Точка контроля - Enigma_net

Миссури же запрещены азартные игры, — удивление вытеснило негодование.

— Яхта, — пожала плечами Эшли. — Плаваем по Миссисиппи.

Кира вздрогнула, будто от порыва ветра, и неожиданно всем телом почувствовала, что стоит на холодной улице в одном пуловере. Река имени Тома Сойера, как она про себя называла Миссисиппи, кроме прочих своих достоинств, являлась границей между штатами Миссури и Иллинойс.

— А владелец кто?

Эшли снова вытащила сигареты из кармана и закурила.

— Итальянец какой-то. Дифиранце или Дифиронцо, не помню. Ему бизнес принадлежит. Яхта корпорации.

— «DL Corp»? — спросила Кира, уже зная ответ.

— Да. А что?

Кира смотрела в сизое вечернее небо. С него, бесшумно планируя на ветру, падали редкие снежинки, рисуя хаотичный узор. Прошлое и неслучившееся отдавалось эхом памяти в висках. Тянуло тоской, опасностью и ложью. Кира уныло подумала, что за прошедшие — и не прошедшие тоже — десять дней дважды чуть не умерла. Это был высокий порог риска, даже для неё, привыкшей к жизненным виражам. Она ощущала себя мухой в паутине, на кончиках которой висят мелкие колокольчики. Какой бы шаг она ни делала, реальность тревожно позвякивала, и в этом звоне слышалось имя Доминика Лероя.

— Мне надо позвонить домой, — сказала она небу и вышла под снег.

Погруженная в свои мысли, она успела дойти до перекрестка Гамильтон-авеню и Тейлор-стрит. Остановившись на углу, осмотрела улицу и совершенно неожиданно для себя обнаружила региональный офис Министерства по делам ветеранов. Завороженно уставилась на подсвеченный фасад и стеклянные двери. За ними было тихо тишиной вечернего офиса, завершившего работу. По фойе катал уборочную машину сотрудник вечерней смены, и, судя по скорости движений, человеком он не был. Новость о том, что такое консервативное ведомство нанимает на работу вампиров, вызвала у неё легкое недоумение. В Европе военные структуры старались избегать открытых взаимодействий с вампирами, опасаясь упреков в нарушении соглашений, хотя условия не распространялись на уборку помещений.

На плечи опустилась пропахшая куревом, не по размеру большая куртка. Кира завернулась в неё. Покосилась направо, ожидая увидеть Рейфа, но рядом стоял Холл.

— Следишь? — спросила она беззлобно.

— Работа такая — преступников ловить, — он усмехнулся.

— Докажи сначала.

— Мне доказательств не надо, я тебя, пиявку, знаю. Мелкая ты, потому вспыльчивая, едкая и назойливая, как оса. Кусаешь больно, но не смертельно. Эти убийства спланировал и совершил очень спокойный, хладнокровный, расчетливый человек, лично не знакомый с жертвой.

Кира осмысливала слова Холла, которого большую часть совместной работы считала недалеким кретином, подавшимся в маршалы из-за рухнувшей карьеры баскетболиста.

— Это не ты, — резюмировал он. — Но ты знаешь, кто.

— Не знаю, — она скользила взглядом по фасаду здания, напоминавшему больничный корпус. — Ищу ответы.

— В Антиоке?

— Антиох — это древний греческий город на территории современной Турции, — хмуро сказала Кира, чувствуя, как формируется в груди неприятное чувство, будто она стоит в луже керосина с сигаретой в зубах. — Иллинойсское недоразумение даже в старые времена городом назвать нельзя было.

— Много знаешь про старые времена? — спросила бесшумно подошедшая Эшли.

— Достаточно.

— А про Антиок?

Кира молча гипнотизировала взглядом офис Министерства по делам ветеранов. В голове вертелись обрывки событий. Деревенька для ветеранов с тайными комнатами, общество ветеранов при вампирском фонде, разговор с уборщиком-вампиром, лгунья Карен, сказавшая про конец ноября. Даты, записанные на руке, никак не хотели отыскиваться в памяти.

— Прокатимся на экскурсию? — предложил Холл таким тоном, которым у коллеги спрашивают, взять ли ему кофе на ланч.

— Какие даты были у меня на руке? — её вопрос прозвучал в унисон.

Холл ненадолго задумался, будто решал сам для себя можно ли ей доверять, но решил быстро.

— Двадцатое августа, тридцатое сентября, двадцать седьмое ноября, пятое декабря.

С минуту она гоняла в голове информацию, даты почему-то казались очень важными, но не встроенными в картину. Попавшись ей на глаза в потайной норке наемника, они не зацепили внимания, и только теперь, зная, куда смотреть, Кира поняла, что это были за даты.

— По убийству на каждую, — мрачно подытожила она.

— Совпадения не точные, — в тоне Холла прорезалось сомнение. — По двадцать седьмому трупа нет, пятое ещё не наступило.

Кира хотела оспорить, но вспомнила про новое «сейчас» и посчитала дни. До пятого декабря оставалось трое суток. Её прошило ужасом. Алым цветком распустившись в груди, он стремительно заливал тело адреналином, вызывая мелкую дрожь. Ладони взмокли, пульс взлетел и бился пойманной птицей в висках. Перед глазами плясали золотисто-синие волны, сплетаясь в узлы и распадаясь на тонкие нити событий. Одна за другой вспыхивали точки контроля и таяли в толще реки времени, как снежинки в реке перед разговором с Ариной.

— Холл, что-то не так, — сказала Эшли.

Её напряженный голос дошел как через вату. Время плавило ладони, путало сознание и смешивало воспоминания в пестрый калейдоскоп. Кире казалось, что она несется сквозь пространство к ответу. В середине этого полета невероятный по длине поворота виток получил, наконец, объяснение. Она снова обманула смерть для них обеих.

— Мне надо позвонить домой.

Разговор с Ариной вымотал. Подруга по какой-то причине не желала воспринимать всерьез возможность повторного покушения. Открытие грядущей выставки и Кирино здоровье интересовали её куда больше перспективы оказаться в гробу. Вместо ответов она задавала вопросы о самочувствии, Рейфе, погоде в Чикаго и с мягкой настойчивостью гасила порыв немедленно мчаться домой, чтобы рыскать по Сербии в поисках снайпера. В конце концов Кира полыхнула злостью и прервала разговор, едва подавив порыв швырнуть в стену с трудом выбитый из агента Камеро телефон.

Поехать на север штата и сравнять с землёй деревню ветеранов помешало паршивое самочувствие и федералы. Дуглас глубокомысленно заметил, что рабочий день у них давно окончен, всем следует отдохнуть, с тем и отбыл. Жестами показав доктору Нельсон, кому конкретно следует очень хорошо отдохнуть, уехал Рейф, прихватив с собой Холла. Немного задержалась Эшли, но вскоре доктор выпроводила и её, сославшись на необходимость осмотра. Злая на весь белый свет, Кира от осмотра невежливо отказалась, уселась в кресле для посетителей и по памяти записывала хронологию событий недели, которая не случилась. Ходившая мимо доктор Нельсон пару раз заглянула в блокнот, увидела кириллицу и интерес к записям утратила.

За полтора часа с момента обретения телефона Кира написала письмо доктору Ринальди, составила подробный график февральских поездок по Венгрии, не поленившись приложить маршрут перемещений, и список мест, посещенных в ходе недавнего визита в Амстердам. Большая часть этого визита, впрочем, прошла на небольшой вилле Уны ван Пирр, законной супруги представителя нидерландских вампиров Ульсена. Кира одинаково не любила обе половины этого политического союза времен Тюльпановой лихорадки,