Идеальный герой - Виктория Коннелли

— А в чем проблема? — пожал плечами Оли. — Она хотела повидать маму, вот я и решил вас обеих порадовать…

— Клер рыдает! — не унималась Тереза.

— Я чего-то не понимаю, — нахмурился Оли.

— Не понимаешь, что нельзя просто так взять ребенка и увезти с собой?

— Я не просто так увез — я сказал об этом Клер, — возразил Оли.

— Ей лично? — не отступала Тереза.

— Что значит «лично»? Бел сходила и попросила у нее разрешения, правда, Бел?

Девочка промолчала и спрятала личико в складках маминой юбки.

— Энабел, ты ходила к Клер спрашивать разрешения, чтобы уехать с Оли? — спросила ее Тереза.

Оли в замешательстве провел рукой по волосам.

— Я подумала, что она меня не отпустит, — еле слышно пролепетала Энабел, — а я так хотела к тебе…

Тереза вздохнула:

— Ради бога, Оли, как можно было поверить ребенку на слово! Ты должен был сам предупредить Клер.

— Я и предупредил, — ответил Оли. — Я крикнул ей из холла, когда уходил.

— Но она глухая, Оли! Она читает по губам!

— Что? — переспросил ошарашенный Оли. — Но я не знал! Боже… Прошу прощения.

— Еще бы! — снова взорвалась Тереза. — И больше никогда — слышишь? — никогда так не делай!

— Не буду, — побледнев, ответил Оли.

Все наблюдали, как Тереза решительным шагом двинулась в сторону Марлкоума, крепко держа дочку за руку.

— Пять минут на подготовку! — крикнула она всем. — Мы сегодня и так потеряли кучу времени.

Когда у Клер ожил мобильник, они с Кей даже вздрогнули от неожиданности. Клер прижала телефон к левому уху:

— Тереза?

У Кей от неизвестности бешено колотилось сердце.

— Правда? О, слава богу! — Клер облегченно прикрыла глаза. — Нет, не говорил. С ней все хорошо?.. Ладно… Да, все нормально. Тогда увидимся позже. Спасибо, Тереза.

— Что с ней? — не выдержала Кей.

— Она с Терезой. Оли ее увез.

— Как? Так просто взял и увез?

— Он отправил Бел ко мне отпроситься, она сказала, что так и сделала, и перед уходом он крикнул нам, что ее забирает. Ты его слышала?

— Нет. Вернее, я слышала, как хлопнула дверь, и поняла, что Оли ушел, но понятия не имела, что он и Энабел взял с собой.

Клер покачала головой:

— Он не знает о моей глухоте. Обычно я кое-как обхожусь одним левым ухом и читаю по губам. Энабел, скорее всего, этим воспользовалась.

— Господи…

Клер обессиленно опустилась в кресло:

— Наверное, ей не терпелось увидеть маму…

— Думаю, да…

В дверь постучались. Кей пошла открывать, гадая, что могло стрястись на этот раз.

— Адам?

— Привет, — застенчиво улыбнулся он хозяйке. — Можно к тебе? Мне надо кое о чем с тобой поговорить.

— Ты не можешь себе представить, что сейчас здесь было, — говорила Кей, провожая Адама в гостиную. — Мы просто места себе не находили!

— Кто это — «мы»? — поинтересовался Адам, ломая голову над тем, кто из постояльцев остался в Уэнтуорт-хаусе.

— Сейчас я познакомлю тебя с Клер.

— А! — вырвалось у Адама.

Он сразу сообразил, что клятвы в вечной любви придется отложить на неопределенный срок.

— Клер, это Адам, — представила Кей гостя. — Адам, это Клер.

— Здравствуйте, Адам, — сказала Клер и подала ему руку.

— Клер — няня дочки Терезы, — добавила Кей.

— Я едва не стала бывшей няней, — добавила Клер, снова падая в кресло у окна.

— Мы с ней безумно перепугались: Терезина дочка пропала, — со вздохом подтвердила Кей.

— Энабел?

— Да. Как сквозь землю провалилась.

— Но теперь нашлась?

— Да. Оказалось, Оли увез ее в Марлкоум.

— И никому не сказал?

— Вышло недоразумение, — вмешалась в разговор Клер. — Надеюсь, в первый и в последний раз.

— Я звонил Терезе, и мне показалось, она чем-то расстроена.

— И она тебе ничего не сказала? — удивилась Кей.

— Нет. Но она, вообще-то, не любит обсуждать свою личную жизнь. Всю ее семью могут похитить и держать в заложниках, а она все равно будет торопиться отснять намеченный на день материал.

— Это так на нее похоже, — заметила Клер. — Послушайте, мне, наверное, лучше вернуться в свой отель.

— Спасибо тебе большое, — сказала она Кей, вставая. — Не представляю, что бы я без тебя делала.

— Ну, помощи от меня было немного.

— Надеюсь, скоро увидимся.

— Приходите с Энабел на ужин, когда вся компания будет в сборе.

— С удовольствием.

Адам слушал, как хозяйка провожает гостью до дверей. Теперь он остался с Кей наедине. Вот и подходящий случай.

— Тебе, наверное, надо ехать в Марлкоум? — спросила Кей, возвращаясь в гостиную.

— Нет. На самом деле я хотел спросить, не хочешь ли ты прогуляться.

— Тебе разве не надо работать? — удивилась Кей.

— Мобильник у меня включен, так что официально я на работе, — лукаво улыбнулся Адам. — К тому же сегодня я уже решил немало вопросов по телефону, так что, можно сказать, разгреб целую кучу дел.

— А вот мои дела, боюсь, ждать не станут.

— Значит, мне не удастся уговорить тебя поехать на поиски окаменелостей?

— Ах, Адам, у меня здесь столько работы! — улыбнулась Кей.

— Например?

— Не будешь же ты вечно помогать мне с уборкой!

— Но я нисколько не возражаю! Если есть надежда приятно провести время в твоем обществе, я готов сначала переделать твои дела вместе с тобой.

— Но мне еще нужно приготовить ужин на всех постояльцев!

— Тереза сказала, они поужинают в другом месте, — заметил Адам. — Разве она тебя не предупредила?

— Нет. Это точно?

— Сегодня у них было столько проволочек, что они вернутся только к ночи.

— А…

— Так ты свободна?

— Выходит, да, — растерянно ответила Кей. — Но я все-таки хотела испечь торт.

— Торт?

— Да. Какое-нибудь роскошное объедение. Мне надо попрактиковаться.

— Ты поедешь со мной, если я помогу тебе испечь торт?