Измена - Меган Хорхенсен

А шестнадцатилетний мальчишка Эймос Эвинс, заметивший лысого мужчину с длиннющей винтовкой всё на том же шестом этаже! Сначала это был негр, потом он стал белым, потом мулатом. Потом Эмос окончательно запутался, заплакал и признался, что всё придумал, чтобы попасть в газеты. Попал! До сих пор писатели тычут пальцами, укоряя власть за игнорируемые показания господина Эвинса, наряду с баснями от супругов Роулэнд и Каролин Вальтер.

* * *

Есть ещё одна жемчужина коллекции, которую я сам и сфабриковал: в здании компании «Дал-Текс» был задержан некий подозрительный тип по имени Джим Браден, отпущенный после допроса.

На самом деле звали парня Юджин Хэйл Брейдинг, зашел он в здание позвонить по телефону, был задержан для допроса, как ранее судимый за мошенничество. Никогда не скрывался. Оказалось, достаточно позвонить в пару газет — и до сих пор всюду рассказывается о таинственном наёмном убийце Джиме Брадене, которого почему-то выпустили сразу же после задержания.

* * *

Люди логику не приемлют. Съедают то, что им приготовили, и не морщатся. Иногда сами себе отраву готовят, но вкушают с удовольствием. Плевать, что потом живот заболит.

Смешные улики раздувались нами для отвлечения внимания от вещей поистине серьезных. Маккон бредни не пресекал, а тиражировал. Глупости не опровергались. В нужных случаях с подозрительным смущением отводились глаза.

Достигнутый эффект колоссален: благодаря журналистской бдительности, версия сонма таинственных снайперов от ЦРУ, мафии, ФБР, китайской разведки и марсиан, залпами палящих по кортежу, оказалась столь непробиваемой, что до сих пор обыватель не верит в то, что стрелял один человек.

Как все просто у Виктора — свидетельница оказалась истеричкой, репортеры растрезвонили, версия сама и сложилась. Но ведь надо было безошибочно выдернуть неврастеничку из толпы свидетелей! Такую, что добьется пресс-конференции. Тему надо было безошибочно задать. Мысли внушить соответствующие.

Как ни странно, читая мемуары Виктора, я не открыл для себя ничего нового в описании событий 22 ноября 1963 года, разве что уточнил ряд деталей. Я знал и про ошибку журналиста Мерримана Смита, передавшего сообщение о смерти Кеннеди за двадцать пять минут до объявления о кончине. И про его драку с Дэвидом Беллом за право первым войти в телефонную кабинку и первым сообщить новость. И даже про то, как в одном из кинотеатров Невады директор прервал сеанс, чтобы с печалью в голосе объявить о трагической гибели президента, вице-президента, губернатора Техаса и ряда других высокопоставленных чиновников. После объявления киносеанс возобновился.

Поэтому откладываю перевод и правку эпизодов, поясняющих путаницу с якобы ранением Джонсона или круговоротом противоречивых заявлений из Вашингтона.

Но меня привлекают два момента. Изучая дело, я их упустил. Всего не охватишь, поэтому вины за собой не чувствую, однако эпизоды понравились.

Первый эпизод.

По словам Виктора, в регистрационном журнале приёмного покоя больницы медсестра сделала запись: «13.34. Больной № 24740. Белый. Диагноз — огнестрельное ранение в левую часть шеи» (считается, будто запись сделал дежурный врач Макклелланд, но это не так).

13.34? Но ведь официально раненого привезли в 13.38 — на четыре минуты позже.

Шесть километров до больницы «Линкольн», летевший метеором, должен был преодолеть за три минуты. Плюс полминуты на набор скорости и торможение.

Если президента привезли в больницу в 13.38, то времени затратили в два раза больше, чем требовалось. Ещё в шестидесятых годах, обратив внимание на странную задержку в пути, один репортёр предположил, что сначала Кеннеди повезли в аэропорт. Попытку скрыли, так как при таком ранении задержка в пару минут стала решающей. По тем временам считалось, что если операцию не начать через шесть минут после такого ранения, последствия будут необратимы.

Но согласно записи в журнале, президента доставили вовремя. И на операционный стол положили через пять минут после ранения, а не через девять!

Очевидный вывод: если бы группа прикрытия не создала версию о приезде в 13.38, неизменно возник бы вопрос, почему Кеннеди не спасли, хотя операция началась вовремя. Отсюда недалеко от следующего вопроса: а мёртв ли он на самом деле?

Посему журналистам и сообщили, что точное время прибытия в больницу 13.38, мол, опоздали с операцией на пару решающих минут. Версия стала ещё одни подтверждением невозможности спасти смертельного раненого человека.

А вот про запись в регистрационном журнале забыли. В принципе простительно — в первый день работы и не такие казусы встречаются.

Второй эпизод удивителен.

Упустил я его по банальной причине: лень было внимательно изучать автобиографию адмирала медслужбы Джорджа Баркли. Прочитав записки Виктора и узнав о нём, в сотый раз убедился, что ничего и никогда упускать нельзя.

Ситуация необычна. Лечащий врач президента, вице-адмирал Джордж Г. Баркли ехал в последней машине. Пока он подбежал к операционной, пока задержался, надевая марлевую повязку, пациентом занялся больничный хирург Ал Купер (тот самый, что через два дня увольняется с работы и уезжает в неизвестном направлении. Больше никто, никогда, ничего о Купере не слышал, его имя в расследованиях встречается редко).

Баркли, по его признанию, в операционную не допустили, а послали, как мальчишку, проявлять рентгеновские снимки.

И тут начинается любопытное. Именно Баркли объявил о кончине Кеннеди. Всюду описывается, как он усталым жестом снимает повязку, иногда упоминают слезы на глазах, дрожь в голосе. И сам Баркли вспоминает о волнении, организации похорон, судьбах Америки и мира.

Всё это очень интересно. Только личный врач президента забыл поведать в своих мемуарах, как он впервые увидел мёртвого Кеннеди, как констатировал смерть, как выглядело тело в той операционной номер два, в которой президент скончался.

Мы читаем его мемуары и убеждаемся, что Баркли тела не видел. Описано, как доктор бежал с проявленными снимками в операционную, как его остановили местные полицейские. Именно они, не знавшие Баркли в лицо, стояли во внешнем кольце оцепления. Вызвали президентскую охрану, та обратилась к Джонсону. Джонсон вышел в коридор и попросил адмирала объявить о кончине Кеннеди.

Никаких сомнений у Баркли не возникает. Даже в голову не приходит взглянуть на тело — зачем? Он получил приказ от верховного главнокомандующего. Просьба взглянуть на тело убитого, будет выглядеть глупо. Да и кто усомнится в правдивости Джонсона?

Баркли идёт к журналистам. Этот момент запечатлен на фотографиях, опубликованных во многих изданиях. Прекрасно видно, что в левой руке Баркли рентгеновские снимки. Почему он не оставил их в отделении? Зачем держал в руках?

А может их некуда было положить? В коридоре на пол не бросишь.