Новая Зона. Друзья друзей - Сергей Недоруб

– Хорошая теория, – закивал военный. – Но как насчет другой версии? Что встреченный вами человек вовсе не дезертир и намерен вернуться обратно на стену?

– Тогда это еще хуже. Потому что военный сталкер – это из области фантастики. Нельзя быть врагом и тем, и другим. Ты действительно что-то ищешь в Зоне. И это не поиск смысла жизни – для этого ты слишком техничен.

– Видишь меня всего минуту и уже просчитал?

– Я слышу, как ты говоришь. Не как военизированный робот. Тебя самого эта служба задрала дальше некуда. Думаю, ты просто хочешь сам стать сталкером. И думаешь, с чего начать, вот только начинают здесь с поиска надежных людей, которые, в свою очередь, смогут довериться и тебе. А если я неправ, то тебе остается просто застрелить нас на месте и вернуться на Барьер.

– Да, – сказал военный, глянув на пистолет. – Наверное, мне и стоит так поступить.

Патрон задышал чаще.

– Но ты так не поступишь, – спокойно сказал Алексей. – Потому что ты уже был на стене. И знаешь, что это не для тебя. Трудно существовать, глядя, как другие полноценно живут.

– Как зовут тебя?

– Алексей Вавилов. Это мой друг Патрон.

– Ясно. – Военный убрал пистолет, позволив глушителю торчать из отверстия в кобуре. – А я про тебя слышал.

– Да ну? Чем же я прославился?

– Тем, что стал первым сталкером, который при заходе в Зону первым делом рванул через всю ее территорию, к Доктору. Без подготовки, помощи и снаряжения. И вдобавок тащил на себе раненого. Патрон, это был ты?

Здоровяк горестно вздохнул.

– Помолчи, а? – проворчал он. – А то рука опять ныть начинает.

Военный вытащил из кармана мешочек и подбросил его в руке. Внутри мешочка что-то звякнуло.

– Умеете болтами пользоваться при поиске аномалий? – спросил он.

– Я умею, – ответил Алексей, и военный отдал мешочек ему.

– Иди первым, – сказал он. – Я замыкающий.

– Куда?

– На юг. Проведете к границе – покажу, где торговец сидит. И говорить с ним тоже буду я. После этого житься вам станет легче.

– Вот это дело, – обрадовался Патрон, перекладывая пудовую гирю на плечо. – Втроем лучше, чем меньше. Особенно когда знающие технари прикрывают.

– Кто прикрывает? – переспросил Алексей, крутя болт в руке.

– Технарь, – повторил Патрон. – Ну, ты же сам сказал, что он техничен.

Военный озадаченно почесал голову.

– Называй как хочешь, – пожал он плечами. – Интересные вы ребята. Пожалуй, я за вами понаблюдаю.

– Не волнуйся, – сказал Алексей, выдвигаясь на юг. – Думаю, ты тоже сможешь нас кое-чему научить.

Московская Зона, третий день

18 марта 2014 г.

18:43

– Рассказываю, – сказал Уотсон, напряженно стуча по клавишам ноутбука и иногда оглядываясь, проверяя, заперта ли дверь. – Сейчас в Москве полный атас. Непонятно, кто у власти.

– Ты про Кремль, что ли?

– Да нет же! Забудь о политике, я о серьезных вещах говорю! Зона! Сейчас все пытаются попасть в ее ритм, и… В общем, непонятно, кто сейчас в приоритете.

Он умолк. Борланд продолжал разглядывать пейзаж у основания башни. Там стояло с дюжину необычных вездеходов. «Тектон», похоже, заготовил на случай Зоны специальный транспорт.

– Почему тебя слушают тут? – спросил Борланд. – Ты же простой олень с улицы. Нет, ну честно. Ты же понимаешь, о чем я.

– Я был в Зоне, – ответил Уотсон, продолжая стучать по клавишам. – Каждый, кто хоть что-то знает про Зону, аномалии, артефакты, сейчас в Москве на вес золота. Хотя и золото с утра на бирже рухнуло, но не в этом суть. Я консультирую «Тектон» насчет аномалий, мы работаем над тестовыми моделями детекторов.

– Взяли бы Марка на эту роль. Он в этом понимал побольше твоего.

– А я не собираюсь заканчивать работу.

– Вот как?

Борланд повернулся к нему и посмотрел на экран ноутбука. Похоже, Уотсон печатал какой-то программный код. Или, что вероятнее, доводил его до ума, внося исправления в уже заготовленный листинг.

– Ты над чем работаешь? – спросил Борланд.

– Над своим уходом отсюда.

– Ясно. Ну, в таком случае подними мост до нашего этажа, и мы перебежим через речку. Стоп, ты ведь умеешь перерисовывать реальность, правда ведь? А то у меня есть претензии по поводу…

Уотсон, похоже, его слушал краем уха.

– Ладно, ладно, не буду повышать тебе давление, – решил Борланд. – С «Вертикали» ты добрался нормально?

– Я выбрался за ворота за две минуты до вертолетов «Тектона», – ответил Уотсон, не задумываясь и не отрываясь от экрана. Похоже, его ум сейчас работал на полную катушку. – За мной была погоня. Охранники централа решили, что я причастен к вашему побегу.

– Любопытно бы вышло, если бы они тебя поймали, – хмыкнул Борланд. – Если подумать, то ты ведь в самом деле причастен.

– Нет! Я не знал, что Клинч планирует побег!

– Конечно. И о том, что значит «Контроль-шесть», ты тоже не знал, да?

– Знал. Клинчу были нужны шесть жетонов эвакуации через Арханово. И я знаю, что пять из них он отдал тебе.

Нажав какую-то кнопку, Уотсон оставил ноутбук в покое. По его экрану медленно ползла полоска компиляции набранного им кода в исполняемый файл.

– Откуда тебе все это известно? – поинтересовался Борланд. – Что, сейчас каждый хрен, побывавший денек-другой в Старой Зоне, настолько ценен, что ему сообщают стратегическую информацию военного назначения? Почему ты вообще не в плену у этих ребят? Если кто и мог теоретически видеть в нас ценность, так это ЦАЯ, даже при Левине. Хотя тот и отдал команду порешить всех сталкеров в случае Зоны в Москве, похоронив их с «Вертикалью» вместе. Но «Тектону»-то мы зачем?

– У «Тектона» больше нет единого командира, – ответил Уотсон. – В полевых условиях всеми операциями руководил Егор Харута, который пропал без вести в момент начала Зоны. В это же время пропал и Анатолий Левин. Вероятно, они оба мертвы. Среди верхушки власти «Тектона» остаются несколько менеджеров, владельцев акций, чьи-то друзья и доверенные лица, адвокаты, агенты, и весь этот зоопарк сейчас перетягивает одеяло, в то время как Зона не ждет. Никто ни за что не отвечает, на каждом объекте руководит местечковый князь.

– И ты стал таким в Башне 2000?

– Можно сказать, что да. – Уотсон вымученно улыбнулся. – Попал в нужное время в нужное место. Я был связным между Клинчем и Харутой. Без них оказалось, что у меня остались некоторые интересные коды доступа к серверам компании и, кроме того, сталкерский опыт в прошлом. Короче, на эти два дня ко мне, скажем так, прислушивались. Люди в этой башне хотят видеть перспективы и не отказываются от помощи.