Погоня - Лиза Джейн Смит

- Ты спятила? - накинулась на нее Одри, когда Брайан ушел. -Это же Брайан Деттлингер!

- И что я должна была делать? Пойти с ним?

- Нет, но... - Одри покачала головой и пристально посмотрелана Дженни сквозь густо накрашенные ресницы. - Знаешь, а ты изменилась. Это дажекак-то пугает. Словно ты вдруг расцвела, и все это заметили. У тебя как будто внутрисвет зажегся. Это началось после...

- Нам пора на теннис, - прервала ее Дженни.

- Я думала, ты хочешь прогулять.

- Больше не хочу.

Дженни не желала никаких перемен. Она вспомнила обеззаботной жизни, которой она жила раньше. Ей хотелось снова стать обычнойшкольницей, мечтающей о летних каникулах. И еще ей хотелось, чтобы к нейвернулся Том.

- Пойдем, - сказала она.

В какой-то момент, когда они выбрасывали пустые бутылки ипакеты в мусорный бак возле школы, ей показалось, что за ними наблюдают. Дженнибыстро обернулась, но никого не заметила.

Том видел, как она уходила.

Ему было неприятно прятаться, но он не мог заставить себявыйти.

Он терял ее, и в этом была только его вина.

Дело в том, что он с этим уже смирился. Он это пережил. Вего жизни произошло самое важное событие. Двадцать второе апреля, егосемнадцатый день рождении. День игры. В тот день появился Джулиан и отнял унего Дженни.

Конечно, он любил Дженни. Но он никогда не задумывался, какбудет чувствовать себя без нее, ведь она всегда была рядом. Никогда незадумываешься о том, что будет, если вдруг не изойдет солнце.

Он воспринимал их отношения как нечто само собойразумеющееся и не прилагал для их сохранения никаких усилий. Ему все подавалосьна блюдечке с голубой каемочкой. Он не старался понравиться, потому что тебя итак любят, если ты имеешь отличную машину, приятную внешность и чувство юмора.То есть если ты Том Локк. Тогда начинаешь думать, что тебе больше ничего ненужно.

Но потом понимаешь, что ошибался.

Проблема заключалась в том, что, как только он понял, чтонуждается в Дженни Торнтон, она перестала нуждаться в нем.

Он видел ее там, в картонном доме, который превратился внастоящий. Она была так красива и так отважна, что у него перехватывалодыхание. Дженни прекрасно обходилась без него.

Все еще можно было изменить, если бы не Джулиан, СумеречныйЧеловек. Парень с глазами цвета скованных льдом озер, который похитил их,потому что хотел обладать Дженни. Очень жестоко, но, с точки зрения Тома,вполне объяснимо.

Дженни изменилась после встречи с Джулианом. Возможно,другие еще не заметили этого, но Том понял это сразу. Она стала другой.Временами она сидела с отсутствующим взглядом, словно прислушивалась к звукам,не слышным остальным. Может быть, она слушала голос Джулиана, звучавший в еесердце.

Дженни взглянула на карту, на которой были отмечены места,уже осмотренные добровольцами. На самом деле карта не представляла для нееникакого интереса, потому что она собиралась искать Плачущую Девочку.

Дверь штаба открылась, кто-то вошел. Один из добровольцевпрошептал:

- Это женщина-медиум, которая нам звонила. Из Беверли-Хиллз.

- Ты обратила внимание на ее «мерседес»? - спросил Майкл.

Дженни обернулась и увидела даму с вытравленными добелоснежного цвета волосами, увешанную большим количеством золотых цепочек. Вту же секунду медиум заметала Дженни и ахнула.

Ее глаза сделались огромными. Она подошла к Дженни ипрошептала:

- Ты их видела. Тех, с другой стороны...

Дженни замерла, ее словно ударила молния.

- У меня для тебя послание, - сказала медиум.

- Какое послание? - нахмурилась Ди.

Медиум продолжала напряженно смотреть на Дженни.

- Ты видела их, - повторила она. - Сказочный народец.

- Сказочный народец? - встревоженно переспросила Одри.

Ее страшным кошмаром была сказка. История о короле эльфов,сказочном духе, обитавшем в Черном лесу и похищавшем детей. Джулиану блестящеудалась эта роль.

Сумеречный Человек. Сказочный народец. Разные названияодного и того же.

«О господи, - подумала Дженни, - следовало радоваться тому,что знаешь правду».

Если бы от страха не сосало под ложечкой...

Но женщина уже разговаривала с Одри:

- Некоторые люди обладают даром видеть этих существ там, гдедругие видят только траву, тень или солнечный зайчик.

Что-то в голосе незнакомки насторожило Дженни. Медиумсовершенно не была напугана. Напротив, она рассказывала о сказочном народце судовольствием.

- Как они выглядят?

Женщина с улыбкой посмотрела на Дженни.

«Как будто ты не знаешь», - говорил ее взгляд.

- Это самые красивые существа на свете, - ответила она. -Создания из света и счастья. Я часто вижу, как они танцуют возле ручья.

Она дотронулась до одной из своих цепочек, на которой Дженнизаметила фигурку девочки с крылышками.

- Цветочные эльфы, - бесстрастно произнесла Ди.

Напряжение Дженни улетучилось: эта женщина ничего не знала оСумеречном мире. Еще одна шарлатанка.

Медиум все еще улыбалась.

- Послание следующее, - сказала она. - «Исчезновение». Онивелели передать тебе это.

- Исчезновение? - переспросила Дженни.

- Исчезновение, - повторила женщина. - По крайней мере, ядумаю, они хотели сказать именно это. Иногда я могу слышать лишь отдельныезвуки.

Сказав это, она направилась обратно к своей машине.

- В какой-то момент я поверила, будто она что-то знает, - пробормоталаОдри.

Дженни взяла карту и несколько фотографий Саммер:

- Пошли.

На улице они решили обсудить план действий.

- Дом Пи-Си находится на Рамона-стрит. Номер тринадцатьдвадцать два.

Она помнила это наизусть. В первую очередь они проверилиименно этот дом и еще дом Слага. Конечно, они не могли войти внутрь ипроизвести обыск, но какой-то полицейский сказал, что ни в одном из зданийкартонный дом не был найден.

- Ди, вы с Майклом начнете отсюда и прочешете улицу взападном направлении, скажем, до Анкор-стрит. Мы с Одри отправимся на восток.Помните, мы ищем девчонку.

- Другими словами, ты хочешь, чтобы мы проверили почтиполовину города, - со стоном произнес Майкл, - каждый дом?