Охотница - Лиза Джейн Смит

– Ты не должна так поступать! Ты живешь так, будтоправил для тебя не существует. Ты извиняешься, но при этом вовсе не собираешьсявести себя иначе.

Джез едва сдержалась, чтобы не огрызнуться. Ей нравились всев этой семье, но Клэр была ее головной болью.

Даже хуже: она была зловредной головной болью. Но она былаправа: Джез не собиралась вести себя иначе. И объяснить этого она не могла.

Дело в том, что у охотников на вампиров свой рабочий график.

Когда ты выслеживаешь работающих в паре убийц – вампира иоборотня, как это случилось с Джез сегодня вечером, – а затем преследуешьих в трущобах Окленда, пытаясь загнать в какой-нибудь полуразрушенный дом, гденет маленьких детей, ты не думаешь о пропущенном обеде. И когда Убиваешь коломживых покойников, ты не можешь остановиться, чтобы позвонить домой.

«Может быть, мне не стоило становиться охотником навампиров? – подумала Джез. – Но теперь, пожалуй, поздно все менять,да и кто-то ведь должен защищать от Царства Ночи этих глупых, ни в чем неповинных людей. Ну ладно».

Джез подошла к двери своей спальни. У нее не было силобъясняться с сестрой и поэтому, обернувшись, она просто сказала:

– Почему бы тебе не поработать со своей страничкой вИнтернете, Клэр?

А затем, открыв дверь, заглянула внутрь. И замерла…

Комната, в которой перед уходом она навела почти военныйпорядок, превратилась в какое-то поле битвы. Окно было широко распахнуто. На полуразбросаны бумаги и одежда. А у кровати стоял огромный упырь. Увидев Джез, онугрожающе разинул рот.

– Очень смешно, – возмутилась Клэр за спинойДжез. – А может, мне помочь тебе делать уроки? Кажется, у тебя не слишкомблагополучно с химией?

Джез быстро скользнула в комнату, захлопнув дверь передносом кузины, и нажала на маленькую кнопку блокировки замка.

– Эй! – Теперь Клэр по-настоящемувзбесилась. – Это неприлично!

– Уф… извини, Клэр.

Джез стояла лицом к упырю. Что он здесь делает? Если он шелследом за ней до самого дома, то у нее серьезные неприятности. Это означает,что Царству Ночи известно, где она находится.

– Знаешь, Клэр, мне, пожалуй, действительно нужнонемного побыть одной… Я не могу разговаривать и одновременно делатьуроки. – Джез шагнула навстречу твари, наблюдая за ее реакцией.

Упырь был полувампиром. Такое случалось, когда вампирзабирал у человека кровь, но при этом не отдавал ему достаточно своей. И тогдачеловек не превращался в настоящего вампира. Полностью умереть он не мог, но продолжалразлагаться. Такие полувампиры почти ничего не соображали, у них была лишь однамысль: напиться крови. Что они обычно и делали, пожирая столько людей, сколькомогли. Особенно им нравилось сердце.

Этот упырь был еще достаточно свежим, – видимо, он умернедели две назад. Это был мужчина, похоже, культурист, хотя сейчас уже нестолько накачанный, как раздувшийся из-за разложения. Язык его вывалился, глазабыли выпучены, щеки как у бурундука, из носа сочилась сукровица.

И конечно, от него отвратительно пахло.

Джез подвинулась к нему ближе и обнаружила, что упырь был неодин. Она увидела на ковре, у кровати, какого-то парня, который явно был безсознания. Светловолосый парень, в измятой одежде… но лица его Джез не видела. Упырьнаклонился и потянулся к нему своими похожими на сардельки пальцами.

– Ну уж нет, – тихо произнесла Джез, и на лице еепоявилась угрожающая улыбка.

Сунув руку в правый сапог, она вытащила кинжал.

– Что ты сказала? – закричала Клэр из-за двери.

– Ничего, Клэр. Ищу свою работу.

Джез прыгнула на кровать. Упырь был очень большим, и ейнужно было находиться как можно выше. Он повернулся к ней, уставившись тусклымивыпученными глазами на кинжал. Из-под раздутого языка вырвался шипящий звук. Ксчастью, это был единственный звук, который он мог произвести. Клэр колотила вдверь:.

– Почему ты заперлась? Что ты там делаешь?

– Просто занимаюсь, Клэр. Уйди.

Джез шагнула к упырю и двинула его в подбородок. Его нужнобыло оглушить и быстро заколоть. Упыри не отличались проворством, но продолжали«работать, работать и работать…», как Заяц-Энерджайзер. Одного такогоэкземпляра, как этот, было достаточно, чтобы сегодня ночью сожрать всесемейство Годдардов, но уже к рассвету проголодаться.

Упырь отлетел, ударившись о противоположную стену. Джез тутже спрыгнула с кровати, заняв позицию между ним и лежащим на полу парнем.

– Что там за шум?! – завопила Клэр.

– Я уронила книгу.

Упырь размахнулся. Джез успела увернуться от его рук,покрытых огромными волдырями, коричневатыми от запекшейся крови.

Он бросился на нее, пытаясь прижать к комоду. Джезотскочила, но комната была маловата для маневра. Упырь угодил локтем ей вживот, и это был довольно чувствительный удар.

Но Джез не могла позволить себе поддаться боли. Онаотпрыгнула в сторону, а упырь, не успев повернуться за ней, продолжал двигатьсяв том же направлении. Она «помогла» ему, стремительно поддав сзади ногой, и онгрохнулся лицом вниз на подоконник.

– Что у тебя происходит?

– Просто я кое-что ищу!

Джез прыгнула на упыря, прежде чем он успел подняться, исхватила его за волосы. Но это была не лучшая идея: весь пучок остался в ееруке. Прижав тварь коленями сверху, Джез высоко занесла свой тонкий бамбуковыйнож и с силой всадила его в спину монстра.

Раздался звук, похожий на хлопок лопнувшей шины, и комнатанаполнилась омерзительным запахом. Нож вошел как раз под лопаткой, на шестьдюймов прямо в сердце. Упырь судорожно дернулся и замер.

Из-за закрытой двери послышался пронзительный голос Клэр:

– Мама! Она там что-то делает!

– Джез, с тобой все в порядке? – спросила тетяНэн.

Джез вытащила нож из спины упыря и вытерла лезвие о егорубашку.

– Просто у меня небольшая проблема… я не могу найтилинейку…

Упырь лежал в удобной позе. Обхватив монстра руками запоясницу и не обращая внимания на то, что его кожа облезала под ее пальцами,она подняла его на подоконник. Немногие девушки из числа людей могли бы поднятьмертвое тело весом почти в две сотни фунтов, и даже Джез слегка запыхалась. Онаподтолкнула тело, переваливая его через подоконник, а затем протиснула воткрытое окно и сбросила вниз. Оно тяжело рухнуло на клумбу, сминая цветы.

Так. Сегодня ночью, попозже, она оттащит упыря подальше иизбавится от него.

Стараясь отдышаться, Джез отряхнула руки и закрыла окно.Затем задернула занавески и обернулась. Светловолосый парень лежал совершеннонеподвижно. Джез осторожно прикоснулась к его спине: дышит!