Аватар Империи - Сергей Витальевич Карелин

был совершенно доволен. И денег нормально зарабатывал, не думал о затруднениях. На жизнь хватало, не так много мне и надо было на самом деле. А здесь… Курьер, граф какой-то недоделанный… Эх. Если бы не эта фиолетовая курица с Рублевки…

Попал так попал. Какой-то слишком сумбурный мир, на мой взгляд. Ладно. В конце концов, я живой. И молодой, кстати. По паспорту — двадцать лет. Новая жизнь, молодое тело… Даже граф, пусть и курьер.

Ехали мы по городу не меньше часа, учитывая пробки. И всю дорогу Вано постоянно ругался. Делал он это виртуозно, причем на любую помеху. Машина свернула с широкого проспекта и, пропетляв по узким улочкам, въехала в район, разительно отличающийся от того, что я видел десятью минутами раньше.

Кирпичные серые пятиэтажки, мусор на пожелтевших и вытоптанных газонах. То здесь, то там были разбросаны какие-то подобия изуродованных и полуразобранных детских площадок. На покосившихся лавочках я заметил несколько шумных компаний, распивающих алкогольные напитки.

Пейзаж навевал тоску. В воздухе висела какая-то давящая безнадега. Да уж. Нет, из такой дыры надо срочно выбираться.

— Это что за район такой? — вырвалось у меня, словно это было природное желание разобраться в происходящем.

— Действительно амн… амн… амнезия, — вздохнул Вано, сочувственно посмотрев на меня. — Бирюлево это. Окраина Москвы. Да, место не столь… Фешенебельно, как, например, в центре. Но живем мы с тобой здесь. Забыл?

— Нет, конечно, не забыл, — заверил я его.

Да уж… В прошлой Москве я бывал в Бирюлево. Несколько раз туда на заказы ездил. Вполне себе современный район. Однако здешнее Бирюлево разительно отличалось. Этакий Гарлем шестидесятых годов в Нью-Йорке, только без негров.

Вано не спеша проехал по узкой улочке между двумя домами, заставленной различными машинами примерно такого же класса, что и колымага, на которой мы ехали, и остановился у вывески, на которой изначально было написано: «Магазин». Но две буквы отсутствовали, в результате чего, как ни прискорбно, осталось только «магаз». Атмосферно, что тут скажешь.

— Так… — повернулся он, с надеждой глядя на меня, — … у тебя деньги есть?

— Да вроде… — кивнул я, вспомнив про пятерки в своем портмоне.

— Отлично. Пойдем жратвы прикупим. А то дома, между прочим, шаром покати!

Ну, сказано — сделано. В магазине, который напомнил мне стандартные «магазины у дома» из прошлого мира, было жарко. Но кондиционеров не наблюдалось, лишь у потолка над кассой вяло крутился довольно старенький вентилятор, слабо разгоняя духоту и создавая хоть какую-то прохладу.

— Привет, Ксюха! — бросил мой спутник сидевшей за кассой худенькой черноволосой и черноглазой девчонке, весьма симпатичной, одетой в синие джинсы и красную кофточку, которая аппетитно обтягивала явно немаленькую для ее комплекции грудь.

— Привет, Хромов, — недовольно ответила она, — сколько раз тебе говорить, я не Ксюха. Я Оксана.

— Да лан тебе, Ксюха, бычить. Подумаешь, — Вано, игнорируя ее замечание, устремился в недра магазина, а я, не зная, что и как, последовал за ним, чувствуя, как спину жжет неприязненный взгляд кассирши.

— Не в духе сегодня, — сообщил он мне, кинув во взятую по пути корзину несколько упакованных нарезок каких-то колбас и кусок сыра. — Сколько у тебя денег-то? Ты вроде должен был зарплату получить как раз перед тем, как тебя накрыло.

— Двадцать рублей сейчас, — признался я, ожидая реакции собеседника.

— О! Живем, — радостно заметил тот, — пару рублей точно можно потратить…

Не знаю здешних цен, но если учесть, что мы набрали практически целую корзину и это встало нам, если верить кассирше, которую друг по-прежнему упорно называл Ксюхой, всего в три рубля. В принципе, терпимо, тем более на двоих. Хотя мы и не шиковали: хлеб, сыр, нарезки, какие-то консервы и пакеты с замороженными продуктами, бутылка воды, ну и упаковка баночного пива со странным названием «Жесть», которая, кстати, обошлась практически в половину суммы.

— Чипсами догоним, — заверил меня Вано, — мне их выдают на работе за вредность, понимаешь?

Я удивленно уставился на него, не веря своим ушам. Хорошая работа…

— Нет, этот вирус у тебя в башке точно что-то повредил, — весело заметил он. — Ну админ же я системный. Мне положены кола и чипсы. Они даже в бюджете компании заложены, ты что, не знаешь?

— Так расплачиваться-то будем? — недовольно посмотрела на нас кассирша.

— Ты расплатись тогда, — повернулся ко мне Хромов, — я потом отдам. Согласен?

Сдается мне, что память у моего друга в этом отношении явно будет короткой. Ну ладно, что уж тут делать… Я извлек на свет кошелек и, достав пятерку, протянул девушке. Но взять ее она не успела. В магазине, как это обычно бывает, появились новые покупатели.

Трое молодых парней и девчонка примерно моего нынешнего возраста. Мужики весьма типажные. Простоватые лица. Я сказал бы, что этакие «братки» из «девяностых» моего мира: кровь с молоком, грубые черты лица и какая-то странная пустота в глазах. Бритые наголо головы. Мощные, практические квадратные фигуры. Судя по рельефным торсам, «качалку» они посещали регулярно.

На всех — джинсы и футболки с непонятными абстрактными рисунками, но не такие потертые, как у меня. А вот девушка была бы, на мой взгляд, более привлекательной, если бы не короткая мальчишеская прическа, которая ей, платиновой блондинке с голубыми глазами, совершенно не шла. А то — «хороший ты парень, Наташка», как пелось в одной детской песенке. Вдобавок она была в бесформенных штанах размера на три, наверное, больше нужного, и такой же футболке. Оверсайз, короче.

Рупь за сто, местные гопники. Покосившись на Вано, я заметил, что тот слегка побледнел, и тоже насторожился.

— Привет! — прямо с порога выпалил один из новоприбывших, парень повыше и помощнее на вид. То, как он держался, выдавало в нем предводителя компании.

— Привет, Фант.

Мне показалось, или в глазах девушки проскользнул испуг? Нет, похоже, не показалось.

— Ты это… Помнишь, что я тебе говорил? Бабло собрала?

— Нет пока… — дрогнувшим голосом ответила та. — Еще пару дней, всего пару дней.

— Так не пойдет, подруга, — строго произнес тот, — все сроки вышли. Но можешь отработать, — его взгляд вдруг стал масляным. — Мы не откажемся, да, парни?

Он весело заржал, и к нему присоединились друзья. Ну, за исключением девушки, которая презрительно хмыкнула, что-то проворчав себе под нос.

— Я отдам, — тем временем испуганно уставилась на Фанта кассирша. — Два дня.

— Говорю же, поздно… — предвкушающе ухмыльнулся тот и, сделав шаг к кассе, ловко схватил взвизгнувшую девушку за руку. — Пошли в подсобку, расплатишься за свои беды! Васек, Петрович, поднимите ее, чтобы не брыкалась.

— Не надо, ребят, не надо… — в голосе Ксюхи звучали панические нотки. Вот же