месяц.

– Экспедицию?

– Знаменитого географа… – Он поморщился и щелкнул пальцами. – Профессора Ивана Александрова Бергмана из Петербурга.

– Ивана Александровича, – уточнил я.

– Ты с ним знаком?

– Откуда? Просто в русском языке есть… – начал я пояснять, но Мартин только отмахнулся.

– Ладно, это не так важно! Они высадили его на западном побережье. Как понимаю, этот ученый решил пересечь весь материк.

– И все это ты узнал за один день? Впечатляет! Умеешь добывать информацию.

– Я не первый год скитаюсь, Серхио. Не захочешь – научишься. Тем более что здесь есть католический монастырь…

– В котором нашлось несколько знакомых монахов, известных тебе по прежней жизни?

– Серхио, ты задаешь слишком много вопросов.

– Даже не собирался, но если я прав, то почему бы им не оказать нам некоторую помощь?

– Они рисковали, даже беседуя со мной! Понял?! – оскалился Мартин.

– Остынь! Я не собираюсь лезть в твои служебные дела. И вообще – к дьяволу большую политику! Есть дела и поважнее.

Он долго молчал, потом зло прищурился и посмотрел на меня.

– Если… Если мы не отыщем Эрнесту в течение двух недель, нам придется уходить из города без нее.

– Как так? – Я чуть не поперхнулся вином.

– Вот так, черт меня побери! Долг превыше наших душевных привязанностей! Если бы я оборачивался на каждый стон, то давно бы издох, не добравшись и до середины пути.

– Ты меня удивляешь, сеньор Вильяр…

– Иди ты к дьяволу, Серхио! – прошипел он. – Знаешь, скольких братьев мы потеряли с начала этой истории с Вратами, будь они прокляты?! Один из них был моим лучшим другом. По ложному доносу схвачен и повешен. Я присутствовал на казни. Стоял, смотрел и ничего не мог сделать! Даже подать знак, чтобы как-то поддержать в эту трудную минуту. – Мартин замолчал и потянулся за кувшином. Налил себе вина, жадно выпил и вытер губы ладонью. Помолчал, уставившись на свечу, а потом продолжил: – Палач был дерьмовым мастером, и петля не сразу сломала шею. Повешенный хрипел и дергался не меньше пяти минут, но ни одна тварь не облегчила его страданий. На третьей минуте по ногам потекла моча. На четвертой он обделался, да так жидко, что уделал весь помост! Думаешь мне было легко?! Я стоял рядом и мог выстрелить ему в голову. Мог, но не сделал этого.

После этих откровений наша беседа резко оборвалась. Мы молчали, пили вино, курили и наблюдали за здешними обитателями… Говорить не хотелось. Все уже сказано.

34

Небольшой дом рядом с портовой гаванью, в котором нам удалось снять комнату, находился на некотором отшибе от остальных, что позволяло не опасаться лишних глаз и ушей. Хозяйка, пожилая вдова, уверяла, что расположение ее жилища весьма благотворно влияет на «мятежные души». При этом она кивала в сторону соседнего костела и старого кладбища, которое начиналось сразу за обвалившейся каменной оградой. Кстати, ее покойный муж – капитан Эстебан – покоился на этой освященной земле, избежав участи многих морских бродяг, сгинувших в здешних водах.

Выбеленные стены, потертая мебель и две кровати с балдахинами из тонкой сетки – для защиты от разной летающей гадости, которой здесь предостаточно. Несколько полузасохших растений на подоконниках – прекрасный повод для хозяйки заглянуть к постояльцам, чтобы «полить цветы» и узнать какие-нибудь новости, которые можно обсудить с бесчисленными товарками во время очередной проповеди. Нам с этим очень повезло. Хозяйка за цветами не ухаживала и монологами не докучала. Категорическое требование не забывать оружие на крючке возле уборной и не класть все то же оружие на обеденный стол можно было отнести к необременительным женским капризам. При этом она затыкала пальцами уши, словно мы устраивали пальбу прямо в доме. Ежедневно. Перед завтраком.