Все могут короли - Иви Тару

– Думаю, нет, – Натжа качнула головой. – Одному сбежать легче. Нас в любом случае не тронут. Мы хороша добыча. Дорогая.

Сантея помолчала, потом встала и положила импульсник на локтевой сгиб.

– Прошу, не надо, – Натжа тронула её за плечо и тут же отдёрнула руку. – Думаю, помощь уже близко.

– Нет, он прав, я тоже не хочу сидеть и ждать, пока нас схватят. Пойдём.

Сантея осторожно выглянула и тихонько двинулась к широкому проёму, в котором виднелся причальный шлюз. На площадке рядами стояли боевые катера. Да, было бы здорово угнать один из них, но Ирутс прав: они не смогут им управлять.

Сантея мысленно дала себе зарок выучить альтаирский язык. Тем более что язык врага надо знать. Это сегодня у них мирный договор, а завтра… Да о чём она вообще думает? Им, скорее всего, отсюда не выбраться.

***

Они медленно крались между катерами и тут увидели его – каплеобразную яхту Иртуса, изящную игрушку в окружении угловатых, ощерившихся соплами орудий боевых машин альтаирцев. Возле корабля стоял Иртус с поднятыми вверх руками. Натжа тихо ахнула. Сантея закрыла ей рот ладонью.

– Повторяю вопрос ещё раз, где принцесса? – раздался ледяной голос Драмноса Фласа. Он выступил из тени.

– Понятия не имею, – спокойно пожал плечами Иртус, не опуская рук. – Они отстали по дороге. Я не собирался с ними возиться. Мне бы свою шкуру спасти.

– Понятно, – Флас усмехнулся. – Что-то случилось с доблестным народом Альтаира, новое поколение говорит и размышляет, как поганые алиранцы. Хотя ты прав. Они не стоят тебя. Подумаешь, алиранская принцесса. У нынешнего правителя Алира, насколько я знаю, имеется ещё с десяток наготове. Ну а ты кто таков?

Иртус медленно опустил руки.

– Не буду врать, – он попытался улыбнуться, – мои родители вполне обеспеченные люди. Хотели загнать меня в военную академию. Мне это не понравилось, я взял отцовскую яхту, а дальше вы можете и сами догадаться.

– На месте твоего отца, я бы лишил тебя звания сына, – лицо Фласа закаменело.

– Ну, скорей всего, так и будет, – Иртус посмотрел ему прямо в лицо. – Мой отец строго придерживается вековых традиций. Я опозорил наш род. В его глазах, конечно. Хотя, на мой взгляд, ничего такого особенного не произошло. Не хочу я быть военным. У меня другие наклонности.

– Мальчишка! – взревел Флас. – Ты достоин смерти.

– Согласен, – Иртус развёл руками, – поэтому мне нечего терять. Яхта скоро взорвётся. На ней стоит таймер.

– Ты лжёшь. Мы всё обыскали и ничего не нашли.

– Можешь не верить, – равнодушно сказал Иртус. – Скоро у тебя будет возможность в этом убедиться. Или мы взлетим на воздух или…

Флас подал знак и один из солдат подскочил и силой ударил Иртуса по лицу. Тот отлетел на пол. Сел. Потряс головой. Смахнул каплю крови на пол.

– Мы выкинем твой корабль за борт.

– Он запрограммирован на моё биополе, вы не успеете даже сдвинуть его с места.

– Проклятье!

Сантея быстро вышла из тени и направила на Фласа ствол импульсника. Рядом встала Натжа.

– Вот вы где, Ваше Величество, – его губы раздвинулись в неприятной улыбке. Он переводил взгляд с Сантеи на Натжу, словно решая внутри сложную задачу.

– Отпустите его и дайте нам подняться на корабль, – приказала Сантея.

– А иначе?

– Иначе я выстрелю.

– Не думаю, что у тебя получится. Вы, алиранцы, не готовы к смерти. В отличие от нас. Я готов погибнуть. В любую минуту.

– Я тоже готов, – Иртус сделал шаг назад и встал рядом с Сантеей. Импульсник оказался у него в руках.

– Бессмысленная смерть, – Флас чуть пожал плечами. – Значит, так суждено. Во имя Великого Альтара.

– Генерал! – воскликнула Натжа . – Я! Я не готова умирать. Отпустите мою служанку и этого юношу. Я останусь на вашем корабле добровольно. Я наследная принцесса Алира. Хороший товар для торговли. Вы это знаете. Иначе погибнем мы все.

Флас, не глядя, протянул рук, и кто-то из подчинённых вложил в неё небольшой прибор, похожий на оружие. Он направил его в сторону Натжи. Иртус невольно качнулся к ней, Сантея удержала его, крепко схватив за руку.

– Хорошо, – Флас подошёл ближе и провёл прибором по телу Натжи. – Очень хорошо. Да, это действительно член императорской семьи.

Он кивнул на опущенные сходни корабля.

– Идите. У вас две минуты, чтобы убраться от моего крейсера подальше, потом я прикажу открыть огонь.

– Нет! – Иртус рванулся, но Сантея сжала его предплечье и дёрнула к трапу корабль.

– У нас нет выхода, – шепнула она.

Люк за ними закрылся, Иртус бросился в рубку, быстро набрал на панели код. На визоре было видно, как разбегаются в стороны солдаты Фласа и как уводят под конвоем Натжу.

– Не медли. Он, правда, прикажет открыть огонь.

Лицо Иртуса скривилось, словно у него что-то сильно болело. Он набрал последние цифры, и корабль приподнялся над палубой. Впереди медленно разъехалось в стороны шлюзовое отверстие.

***

Боевой корабль остался далеко позади. Иртус без конца сканировал пространство, опасаясь погони.

Сантея принесла мокрую тряпку и попыталась вытереть ему разбитое лицо.

– Натжа говорила, что ты нас выдашь, но ты молчал.

– Натжа… – Иртус нахмурился. – Зачем она так поступила?

– Спасала нас. Они не посмеют её обидеть. Она нужна им. Ты сам это знаешь.

– Я чувствую себя дохлым клузом! Как я мог так попасться!

– Тебя, правда, проклянут дома? Флас был прав?

Иртус пожал плечами.

– Значит, ты теперь бездомный… – задумчиво произнесла Сантея.

– Что-то вроде того.

– И на Алир тебе нельзя – ты похититель принцессы.

Иртус кивнул и не сдержал смеха. Сантея тоже фыркнула.

– Вот я влип, а всего лишь хотел посмотреть мир, перед тем как меня запрут в академию на шесть лет.

– У вас все учатся в академии? Мужчины, имею в виду.

– Не все, но мой отец решил, что военная карьера пойдёт мне на пользу.

– Но у тебя явно другие наклонности.

– Да я, вообще, талантливый, – самодовольно усмехнулся Иртус.

– Я знаю, что делать – Сантея хлопнула в ладоши. – Мы полетим на Трил. Там живёт моя родственница. Её сослали туда, уже и не помню за что. Но она нас укроет. А дальше посмотрим…

Иртус кивнул, соглашаясь, что выхода у него нет. На Трил так на Трил.

***

Император стоял у окна и смотрел на сияющий огнями город внизу. Ночное небо расчерчивали разноцветные всполохи. Сюда не долетало никаких звуков, но император легко мог их представить.

Сзади деликатно кашлянули. Слуга в низком поклоне подал кристалл. Попав в руки императора, он засветился голубым огнём. Жестом повелитель отпустил слугу и сел