Мой похититель – дракон - Лика Верх

— Подъем! Грязная посуда ждет!

Я разлепила глаза, сонным прищуром взирая на женщину, что мне вчера ужин принесла.

— Вставай! Милорд велел отвести тебя на кухню.

Вчера она была более дружелюбной.

Я сползла с кровати и побрела в ванную, вслед мне понеслось:

— И форму не забудь!

Я покивала, не удосужившись посмотреть на какую-то форму.

Стоя под душем я более-менее проснулась. Вставать рано мне приходилось и раньше. В основном — всегда. Но я не привыкла к такому режиму за столько лет, изо дня в день вставая с кровати с видом едва ли лучше зомби.

Форма представляла собой черное платье ниже колен, черные туфли на маленьком каблучке, белый широкий пояс и красную заколку для волос. Не неделя моды в Ангарге, но носить можно.

Женщина больше со мной не разговаривала. Мы в полном молчании спустились на первый этаж, свернули направо, прошли по другому коридору, снова повернули направо, оказались в обеденном зале с длинным столом, стульями резными, на окнах красные портьеры, картины всякие на стенах. Вышли в узенький коридорчик и зашли на кухню.

В нос ударил запах кулинарных изысков. Духота ощущалась с порога, а из-за клубов пара с трудом можно было судить, насколько большое помещение, где я нахожусь.

— Дюльер! — позвала женщина кого-то. — Я привела вам помощницу.

— Иду! — донеслось откуда-то. — Иду-иду, — к нам выплыл большой круглый мужчина в белом колпаке, — спасибо, Ифрида, — с улыбкой поблагодарил он женщину, она улыбнулась и ушла. — Юное дарование, — обратился ко мне мужчина с добродушной улыбкой, вытирая руки о полотенце, — умеешь готовить?

— Я жарила помидоры на костре, — поведала я о своих скромных достижениях в кулинарном искусстве, — и грибы.

Мужчина засмеялся. Не зло, не с насмешкой, а так по-доброму, по-отечески, что ли и я сразу прониклась к нему симпатией. Похоже, он в этом доме самый адекватный человек.

— Ну ничего-ничего, научим! — пообещал он и повел меня сквозь пар к стене с многочисленными досками для нарезки. — Можешь звать меня дядя Дюльер, — мягко сказал он, — вот, возьми, и нож… С ножом умеешь обращаться? Хорошо, бери и иди за мной.

Я взяла доску, нож средней длины и, лавируя между многочисленными столами и приспособлениями, пошла за дядей Дюльером.

Кухня оказалась очень похожей на ту, что в моем родном дворце. Ничего примечательного, но все есть — печи, столы, ножи, котлы, кастрюли, мясорубки разных размеров… Вот ведь до чего дракон жадный. Сам мясо за обе щеки уплетает, а бедняжек травой пичкает.

Мы вышли в соседнее более прохладное помещение. Здесь повсюду на полках стояли корзины с овощами и фруктами, стояла большая раковина и длинный, но узкий стол.

— Так, вот, значит, — дядя Дюльер снял с нижней полки корзину с яблоками. — На десерт сегодня яблочное бомфри, надо начистить яблоки.

— Хорошо, — я кивнула.

Чистить и резать я умею, а с добавлением в кастрюли в нужных пропорциях, готовкой по минутам, у меня явные проблемы. Так что если не придется ничего жарить и парить, то я со всем справлюсь.

Дядя Дюльер настоятельно просил звать его, если вдруг что-то пойдет не так, я клятвенно пообещала непременно крикнуть, если нож воткнется в ногу или червь из яблока бросится мне в лицо. Мы оба посмеялись и дядя Дюльер уплыл готовить для жадного и злого дракона, а я принялась кромсать яблоки.

Лучшее в Ангарге яблочное бомфри готовит господин Олерье в своем ресторанчике «Бомфри Олерье». Я впервые попробовала его, когда мне было шесть лет и тогда же это сладкое блюдо стало чуть ли не самым любимым.

Для него отбирают самые лучшие яблоки, самые большие и сочные. Очищенное от кожуры, его вычищают, оставляя тонкие стеночки. Стенки внутри покрывают горячей густой карамелью, наполняют кремом по секретному рецепту, в серединку обязательно прячут какую-нибудь ягодку и никогда не знаешь, какая именно ягодка-сюрприз тебе попадется. Сверху яблоко «запечатывается» слоем прозрачного мармелада, не очень сладкого, чтобы не портить общий вкус, и обсыпается стружкой горького шоколада.

Наши повара тоже готовили бомфри, но у них никогда не выходило настолько волшебно, как у господина Олерье. Будет жаль, если у дяди Дюльера яблочное бомфри не отличается от десерта, какой готовят повара во дворце.

Я старательно чистила яблоки. Аккуратно, чтобы не срезать лишнего и не испортить природную форму. Не потому что готовят для дракона, а ради дяди Дюльера. Почему бы хорошему человеку не помочь достойно? К тому же, на кухне всегда можно что-нибудь ухватить.

Два яблока я все-таки испортила. И съела. А чего добру пропадать, правильно?

— Ну, как ты тут, справляешься? — ко мне с сияющей улыбкой заглянул повар.

Я продемонстрировала ему плоды своих трудов. Он тщательно осмотрел каждое яблочко, одно забраковал. Я тут же принялась им хрустеть.

— Пойдем, нечего здесь больше делать, — дядя Дюльер забрал блюдо с яблоками, я пошла следом за ним обратно на душную кухню.

— У вас тут хорошо, — протянула я, глядя на сочный, но еще сырой, бифштекс.

— Да, я не люблю суматоху, но люблю вкусную еду, — он стал вычищать яблоки.

— Я тоже люблю вкусную еду, — я забралась на высокий стул, — только вкусно здесь, похоже, кормят только милорда.

Дядя Дюльер виновато улыбнулся.

— Мое дело маленькое — приготовить. Составляю меню, подаю на заверение. В основном одобряют, но не всегда, — он продолжал подготавливать яблоки к следующей стадии, лицо его погрустнело. — Нет полета фантазии, понимаешь? Сухие рамки: это можно, это нельзя. Истинный повар творит. Он не может жить без импровизации.

Дядя Дюльер взмахнул ложкой, плюхнулся на стул и спросил:

— Вот ты, разве не любишь мясо?

— Я? — я прожевала кусок яблока. — Обожаю! Особенно жаренное под кисло-сладким соусом…

Глаза мечтательно закрылись, а рот наполнился слюной. Издевательство!

— И я люблю мясо! — воскликнул повар. — А милорд запрещает подавать его дамам.

— Потому что он жлоб, — заключила я. — Жадина. Это ведь для него бифштекс, да? Я так и знала!

Дядя Дюльер улыбнулся и вернулся к яблокам. А меня прям печаль-тоска в оковы свои заграбастала…

— Дядя Дюльер, — жалобно протянула я, — а мне можно тоже бифштекс? Я никому-никому не расскажу…

Он взглянул на меня, подумал некоторое время…

— Конечно, можно. Чего ж я тебя голодной оставлю? Можно, конечно, — бормотал он и вычищал яблоки.

Я, довольно пискнув, с самым счастливым видом догрызала яблоко.

Через полчаса, когда последняя вкуснейшая и сочная мякоть гарцонских яблок была мной великодушно ликвидирована, дядя Дюльер уже вовсю трудился над приготовлением крема для бомфри. Мне было велено отдыхать, чем я и занималась, хотя и устать не успела.