Сумеречные тени.Книга I - Леопольд Ельный

шагов и запоздало сделала что-то, напоминающее книксен.

- Доброе утро, - холодно поприветствовал я и одарил взглядом, требующим объяснений причин столь раннего визита.

- Я… ну… - замялась блондинка, - пришла убраться… Обычно мы убираемся ночью, когда вас нет, но сегодня у меня срочное дело, и я решила, что смогу прибраться, не потревожив вас, - скороговоркой выпалила она, стараясь не смотреть в глаза.

- Думаю, Вы вполне сможете убрать и завтра, - предложил я, - дело терпит.

-О, спасибо Вам большое, - зачем-то ещё раз сделали книксен, но не торопились убираться вон.

- Что-то ещё?

- Я не хотела говорить, думала, она одумается, но последний случай – это уже слишком далеко зашло! Мы говорили ей прекратить, но она считает, что самая умная!

- Помедленнее, - попросил я, даже не попытавшись придать голосу мягкости. У меня сейчас намного более серьёзные проблемы, чем её невозможность связать два слова в предложение, - мне совершенно непонятно, о чём речь.

Девушка обеспокоенно оглянулась, будто надеялась увидеть в моих комнатах кого-то ещё, кроме нас двоих.

- Вы тогда попросили рассказывать о всех странностях, - кажется, взяла себя в руки блондинка, - так вот, одна из горничных занимается тёмной магией!

- Кто?

-Алеса! - доверительно сообщили мне едва ли не шёпотом.

- Девушка с тёмными волосами?

- Да! Она вечно запирается у себя в комнате, и когда начались странности, вела себя так, будто ей всё нипочём! Всё делает вид, будто знает больше остальных, вечно задирает нос! - во время обвинений в адрес одной из служанок блондинка раскраснелась, её лицо то и дело искажала гримаса неприязни, - и даже когда на Лину напало то, что напало, она и тогда вела себя будто та сама во всём виновата!

- Почему же раньше мне об этом никто ничего не сказал?

- Мы надеялись, что она одумается, - запнулась о холод моего вопроса девушка, растеряв половину воинского духа, - но на все наши просьбы бросить это дело назвала нас идиотками и сказала не лезть не в своё дело.

- Что ж, Вы правильно сделали, рассказав мне об этом. Мы... обязательно займёмся этим, но сначала необходимо передать сообщение Мерилис.

Девушка испуганно вытянулась по струнке, всем видом выражая готовность слушать.

- Сегодня кто-то попытался влезть к моему напарнику и выломал створки окна в его спальне. Их нужно починить как можно скорее.

- Ужас какой! То есть, да, конечно, передам!

- И ещё. Необязательно, чтобы о нашем разговоре узнали. Скорее, о нём никто не должен знать.

- К-конечно! Можете не сомневаться! - было слишком очевидно, что высказав свою просьбу, блондинка, меньше всего на свете хотела находиться со мной в одной комнате.

Я не стал её удерживать, проводив до двери.

Кажется, переступив порог, она едва ли не бегом кинулась из гостевого дома.

Мне нужно было осмотреть участок под окнами Эмиля до того, как туда заявится рабочий, но оставить своего ученика без охраны после случившего мог только полнейший идиот.

Зайдя в умывальную, я на полную открыл кран и погрузил руки в набирающуюся ванную.

То ли моё состояние сыграло такую шутку, то ли желание создать действительно жуткого охранника, но после чтения заклинания на пол выпрыгнуло полупрозрачное нечто, отдалённо напоминающее собаку. На его голове не было ничего, кроме огромной зубастой пасти, забитой зубами в два дюйма длиной. Приземистое тело на коротких толстых лапах тут же приняло настороженную стойку и повело мордой в мою сторону, ожидая дальнейших указаний.

Я вышел из ванной, и охранник двинулся следом, повинуясь приказу.

Переступив порог своей спальни, я с изумлением увидел Фелис, которая, взгромоздившись на стул, стоявший рядом с кроватью, и заняв почти всё сиденье, внимательно наблюдала за спящим вампиром.

Поведя ухом на звук открывшейся двери, она с удивлением и, как мне показалось, неприязнью скользнула взглядом по полупрозрачному охраннику, чтобы снова вернуться к наблюдению за моим учеником.

- Присмотри за ним, пока меня не будет, - подойдя ближе, я мягко провёл по голове кошки пальцами. В ответ мне лишь слегка подались навстречу.

Отдав распоряжение полупрозрачному созданию охранять, наконец был волен искать виновника и направился под окна спальни своего ученика.

Снаружи картина выглядела удручающе. Окно зияло чёрным провалом, одна из массивных створок, расколовшись, лежала на земле рядом с лестницей, которую будущий труп даже не потрудился уничтожить.

Уже предвкушая лёгкую расправу, я поместил ладони над перекладинами деревянной стремянки и сосредоточился.

Результат поразил меня. Совсем ничего. Не просто нет следов магии или заклинаний, вообще никаких следов, такое ощущение, что лестница сама пришла к окну.

Внимательнейший осмотр также не дал результатов. Ни капли крови, ни частички кожи, ни волоса. Даже следов от ботинок – и тех нет!

Из размышлений меня вывел мужской голос, желая доброго утра.

Ко мне, пересекая небольшую лужайку, спешил мужчина средних лет с короткой стрижкой, неся компактный чемоданчик, не пожелав сменить форму дворецкого даже на время работ.

- Мне казалось, здесь скорее нужен плотник, не в обиду будет сказано, - мягко улыбнулся я, бросая взгляд на всё ещё висящую створку.

- Я и дворецкий, и мастер на все руки, - с улыбкой заверили меня, - Тут же, как это всё началось, работники-то поразбежались, пришлось совмещать.

- А Вы почему остались?

- Куда мне податься в чужой стране? Сюда-то приехал только потому, что, думал, буду как раньше работать. Никто ж не знал, что поместье проклято.

- Проклято?

- Конечно! - утвердительно кивнул мужчина, раскрывая небольшой чемоданчик, забитый инструментами, - Тут кто-то проклятье наложил, не иначе!

- Умереть не боитесь?

Вопрос был задан спокойным тоном, однако менее жёстким это его не сделало.

- Но вы-то здесь, - одарили меня сияющей улыбкой, - и так лихо Лине помогли! Мерилис говорит, что у вас всё получится, не вижу причин в этом сомневаться.

- Что ж, спасибо за доверие и не буду мешать. Работы здесь действительно много.

Получив прощальный кивок и абсолютно уверенный в моей мощи взгляд, я направился прочь от гостевого домика, отмечая, как дворецкий приставляет к стене лестницу, по которой кто-то чуть ранее забрался к моему ученику.

Выйдя за стену поместья, я сделал пару глубоких вдохов, но это не помогло.

Ближайшее старое дерево разлетелось на куски от моего удара. Это было только начало.

Не знаю, сколько времени провёл, круша мёртвый лес, но когда костяшки пальцев в