Костяные корабли - Р. Дж. Баркер

– Возможно, раньше груз стоял неправильно, супруга корабля, – сказал огромный мужчина.

– Это мы поймем, когда полетим, – ответила Миас. – А сейчас распредели его так, как будто крен имел место. – Она повернулась, но Серьезный Муффаз не уходил; он буквально перепрыгивал с одной ноги на другую, явно нервничая, а мальчик каюты Гавит стоял у него за спиной. – Ты хочешь еще что-то сказать, Серьезный Муффаз?

– Верно, супруга корабля, – ответил он, глядя в пол. – На моем прежнем корабле я был рулевым, а у тебя это место занимает Барли.

– И ты не знаешь, каким будет твое? – спросила Миас.

– Да, супруга корабля.

– Твое место в моей команде, Муффаз, – сказала она без малейшей злости. Джорон заметил, как Барли подошла ближе и сейчас заметно нервничала. – Я дала эту должность Барли, и до тех пор, пока она будет хорошо служить, я не стану ставить под сомнение свое решение, потому что никогда так не делаю. Любой из тех, кто служил со мной прежде, знает, что я всегда держу свое слово.

Серьезный Муффаз кивнул, а Барли у него за спиной слегка расправила плечи, словно освободилась от тяжести, которая на них лежала.

– Мне нужна мать палубы, Муффаз, чтобы на моем корабле была хорошая дисциплина, – продолжала Миас. – Насколько я слышала, ты немало времени провел на костяных кораблях, и знаю, что это не самая популярная должность, но мне нужен для нее тот, кто обладает солидной силой.

Он кивнул.

– В таком случае я сделаю это для тебя, супруга корабля.

– Хорошо, и, хотя Барли обладает силой, у нее еще нет опыта рулевого, поэтому я также попрошу тебя помочь ей разобраться с ее обязанностями.

Муффаз снова кивнул.

– Мы уже говорили с ней про ее обязанности, а также о том, как их выполнять, супруга корабля.

– Ты должен понимать, Серьезный Муффаз, что на нашем корабле мы все рождаемся заново и оставляем наши преступления на земле. Помни об этом. – Миас повернулась и закричала: – Меванс! Ко мне. – Маленький мужчина не побежал к ней, как поступили бы многие, но подошел достаточно быстро, и ни у кого не возникло мысли, что он не выполняет приказ. У него была странная походка, он слегка подпрыгивал, словно боялся наступить на невидимые кости нижней палубы. – Меванс, мне нужен смотрящий-на-море, чтобы он содержал «Дитя приливов» в идеальном порядке.

– Фогл подходит для этой должности, она знает корабль вдоль и поперек, да, Фогл, – сказал Меванс.

– Я имела в виду тебя, – сказала Миас.

– Я хранитель шляпы, супруга-корабля, – ответил он. – Ну, я сделаю все, что ты скажешь, только я думаю, она подходит больше.

Некоторое время Миас строго смотрела на него.

– Хорошо. Можешь сказать Фогл, что она будет смотрящим-на-море, но, если я увижу, что она напилась, она снова будет дитя палубы.

Меванс кивнул.

– Фогл не подведет.

– Надеюсь, так и будет. Но тебе не удастся отказаться от другой должности. Казначей «Дитя приливов», Спракин, порочен до последнего предела. Ты займешь его место и даже не пытайся возражать.

Меванс пожал плечами.

– Ну, я научен следить за твоими ценностями, так что отвечать за весь корабль не такая уж большая разница. Я не вижу ошибки в твоем выборе. – Он улыбнулся.

Но его улыбка потускнела, как только он увидел что-то за спиной Миас. Она обернулась.

Из доков вышла группа мужчин, все были высокими и сильными, шестеро несли ящики, каждый по две штуки. Мужчина с длинными светлыми волосами, который их вел, сразу направился к Миас, а когда остановился, оказалось, что он заметно выше нее.

– Ты супруга корабля Миас? – спросил он.

Мужчины, которые несли ящики, довольно тяжелые на вид и по форме напоминавшие гробы, поставили их на землю.

– Ты от Мулвана Каханни? – спросила Миас.

– Точно, – ответил мужчина. – Ящики нужно аккуратно поставить в твоем трюме, в таком месте, где на них не будет попадать вода, чтобы они не пострадали.

– Что в них? – спросила Миас.

– Не твое дело.

– Это мой корабль, – спокойно сказала Миас.

– Содержимое ящиков касается только Мулвана Каханни.

Пока он говорил, Джорон посчитал пришедших с ним мужчин: пятнадцать силачей – в то время как Каханни обещал только десять.

– Я должна знать, что находится в ящиках, чтобы они не подвергли опасности мой корабль, – заявила Миас.

– Они не подвергнут, иначе я бы не отправился в путешествие вместе с ними. Я второй человек Каханни. – Миас посмотрела на него, а потом коротко кивнула.

– Как тебя зовут? – спросила она.

– Куглин.

– Итак, Куглин, я должна найти безопасное место для твоего груза…

– Каханни сказал, что его нужно погрузить на твой корабль, – прервал ее Куглин.

– Не перебивай меня, – резко сказала Миас. – По воле Каханни ты находишься под моим командованием.

– В сражении, – возразил Куглин и посмотрел в сторону «Дитя приливов». – Во всех остальных случаях мы должны охранять груз и ничего больше.

– Мы не так договаривались, – сказала Миас.

Куглин пожал плечами.

– Меня это не касается. Я выполняю приказ Каханни. А теперь, супруга корабля, – сказал он, отворачиваясь, – возьми мой груз на борт.

Рука Миас метнулась вперед, и ее железные пальцы сжали его мощную руку. Он повернулся, пытаясь сделать вид, что это лишь небольшое неудобство, но сила хватки явно его удивила.

– Насколько я понимаю, ты никогда не бывал на кораблях флота, ты ведь из привязанных-к-камню. – Если Куглина ее слова и возмутили, он никак этого не показал, хотя мог и не понимать, какой вред ему только что причинила Миас. – Поэтому на первый раз я оставлю твое оскорбление без внимания. Я супруга корабля. Мое слово закон. И все мои решения станут определять твою жизнь с того момента, как ты поднимешься на борт «Дитя приливов». Ты уважаешь меня и выполняешь все, что я скажу, или ты умрешь. Все предельно просто. – Она отпустила его руку. – А теперь слушай внимательно: когда наступит подходящий момент, моя команда погрузит ваши ящики, но только после того, как я приму решение, и только моя команда, потому что загрузка корабля это искусство, и я сомневаюсь, что ты или кто-то из твоих людей им владеет. Теперь ты делаешь только то, что скажу я, ты понял?

Он кивнул.

– Я услышал, что ты сказала, – ответил он. От внимания Джорона не ускользнуло, что Куглин не согласился с ней и не признал, что она отдает ему приказы. – Но время грузить ящики уже настало.

– Меня любят совсем немногие, Куглин, и я не сомневаюсь, что найдется огромное количество людей, которые с радостью посмотрят, как моя кровь прольется в море. Поэтому я не сомневаюсь, что мой корабль очень внимательно проверят перед выходом в море. Я не намерена умирать из-за груза Мулвана Каханни и уверена, что Мулван будет недоволен, если груз реквизируют. – Она повернулась к Мевансу, наклонилась к нему, показала на коробки, а потом снова обратилась к Куглину: – Меванс позаботится, чтобы твой груз был надежно спрятан, а до того, как мы выйдем в море, моя команда завершит погрузку.