Бобби Пендрагон. Связной между мирами - Д. Дж. Макхейл

А вот что было самым удивительным: по всем коридорам вдоль стен тянулись тонкие стеклянные трубки диаметром с монетку. Эти трубки давали свет! Свет! У них еще не было электричества, но они придумали другой способ искусственного освещения. Надо признать, что эти ребята довольно продвинутые. По нашим меркам они, конечно, еще на очень низком уровне развития, но по сравнению с Милаго ушли далеко вперед!

Поначалу я был изумлен, но потом мое изумление сменилось гневом. Милаго существовали и умирали в нищете, для того чтобы эти люди могли жить в такой роскоши и нагуливать жирок. Все это в корне неправильно! Во мне росла решимость как можно быстрее вызволить дядю Пресса, чтобы он помог Милаго изменить ситуацию.

Пока я разглядывал убранство дворца, Алдер уверенно вел нас по лабиринтам коридоров. Кухня находилась на самом нижнем уровне дворца. По широкой винтовой лестнице мы поднялись на один ярус выше. Судя по карте, именно на этом ярусе содержали узников. Здесь роскоши было поменьше: стены не расписаны, потолки и полы без орнамента. Очевидно, это действительно помещения, предназначенные для пленников, но и они намного лучше тех убогих хижин, в которых жили Милаго.

У поворота Алдер дал нам знак остановиться. Он осторожно выглянул из-за угла, потом повернулся к нам.

— Есть хорошая новость и плохая, — сказал он. — Камеру, в которой держат Пресса, стерегут. Значит, он все еще там.

— Хорошо, — сказал я. — А плохая новость?

— Камеру охраняют шестеро рыцарей.

Ого! Я выглянул из-за утла, чтобы самому убедиться. Алдер прав — у двери стоят шестеро рыцарей. И это не жирные изнеженные Бедуваны, а крепкие воины. Все они одеты точно так же, как мы, и у всех на поясе висят дубинки, как у того парня в кухне. Это плохо. Нам мимо них никак не пробраться. Я повернулся к Луре и сказал:

— Даже не думай драться с ними.

— Но мы должны что-то предпринять, — возразила она. — Иначе все это было зря.

— И равноденствие приближается, — добавил Алдер.

— Нам надо как-то увести этих рыцарей от двери, — сказал я. — Алдер, ты знаешь все здешние порядки. Что может заставить охрану покинуть свой пост?

Алдер подумал и сказал:

— Какое-нибудь чрезвычайное происшествие. Что-нибудь, на что им надо будет срочно отреагировать.

— Давай, давай, думай, — торопил я его.

Алдер огляделся по сторонам. Никаких идей. И тут ему что-то попалось на глаза. С минуту он смотрел куда-то под потолок, а потом улыбнулся. Мы с Лурой тоже подняли глаза и увидели трубу сантиметров десять в диаметре.

— Что это? — спросил я.

— У тебя в сумке есть такая штуковина с ручкой и металлическими зубцами, — сказал Алдер.

Я понял, о чем он говорит. Покопавшись в рюкзаке, я извлек походную пилу. Эта даже лучше, чем та, о которой я просил тебя, Марк. Я всего лишь хотел, чтобы ты взял маленькую ножовку из мастерской моего отца. Но ты мне прислал просто потрясающую штуку — она складывалась и отлично помещалась в рюкзаке. Алдер раскрыл ее, закрепил лезвие и попробовал острие зубцов.

— Этим ведь режут? — спросил он.

— Да, — ответил я. — А что ты задумал?

Алдер оглянулся и посмотрел на трубу под потолком.

— По этим трубам во дворец поступает вода, — сказал он и хитро улыбнулся. Через пару секунд до меня дошло, в чем состоял его план, и я улыбнулся в ответ.

— А эти трубы можно разрезать? — спросил я.

— Как спелый фрукт, — уверенно ответил он.

Лура до сих пор не поняла, что мы задумали.

— Зачем вам это нужно? — сердито спросила она. Ее злило, что она не поспевает за нашими мыслями.

— Я отойду дальше по коридору, — пояснил Алдер, — и вырежу кусок трубы из водопровода.

— Будет целый потоп, — довольно добавил я.

— Да уж, — согласился Алдер, испытывая не меньший восторг, чем я. — И уж, конечно, они не найдут недостающего куска.

— Отлично, приятель, давай! — напутствовал я его.

Алдер рванул по коридору в противоположную от темниц сторону. Мы с Лурой спрятались в маленькой комнатушке, ожидая, когда поднимется суматоха.

— Не думала я, что мы зайдем так далеко, — призналась Лура.

— Я тоже.

Прошло несколько минут, но пока ничего не происходило. Я начинал нервничать. А вот Лура казалась спокойной, и вид у нее был боевой. Может, она привыкла к ожиданию боя, а у меня от напряжения ныло под ложечкой. Я не мог этого больше выносить.

— Мне нужно посмотреть, как он там, — сказал я, вскочив.

— Пендрагон, нет! — прошипела она и попыталась схватить меня. Но я не мог больше ждать. Я быстро направился в ту сторону, куда ушел Алдер, осторожно выглядывая из-за угла каждый раз, когда коридор делал поворот. Наконец я его увидел. Алдер стоял на столе и пилил трубу. Вода из образовавшейся щели хлестала прямо на него, а потом скапливалась на полу. Но самое главное было впереди. Как только Алдер выдернул из трубы кусок с полметра длиной, поток воды чуть не сбил его со стола. Я очень надеялся, что это была чистая вода, а не канализация, и очень волновался за Алдера. Наконец он заметил меня и победно взмахнул куском трубы.

И вдруг — «А-а-а!» Какая-то Бедуванка вывернула из-за угла и увидела потоп. Итак, тревога официально объявлена. Алдер прижал трубу к себе и рванул в противоположную от меня сторону. Да, я оказался не в нужном месте. Надо возвращаться к Луре. Я с трудом заставлял себя не бежать, а шагать, не торопясь. Не хотелось, чтобы кто-нибудь подумал, что я удираю с места преступления… Хорошо, что я притормозил, потому что из-за угла мне навстречу выбежали рыцари, которые стерегли дядю Пресса. К счастью, они промчались мимо, словно меня и не было, — так они торопились к верещавшей женщине. Мне очень хотелось посмотреть, как они будут останавливать воду, но я-то был там вовсе не за этим! Настало время освобождать дядю Пресса.

Когда я вернулся туда, где оставил Луру, она уже заглядывала за угол. Почувствовав мое приближение, она повернулась и сказала:

— Остался только один охранник. Теперь моя очередь.

Из-за спины она достала спрятанную под одеждой уменьшенную копию своего деревянного оружия. Я и не знал, что она взяла его с собой. Лура уже готова была ринуться в атаку, но я остановил ее.

— Нет, — сказал я как можно тверже. — Они еще не знают, что мы здесь. И чем дольше они не узнают о нас, тем больше у нас шансов на успех.

— Другого выхода нет, Пендрагон, — вспылила Лура. Она буквально рвалась в бой.

Я высунулся из-за угла и увидел охранника у дверей камеры. Чуть дальше коридор заканчивался балконом. Я подумал, что балкон, наверняка, выходит на море.

У меня возникла идея.

— Ты можешь пробраться на этот балкон так, чтобы он не заметил? — спросил я.