Посланник бури - Джей Си Сервантес

Брукс наконец отыскала в ящике стола маленькую плитку шоколада и содрала с нее обертку.

– Давай, ты же знаешь, что будет, если сахар упадет еще ниже. Ешь скорее.

Открытый глаз Джазза налился кровью, а лицо сделалось пепельно-серым. Нехотя, он взял лакомство и затолкал целиком в рот. Я быстро нырнул под прилавок, пока он не раздавил меня, как жука, и обнаружил там упаковку газировки. Рядом с ней высилась его ступня с волосатыми пальцами невероятных размеров. Кстати, ему не мешало бы подстричь ногти.

Я швырнул упаковку Брукс, она открыла пару банок и передала великану. Тот в одно мгновение высосал их содержимое и пошатнулся. Его глаз вздулся, едва не вывалившись из орбиты, он икнул и выдал отрыжку, похожую на порыв ветра, взлохматившего мне волосы. А зловоние? Если вы в состоянии представить запах колы вперемешку с фасолью и прелой капустой, то поймете, что я почувствовал.

Хондо отшатнулся, зажав нос.

– Фу, чувак, ну и вонь!

Джазз медленно съежился до своего обычного роста в пару метров.

– О-о-ох…

Он промокнул лоб полотенцем.

– Какое облегчение!

Брукс раздраженно притопнула.

– Ты же знаешь, нужно постоянно поддерживать уровень сахара. Диабет тебе не шутки. Сколько раз говорить?

Джазз поднял руки.

– Я стараюсь, понятно?

Он снова перевел взгляд на меня.

– Ты уверен, что встретил Сантьяго?

– Э-э…

В чем тут подвох?

– Ты не мог его видеть, – сказал он, словно отвечая на собственный вопрос.

– Почему не мог? – спросил я, слегка обидевшись.

Я точно знаю, что видел его собственными глазами.

– Потому, что он невидимый.

– А, – саркастически протянул я, – ну, раз ты так говоришь, тогда конечно. Только я лицезрел его, как сейчас тебя!

Джазз прищурился.

– Понятно, – прогудел он. – Знаешь, а ведь его могут видеть только потусторонние… Так что скажи-ка мне, Зейн, – он нарочно растянул мое имя, – кто ты вообще такой?

Я открыл было рот, чтобы признаться, что именно я тот тупоголовый, которого он хотел размазать, да к тому же еще богорожденный. Вот черт, в чей еще черный список я попаду? Я нятянул рукав толстовки, чтобы скрыть метку бога смерти, и сунул руку в карман.

Брукс вмешалась.

– Он наполовину маг.

– Я ищу отца, – добавил я.

Джазз хмыкнул, словно знал, что это только часть правды. Мне не понравилось, как он на меня смотрел. Я читал в его глазах: лжец, лжец, лжец, и чем дольше я об этом думал, тем жарче мне становилось. Клык дернулся и запульсировал у меня в ладони.

Кто-то включил обогреватель? Помещение закружилось. Сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, я вдруг почувствовал, что какая-то сила вырывает меня из тела, словно нитку.

Ногу пронзила ужасная боль. Мне показалось, что в нее вонзились миллионы горячих иголок, задевших каждый нерв. Задохнувшись, я хотел заорать, но не смог выдавить ни звука.

Последнее, что я услышал, был голос Хондо.

«Остановите кровь!»

Внезапно мое сознание оцепенело, все вокруг закружилось словно в каком-то расплывчатом калейдоскопе – цвета, слова, мысли, формы.

Сейчас, сейчас, сейчас.

«Что происходит? – подумал я. – Весь мир перевернулся или… я умер?»

Я все еще находился в магазине Джазза, когда… упал? Исчез? Нет, и это не совсем так.

Где-то далеко я услышал голос мисс Кэб.

– Держись крепче, Зейн.

Мир перестал вращаться, и я заморгал. Я по-прежнему видел в темноте, накрывшей все вокруг. Но сам взгляд изменился. Вещи казались больше, их очертания – немного смазанней. Словно глаза, которыми я смотрел, были чужими.

В воздухе пахло солью и разрухой. Слева тускло поблескивало море, такое же черное, как своды Бестии. Справа высились внушительные каменные сооружения – пирамиды; узкая грязная тропа вела от них в зеленые джунгли. Я стоял на вершине той пирамиды, что была выше остальных.

Сердце учащенно забилось. Как, черт возьми, я здесь оказался?

«Это всего лишь сон, – подумал я. – Сейчас откуда-нибудь выскочит мисс Кэб в своем курином обличье и начнет на меня орать».

Я попытался проснуться, но не вышло. Отлично, тогда нужно спуститься по этим полуразрушенным ступеням к подножию пирамиды, где было что-то вроде площади. Если понадобится, я пойду сквозь джунгли напролом!

Я собирался встать на ноги, когда увидел перед собой две огромные пятнистые лапы, лежащие одна на другой. С трудом сглотнув, я взмолился, чтобы зверь, которому они принадлежали, спал. Ладно, возможно, свалить отсюда по-быстрому не получится. Будем двигаться осторожно.

Я слегка пошевелил рукой.

Лапа сделала то же самое.

У меня перехватило дыхание. Я выждал несколько секунд и согнул пальцы.

Лапа выпустила когти. Что за…? Эта лапа моя! Я вскрикнул, но вместо этого из горла вырвался рык, похожий на хриплый кашель. Я перевел взгляд на грудь, на ноги, потом повернул голову и рассмотрел спину. Точно! Я превратился в ягуара, никаких сомнений.

Мое тело застыло. Уши встали торчком, ноздри раздулись. Шерсть на спине вздыбилась. Я был не один.

У края площадки мелькнула тень. Инстинктивно я сжался и припал к земле. Из темноты показалась другая крупная кошка. Она двигалась прямо ко мне. В лунном свете черная шерсть отливала серебром.

– Здравствуй, Зейн.

Этот громадный зверь только что со мной заговорил? Нет, я точно сплю. Его голос был низкий и густой.

– Откуда ты знаешь мое имя?

О, счастье – по крайней мере, мозги у меня остались человеческими!

Он вперился в меня зелеными глазами и грациозно склонил голову.

– Я – Хуракан. Иногда меня называют Сердцем Неба…

Сердце Неба. Похоже на имя какого-нибудь славного старика. Или на название рок-группы из 70‐х. Но никак не на имя пантеры, готовой разорвать тебе глотку, если ты ненароком как-то не так на нее посмотришь. Я отступил на шаг назад. Ух ты! Ноги у меня стали упругими и сильными, словно в них прочные стальные пружины.

– Ты сказал «Хуракан»? Значит, ты… один из богов-создателей!

– Звал меня? – медленно произнес он.

– Я? Тебя? Э-э… не думаю…

– Ты произнес слова «Я ищу своего отца». Поэтому и оказался здесь.